著 者：伊坂幸太郎
出版社：講談社
出版日：2008年9月26日 第2刷発行
評 価：☆☆☆☆(説明)
「モダンタイムス」から遡ること約５０年。本書の初出の２００４～２００５年とほぼ同年代、つまり現代が舞台。正確に言えば本書が先にあって、「モダンタイムス」がこれに続く作品。この順で読むほうが良いのだろう。私は、読む順番が逆になってしまったけれど、「モダンタイムス」に出てきた登場人物や、その口から語られるエピソードなどが本書に登場していて、これはこれで楽しめた。
「魔王」と「呼吸」の２編の中編が収められている。２編の間には５年の歳月があって、主人公も違うのだがひと続きの物語になっている。「魔王」の主人公は安藤、システム開発の会社に勤めている。ある日、自分には不思議な能力があることに気が付く。自分が念じた言葉を、誰かに話させることができるのだ。
時代は不穏な時代だった。景気は回復せず、中東の紛争が長引き、中国との関係はギクシャクし、米国には頭が上がらない。失業率が史上最悪を更新、与党の支持率が低下、そして衆議院が解散、野党に国民の期待が集中する．．．これはいつのこと？もしかして今？．．．そんなはずはない、上に書いたように本書の初出は２００４年だ。
しかし、読み進めれば読み進めるほど、現在のことを言っているのではないかと思ってしまう。分かりやすい言葉と「世論」という洪水に乗せられて、国民が一つの方向になびいてしまう。「考えろ」が身上の安藤は、そんな世の中に不安を感じて、衝き動かされるように行動を開始する。
これは、面白かった。著者の他の作品とは何か違うものを感じた。村上春樹氏の「コミットメント」という言葉が連想される。著者はあとがきで「（政治的な）特定のメッセージを含んでいない」と断ってある。これは、何かのメッセージが読み取れてしまうからこそ、こういった断り書きが必要になったのだろう。「考えろ」。これは、安藤の口から再三発せられるほか、「呼吸」では思わぬ人物が熱を込めて語る言葉だ。
タイトルの「魔王」はシューベルトの歌曲の名から取られている。薄学な私は知らなかったが、子どもが「魔王がいる」と訴えているのに、父親は気付くことができず「あれは柳の木だ」とか都合の良いように解釈しているうちに、子どもの魂は魔王に連れて行かれて息絶えてしまった、という悲劇だ。
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魔王 / 伊坂幸太郎
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あの「モダンタイムス」の50年前という設定。というより、話の流れからいくとこっちが先。でも、逆でも楽しめた。
「魔王」と「呼吸」の２編。
「魔王」は安……
YO-SHIさん こんにちは。
私も「モダンタイムス」を読んでから、「魔王」を読みました。でもこれを読んで、より「モダンタイムス」が理解できたと思います。
それにしても、まさしく今の日本とかぶりますよね。恐るべし伊坂さん。
たかこさん、コメントありがとうございました。
実は、２日前にたかこさんのブログで「魔王」の記事を読んで、
「あっ、同じ本読んでる」と思ったんです。
たかこさんも「モダンタイムス」→「魔王」の順ですか。
私も「モダンタイムス」でいうところの「システム」の怖さが
「魔王」を読んで、際立つというか、より理解ができました。
この２つの作品は、やはり両方読むと一層味がありますね。
『魔王』 伊坂幸太郎
おと～さ～ん おと～さん
いやー、シューベルトの「魔王」聞こえてきちゃいます。
今、旬の男、伊坂幸太郎の作品。
この人の作品は完結感がないんですよね。
自分の中で育っていくというか、「その」先を見てしまう。
そんな継続感があります。
この作品は前半は兄が主人公。後半は弟が主人公なのですが
どちらも謎の力を持ち、それをどのように使うのかが
この物語のキーポイントとなります。
「政治家が賢いのと馬鹿なのでは、どっちが怖いんだろう」
さすが東北大法学部出身。
政治や法…
わぁ、偶然でしたね o(^o^)o
ほんと、魔王は重要でした。
モダンタイムスの時代は、この魔王の時代があったからこそだったんだ、と思いました。別々でも読めたけど、２冊セットの方が深みがでますね。
こんにちは
魔王とモダンタイムスって
本編と続編という感じじゃなくて
どっちを先に読んでもいい感じの対になってますよね
僕は魔王が先で
１年後くらいにモダンタイムス読んで
魔王を忘れていたんでまた読みました
（いったい何回読むんじゃいw）
赤坂王子さん、コメントありがとうございます。
そうですね。本編続編ではなくて、一対の鏡のように
片方を通して別の方を見ると、何かの形が見えるような
そんな感じですね。
出版後に時間が経ってから読むと、関連のある物語を
続けて読める、という特典がありますね。