明日の子供たち

著　者：有川浩
出版社：幻冬舎
出版日：2014年8月10日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　人気作家の有川浩さんの最新刊。幻冬舎創立２０周年記念特別書下ろし作品、だそうだ。

　舞台は「あしたの家」という名の児童養護施設。９０人の子供たちが暮らしている。主な登場人物は、新任職員の三田村慎平、３年目の和泉和江、高校２年生の谷村奏子と平田久志の４人。主人公を切り替えながら物語は進んでいく。

　９０人も子どもが暮らしていれば、問題行動を起こす子もいる。しかし奏子と久志の２人は、ルールを守り、年下の子供たちの面倒をよく見て、職員や施設の運営にも協力的だ。いわゆる「問題のない子」

　もちろん「問題がない」のは、施設運営上で問題がない、言い換えれば「都合がいい」ということで、彼らが問題を抱えていないわけではない。そうでなければ児童養護施設に入所する必要なないのだから。

　物語は、たくさんの対立や苦い経験などを描き出しながら、大きなうねりを形作っていく。子供たちは大人をよく見て、それ故の反発もある。職員の間には意見の相違もある。世間の認識と実際とのズレも大きい。

　ラブストーリーあり自衛隊ありカッコいいおっさん（おばさんも！）あり。有川作品らしいところがたくさんあるのだけれど、今回はそれがメインではない。（それがまた「らしい」というヤヤこしい構造なのだけれど）

　児童養護施設に入所している子供たちは「かわいそう」、もしそう思っている人がいたら、ちょっと本書を読んでみてほしい。それが著者の希望のようだから。「図書館内乱」など著者の他の作品でも時々でも描かれるけれど、「間違った善意」は「悪意」よりもたちが悪いことがある。

　先ごろ、高校野球の選手が中学生の時に書いた作文がネットで話題になった。本書を貫くテーマと通じるものがあると思う。

　コンプリート継続中！（アンソロジー以外の書籍化された作品）
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