思考の整理学

著　者：外山滋比古
出版社：筑摩書房
出版日：1986年4月24日 第1刷発行　2013年4月25日 第91刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　３０年前の１９８６年に発行され、この４月現在で１７５万部突破。つまりロングセラーにしてベストセラー。すでに数多くの評価や引用がなされているので、「今さら感」があるのだけれど、前から気になっていたので読んでみた。

　本書はもともとは、さらに３年遡った１９８３年に「ちくまセミナー」という叢書の１冊として刊行された同名の本を文庫化したもの。絶版となっている叢書の他の本には、田原総一朗さん、竹内宏さん、金田一春彦さんらが著者として名を連ねている。著者やタイトルから察するに、ビジネスマン向けの知的読み物だったようだ。

　内容は、英文学者、言語学者である著者の、情報の整理法や発想法、教育論、時評など、全部で３３編を収めたエッセイ集。「整理学」よりは「整理術」と言ったほうがしっくりとくる。例えば、「アイデアが浮かんだら、これを一旦寝かせておく。そのためには安心して忘れる必要がある。安心して忘れるために記録する。」という論法で来て、記録するカードやノートの書き方の具体例を説明してくれる。

　教育論として、今の学校教育は、自力では飛べない「グライダー人間」の訓練所で、自力で飛び上がる「飛行機人間」は作れない、という。何げなく「今の学校教育は．．」と書いたが、この本は３０年以上前に書かれた本だ。さらに時評として、コンピュータに仕事を奪われる様までが鮮やかに描き出されている。まさに慧眼。これはほとんど「予言の書」だ。

　最後に。帯に「東大・京大で５年間販売冊数第１位」と書いてあって、このコピーが販売部数に大きく寄与していると思う。大学生協の調べで「第１位」にもちろんウソはないと思うけれど、東大・京大で売れるのもこのコピーの効果だろう。つまりこのコピーが、好循環を生む「良くできたコピー」だということで、それが内容を保証するわけではない。私は「なるほど」と思うところも「そうなんだよ」と共感するところもあった。しかし公平に言って、大きな期待は禁物かと思う。

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