飛ぶ教室

著　者：エーリヒ・ケストナー　訳：池田香代子
出版社：岩波書店
出版日：2006年10月17日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　本好きのためのSNS「本カフェ」の読書会の１１月の指定図書。海外の作品もいいんじゃないか？という意見もあって本書に決まりました。クリスマスに向かっていく今の季節にピッタリ。

　主人公は、ギムナジウムというドイツの寄宿学校に通う５年生たち。ボクサー志望のマティアス、秀才のマルティン、臆病なウーリ、詩人のジョニー、クールなセバスティアーン、の５人組。年齢にすると１４～５歳だ。本のタイトルの「飛ぶ教室」というのは、物語の中で、クリスマス集会で上演する、ジョニーが書いた劇の名前。

　まえがきに、著者のメッセージがある「子どものころのことを、けっして忘れないでほしい。」　なんとストレートなメッセージだろう。飾りも比喩もなく、言いたいことを直に言葉にしている。

　時代は、おそらく著者が本書を書いた１９３３年ごろ。大人も子どもも懸命に日々を生きていたころ。ドイツはナチスが政権を取り、暗い時代へ突き進んでいたころだ。だから、今の日本の私たちや１４～５歳の中学生たちとは違う世の中の話。それなのに、こうも活き活きとしたものが伝わってくるのはどうしてだろう？子どもたちが吐く息の白さまで見えるようだった。

　それは、１４～５歳のころの心のあり様が、時代や国が違ってもそう変わらないからなのだろう。もちろん、すべてが同じというわけではない。ただ、仲間を大事に想う気持ちとか、その裏返しの他のグループとの反目とか、誰かに対するあこがれとか、なりたい自分になれない悩みとか、家族に対する想いとか、変わらないものは確かにある。そういったことが、まえがきのメッセージに劣らずストレートに伝わってくる。名著だ。クリスマスの贈り物にすると、良いかもしれない

※ＳＮＳの読書会では、訳による違いや訳者による「あとがき」のことが話題になりました。数多くの翻訳が出版されているようです。私が読んだのは、岩波少年文庫の新版です。この訳はなかなか良かったと思います（他の訳は読んでいないので、比較したわけではありませんが）。

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