その女、アレックス

著　者：ピエール・ルメートル　訳：橘明美
出版社：文藝春秋
出版日：2014年9月10日 第1刷　2015年1月10日 第9刷
評　価：☆☆☆(説明)

　本書のことが各所で取り上げられて、昨年の１１月ぐらいからお祭り騒ぎのようになっている。帯にも書いてあったが「史上初の６冠達成」のことだ。

　６冠というのは「このミステリーがすごい！」「週刊文春ミステリーベスト10」「ミステリが読みたい！」「ＩＮ☆ＰＯＣＫＥＴ」「英国推理作家協会」「フランスの読書賞」の６つのランキングで、それぞれ第１位または部門１位を獲得しているのだ。当然、書店でもこのことが大きく取り上げられて宣伝していた。期待して読んだ。

　主人公はアレックス。３０歳、女性、美女。それともう１人、ヴェルーヴェン警部。５０代、男性、身長１４５ｃｍ。この２人のストーリーが交互に語られる形で物語は進む。この２つのストーリーは、すぐにも交差しそうでいて、なかなか交わらない。

　アレックスのストーリーは、開始早々に緊張が走る。なんと彼女はいきなり誘拐されて、犯人のサイコ野郎に監禁される。「サイコ野郎」という表現は本書にはなく、私が思った。なぜかと言うと、そいつは彼女を裸にして、体を折り曲げないと入らない木箱に閉じ込めたから。「淫売がくたばるところを見てやる」と言って。気色悪い。

　ヴェルーヴェン警部のストーリーは、このアレックスの誘拐事件を追う。優秀な刑事らしく、地道な捜査と閃きで犯人を追いつめる。こちらのストーリーには、警部の個人的な事情が絡んで、なかなか「いい話」になっている。

　さて、これまでの紹介が本書のすべてなら「６冠達成」はないだろう。実は、ヴェルーヴェン警部が犯人を追いつめるのは、物語の開始からわずかに１００ページ、約４５０ページの本書の４分の１ぐらいの場面なのだ。そこから物語はナナメ上の方へ疾走を始める。

　そのナナメ上加減が評価されての「６冠達成」なのだ。それはとてもよく分かる。帯に「１０１ページ以降の展開は、誰にも話さないでください」と書いてあるので、それを守って明かさないけれど、読んでいて「これはスゴいわ」と、私も思った。

　しかし、私なら本書を「第１位」には選ばないと思う。（何の審査員でもない私が偉そうに「選ばない」なんて言っても失笑されるだけだけれど）それは、事件があまりに凄惨で、正視に耐えなかったからだ。もちろん、その「凄惨さ」には意味があるのだけれど、それでもこれはキツい。

　「第１位」になれば、たくさんの人が読むことになる。私などよりもっとショックを受ける読者もいるだろう。そうなったら申し訳ない、というか私自身がイヤなので、私なら「第１位」には選ばない。そんなわけで、☆4つは堅い作品だとは思うのだけれど、1つ減らして☆は３つ。

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