3.ミステリー

著　者：小路幸也
出版社：集英社
出版日：2013年4月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「東京バンドワゴン」シリーズの第８弾。

　東京の下町にある古本屋＆カフェの「東京バンドワゴン」を営む堀田家の下町大家族物語。毎回ミステリー仕立ての心温まる話が楽しめる。今回は、いつもと少し趣向を変えて、堀田家だけでなく脇役の皆さんも含めた、１１人が代わる代わるに語りを務める短編集。

　順番に言うと、堀田家の長男の紺さん、次男の青さんの奥さんのすずみさん、フリーライターの木島さん、紺さん奥さんの亜美さん、ＩＴ企業の社長の藤島さん、ちょうど真ん中の６人目が紺さんたちのお母さんの秋実さん。

　後半は、まずは青さん、紺さんの息子の研人くん、近所の小料理居酒屋の真奈美さん、真奈美さんのお店の板前の甲さん、最後が堀田家のおおばあちゃん（紺さんたちのおばあちゃん）のサチさん。

　堀田家には今４世代が同居している大家族。それぞれに語るべき物語がいくつもある。今回、これまでに少しだけ触れられたり、まったく語られなかったことが、まとまった形で読者に示された。読者サービスの巻と言えるだろう。

　どの話もしみじみと面白かった。でもひときわ注目されるのは、秋実さんの物語だろう。堀田家の人が心を寄せる太陽のような人。でも、数年前に亡くなったために、これまでほとんどエピソードが語られなかった。シリーズの読者なら関心があったはずだ。

　秋実さんの物語が読めて、私は大満足だ。ただ、更なる欲が出て来た。意図的にだと思うが、秋実さんの物語は１０ページしかなくて、他と比べても極端に短い。長編にならないかなぁ。

　２０１４年に書いた前作の「レディ・マドンナ」のレビューで、「早く続巻を望む」と書いているけれど、その時すでに本書は出版されていた。その後に続編が出ているのも知らずにいた。現在第１０弾まである。楽しみが増えた。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：祥伝社
出版日：2016年3月30日 第1刷 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　伊坂幸太郎さんの最新刊。書き下ろし長編で、あの「チルドレン」の続編で、「陣内さん、出番ですよ。」と書いた帯が付いている。これは伊坂ファンならばすぐにでも読みたいだろうと思う。

　陣内は、数多い伊坂作品の魅力的なキャラクターの中でも、人気がある登場人物で、「チルドレン」以来12年間登場していない（たぶん。作品間リンクでの言及はあったけれど）。つまり待望の再登場だからだ。

　「チルドレン」は、陣内の学生時代と家裁の調査官になってからの、２つの時代を交互に描いた短編集だった。本書は長編で、家裁の調査官で主任になった陣内を、陣内さんの部下となった武藤を主人公にして描く。時代は「チルドレン」の「家裁の調査官パート」から、数年後ぐらい。

　陣内のことがよく分かるエピソードが「チルドレン」にある。永瀬という盲目の友人が、盲目というだけで憐れまれて現金を手渡された。その過剰な同情は、永瀬はじめ友人たちの心に影を落とす。陣内も怒った。「何で、おまえがもらえて、俺がもらえないんだよ」「(目が見えないことなど)そんなの関係ねえだろ」

　その魅力は健在だった。「空気を読まない」から誰かを傷つけてしまうかもしれない。でも、その固定観念に縛られない感性は、時に「本当に大事なモノ」をしっかりと捉える。陣内のところに、かつて担当した少年たちがなぜか顔を出すのは、やはり何か救われた思いがあるからだろう。

　だから面白かった。ただ、本書は重いテーマを抱えている、ということも指摘しておく。サンデル先生の「これからの「正義」の話をしよう」に重なる、「正義」に関するもので、容易には答えが出ない。そのために、荷物を持ったまま物語を読むような気の重さを感じてしまった。

　最後に。鴨居くんはどうしたのだろう？

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著　者：深緑野分
出版社：東京創元社
出版日：2015年8月28日 初版
評　価：☆☆☆☆(説明)

　今年の本屋大賞の第７位の作品。直木賞、大藪春彦賞にもノミネートされていて、「このミステリーがすごい！」「このミステリーが読みたい！」ではともに第２位。１位にはならなかったとしても、なかなかの話題作だ。

　主人公は、ティム・コール。年齢は２０歳前後。合衆国陸軍の兵士。時代は、第二次世界大戦のころ。舞台はフランス、ベルギー、ドイツのヨーロッパ戦線の前線。

　ティムは、パラシュートで降下して、戦いの最前線に送り込まれる兵士。そして、彼には戦う以外の任務もある。他の兵士たちの食事を調理する「コック兵」でもあるのだ。タイトルの「戦場のコックたち」とは、ティムとその同僚の「コック兵」のことを指している。

　話題作になるのが頷ける。今までになかった物語だと思うからだ。戦場を舞台とした作品は数多くても「コック兵」を主人公とした作品は少ないだろう。そして忘れてはならないのは、本書が「ミステリー」だということ。事件が起き、謎解きがある。

　その事件というのが、殺人事件のような大事件ではなく、ちょっとした不思議な出来事だ。ジャンルで言えば「日常の謎」。戦場という極め付けの「非日常」の中で起きる「日常の謎」。こんなことを思いついた著者の発想力がスゴイ。

　戦場の最前線が舞台なので、殺伐としたシーンも多い。死体が山積み、なんてことが珍しくない。ハッピーエンドなのかどうかも分からない。そういうネガティブな素材を、謎解きとユーモアと人情と友情という各種スパイスで味付けして、食べやすい料理に仕上げた。そんな作品だ。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：祥伝社
出版日：2015年10月20日 初版第１刷　10月30日 第2刷 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　伊坂幸太郎さんの最新刊。「陽気なギャングが地球を回す」「～の日常と襲撃」に続くシリーズの第３弾。

　主人公は、お馴染みの響野、成瀬、久遠、雪子の４人組の銀行強盗たち。銀行強盗は２年ぶりだと言っているし、係長だった成瀬は課長になっているし、（第１弾で）中学生だった雪子の息子の慎一くんは大学生になっている。確実に時間が流れている、ということだ。

　時間は流れても彼らは変わらない。冒頭の響野の演説で「あぁあいつらが帰って来た」と感じた。「理由や意味のあることをほとんど言わない」という響野は、強盗に入った銀行で、カウンターに登って演説をする。

　その演説の間に仕事を終えて現場からは、正確無比な体内時計と超絶運転テクニックを持った雪子の車で逃走する。それが彼らのスタイル。ところが今回は現場から立ち去る時にアクシデントがあり、それが事件の発端。

　失踪したアイドルを追う怪しい雑誌記者に関わる→雑誌記者が通う会員制ギャンブルを開くギャンググループに関わる→追われる身になる..といった「巻き込まれ型」の展開で、テンポよく物語が進む。ちょっとした伏線が後で効いてくる。これまでのシリーズの良さが、そのまま生きている。

　「あとがき」に伊坂さん自身が書いているように、伊坂作品にはシリーズものは少ない。「この先どうなるのか分からない」話を書きたい、というのがその理由のひとつだそうだ。この「陽気なギャング」シリーズだって、簡単には先は読めないのだけれど、「お馴染みの雰囲気」が楽しめるという安心感はあって、それが心地いい。

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著　者：東野圭吾
出版社：講談社
出版日：1998年11月15日 第1刷　2015年7月21日 第68刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　２０年前に刊行された本書を原作とした、同名の映画がロードショー中。９月１２日の公開前後にはＣＭも流れていたのでご覧になった方もいるだろう。

　時代は刊行時と同時代、つまり今から２０年前。その日、防衛庁に納められる予定だった、胴体長３３．７ｍという超大型ヘリコプター、通称「ビッグＢ」が何者かに盗まれる。遠隔操作という前代未聞の方法で。「ビッグＢ」は、敦賀半島北端にある原子力発電所に飛来し、原子炉の真上で停止する。

　犯人からの要求はシンプルだが、政府に重大な決断を迫るものだった。「稼働中、点検中の原発をすべて使用不能にすること。建設中の原発は、すべて建設を中止すること」。その要求が受け入れられない場合は「ビッグＢ」を原子炉に墜落させる．．。

　本書は文庫本で６００ページ超もある長編だけれど、ここまでわずか５０ページあまり。このスピード感のまま、「ビッグＢ」の設計者、原発の関係者、犯人を追う警察官、そして事件の犯人その人など、多くの登場人物のストーリーを並行して描く。息をつく間もない、とはこのことだ。

　本書が投げかけるテーマは重い。福島の原発事故を予見するかのようなストーリーに寒気を覚える。犯人の最後のメッセージは私たちへの警告だ。思えば私たちは何度か警告を受け取っているのに、それを生かせていないのではないか？

　本書を多くの人に読んでもらいたい。映画も観てもらいたい。

　映画「天空の蜂」公式サイト

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著　者：恩田陸
出版社：双葉社
出版日：2015年5月24日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　著者の現在の最新刊。著者の作品はとても多様で、「ドミノ」のようにエンタテイメントに徹したコメディや、「上と外」のようなアドベンチャーは、私の大好きなジャンルだ。その他には「チョコレートコスモス」も「夜のピクニック」もよかった。ただ、私が苦手なホラー系の作品もあるので、なんとなく敬遠していて、著者の単行本作品を読むのは３年ぶり。

　帯を見て「失敗したかな？」と思った。「凄腕ウィルスハンター・神原恵弥シリーズ最新刊！」と書いてあったからだ。本書はシリーズものの第３弾らしい。それでも「まぁいいか」と思い直して読み始めた。

　結果から言うと、いきなり第３弾を読んでも楽しめた。登場人物やエピソードに、過去の作品をにおわせるものが少なからずあるので、順番に読むに越したことはないのだろう。それでも本書は本書だけで独立した物語になっている。

　主人公はシリーズ名にもなっている神原恵弥。米国の製薬会社に所属し、新薬開発につながる情報を探る調査員。敏腕で美形でバイセクシャル。ちなみに恵弥は「めぐみ」と読むけれど男性。でも女言葉を使うし、バイセクシャルなのでかつては男性の恋人もいた。なかなか濃いキャラクターだ。

　物語はショッキングな幕開けをする。恵弥が追っている女性が目の前で暴漢に刺殺される。場所は東西文化の交差点であるＴ共和国。旧知の国立感染症研究所の研究員から捜索を依頼され、その女性を発見して、接触を試みようとした矢先の出来事。

　ジャンルとしてはミステリーなので、ストーリーを詳しくは紹介しない。このあとＴ共和国に住む恵弥の高校の同級生との道行きで、薬物事件に絡んで様々な事件が立て続けに起きる。そのどれもが、輪郭を欠いたようにどこかあやふやな感じがする。

　この「あやふやな感じ」が、最後に来て明瞭になるのが本書の醍醐味。それまで見えていた風景が違って見える。（実は私には今一つ腑に落ちないことがあるのだけれど．．．）

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：新潮社
出版日：2015年7月1日 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　帯に「初文庫オリジナル短編集」と書いてある。単行本の文庫化でなく、最初から文庫で出版された、ということがウリらしい。著者には「連作短編集」でない短編集はあまりなく、私の記憶では「フィッシュストーリー」だけだと思う。それが何を意味するのかは分からないけれど。

　本書は「浜田青年ホントスカ」「ギア」「二月下旬から三月上旬」「ｉｆ」「一人では無理がある」「彗星さんたち」「後ろの声がうるさい」の７編を収録。最後の「後ろの声がうるさい」が書下ろしで、その他は小説雑誌やアンソロジーに掲載された作品を改稿したもの。

　「浜田青年ホントスカ」は、「蝦蟇倉市事件１」というアンソロジーに収録されていて既読だった。短い中にピリッとスパイスの効いた展開で、なかなか楽しめる。ただ、アンソロジーで他の作家さんとの競作だからこそ生きるエピソードがある。そこから切り離してしまうのはもったいない気がする。

　楽しめた作品を一つ挙げるとすると「彗星さんたち」だ。新幹線の掃除をする作業員の話。伊坂幸太郎流「お仕事小説」。離婚して小学校三年生の娘を育てている３０代の女性が主人公。
　自分の感情を言葉にして伝えるのが苦手で、「掃除だけしてればいい」と思って始めた。そんな彼女が「チームの一員」になっていく様が清々しい。もちろん伊坂さんらしい「しかけ」もある。

　ちなみに、新幹線の掃除の作業員と言えば、今年１月に公開された「７分間の奇跡」という動画が、ネットで大きな話題になった。この短編は２０１３年の作品だから、こちらの方が断然早い。

　いろいろなところから集めたバラバラさ加減がいい。皮肉で言っているのではない。タイトルの「ジャイロスコープ」は、回転によってバランスを保つ仕組みになっている。ある年齢以上の人には「地球ゴマ」と言えば分かるだろうか。違う個性を持った作品でバランスを保っているのだ。

　「ジャイロスコープ」の説明が、扉のページの裏に何気ない風を装って書いてあるので、読み落とさないように。「読み落とさないように」という意味では、巻末に「十五年を振り返って」という、伊坂さんのインタビューが収録されている。ファンなら読みたいはず。読んで損はない。

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