おとなの教養

著　者：池上彰
出版社：ＮＨＫ出版
出版日：2014年4月10日 第1刷　2015年3月5日 第15刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　時々、著者のこの手の本を読みたくなる。例えばこれまでに読んだののは「知らないと恥をかく世界の大問題」「日本の選択 あなたはどちらを選びますか？」「ニッポンの大問題 池上流・情報分析のヒント４４」。何かこう「知識の補充」をする感じ。

　本書のテーマはタイトルどおりで「おとなの教養」。西欧の「リベラルアーツ」の７科目「文法」「修辞学」「論理学」「算術」「幾何学」「天文学」「音楽」に倣って、本書も７つのテーマを据える。

　その７つは「宗教」「宇宙」「人類の旅路」「人間と病気」「経済学」「歴史」「日本と日本人」。関係がありそうでなさそうな７つだけれど、実は１つのことが共通している。著者は、これらは全て「私たちはどこから来て、どこへ行くのか？」の答えにつながる、と考えているのだ。

　「宗教」と「歴史」の項目が面白かった。ユダヤ教、キリスト教、イスラム教、仏教を並べて、これだけコンパクトにスッキリとまとめた文章を初めてみた。歴史というものの本質、中国や韓国と日本の関係のことが、すんなりと胸に落ちた。

　それから「経済学」も。恥ずかしながら私は、大学で経済学を学んだはずなのだけれど、「そういうことなのか！」と膝を打つことが数度あった。やはり「教養」が足りないなぁ、と思った。

　文部科学省が大学に出した「人文社会科学系学部の廃止や転換を促した」通知のことが報じられている。実は本書の冒頭には、そのことを見越したような部分がある。「教養」については、これまでにも政府・経済界と大学の間で綱引きがあったらしい。この文脈で見ると今回の通知の位置づけがよく分かる。

最後に印象的な言葉を。「すぐ役に立つことは、すぐに役に立たなくなる」

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