光圀伝

著　者：冲方丁
出版社：角川書店
出版日：2012年8月31日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　２０１０年の本屋大賞受賞作「天地明察」の著者による最新刊。９月１５日に公開された映画「天地明察」は大ヒットし、先週の日本映画興行成績ランキングで第３位になっている。

　こんな華やかなニュースの中でもあり、前作がとても良かったので（その年に２作品しかなかった☆５つを付けている）、大きな期待を持って読んだ。「天地明察」にも登場する水戸光圀が主人公というのも面白い（ちなみに本書には安井算哲が登場する）。

　物語は、光圀の七歳から七十三歳で没するまでを描く。言うまでないけれど、水戸光圀とは先ごろ４２年の歴史を閉じたあの長寿番組「水戸黄門」の黄門さまのこと。ただし、本書は黄門さまの実像に沿って描かれているらしく「世直し旅」はない。また、本書の光圀は、表紙に描かれた虎のように「強靭な身体の気性の荒い人物」として描かれ、テレビ番組のような温和な姿は見られない。

　「強靭な身体の気性の荒い人物」となったのは、多分に父や伯父たちの影響による。光圀は徳川家康の孫。つまり父や伯父たちは家康の息子たちで、大阪の陣には若くして参戦している「戦国武将世代」なのだ。
　また、彼らは開明なことに、これからの武士は文武に優れていなければならないと考え、書を集め学問を奨励した。光圀も書に親しみ、儒教の教えを究め、詩の才能を開花させた。なんと光圀は「強靭な身体の気性の荒い」＋「学識豊かな詩人」となったのだ。

　こう書くと、光圀の順風満帆の成長記のようだけれど、そうではない。光圀はあることから、自分の中に儒教の「義」に反する「不義」を感じる。この物語は、この「不義」に深く長く悩む光圀の懊悩を執拗なまでに描く。

　最後に。比べるのは酷かもしれないけれど、「天地明察」ほどは面白くなかった。でも「大河ドラマ」にはいいと思う。いや、意地悪な言い方をすれば、本書は「大河ドラマ狙い」なんじゃないかと思った。

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