本読みな暮らし

著　者：安部龍太郎
出版社：エイチアンドアイ
出版日：2011年3月14日 初版第1刷発行　
評　価：☆☆☆(説明)

　出版社の株式会社エイチアンドアイさまから見本を献本いただきました。感謝。

　本書は著者が「月刊武道」という雑誌に連載した小説に加筆修正したもの。「武士道とは、死ぬことと見つけたり」という苛烈な言葉で有名な「葉隠」を基にしている。だから、まず「葉隠」の説明から始めるのが良いと思う。
　「葉隠」は、佐賀藩の鍋島家の家来である山本常朝の口伝を、同じく家来である田代陣基が筆記編集したもので、1716年に完成した。総論と１１巻の各論からなり、武士のあるべき姿を述べた教訓や、鍋島家の代々の君主らにまつわる挿話が記されている。その項目数、なんと約１３００にも上る。
　「死ぬことと見つけたり」だけに焦点が当てられて、「命を軽視している」と捉えられたり、「国のために命を捧げろ」と軍国主義に利用されたりした。そうでなくとも、この一文があまりに有名なために、「時代錯誤の教訓集」のイメージが強く、全体像を誤って捉えられているように思う。私もそうだった。

　本書は、この一文だけに引きずられることなく、著者が多数ある中から選んだ挿話を基にして、23編の短編にまとめたものだ。読み進めると、そこには君主を初めとする、佐賀藩の「曲者」（一癖も二癖もある剛勇の者の意味）たちの、活き活きした姿が立ち上ってくる。
　「曲者」なのは男だけではない。藩主の臨終の床に臨んで「さてさて、めでたいご臨終でございます。～これにてお暇いたします」と席を立つ奥方。屈辱を晴らすために決闘に出かけた夫の助太刀に、鎌をつかんで走り出す無役の武士の妻。男も女も、身分の上も下も、腹が据わっているのだ。

　「死ぬことと見つけたり」が「葉隠」のすべてではない。しかし本書を読み終わった今、そのテーマがこの一文に回帰していることが分かる。それは「死ぬこと」に対する「覚悟」だった。敢えて言えば、現在でも「死んだ気になって．．」という表現があるが、字面の意味はそれと同じだ。
　ただ、現在は「死」は完全に例えであって、この言葉から本当の「死」をイメージすることは難しい。「葉隠」の当時は、「死」はもっと日常にあるものだった。特に、武士ならば常に半日先にはあるかもしれないもの。それだけに字面の意味が同じであっても、求められる覚悟は全く違う。そこから生まれる「生」の輝きも同じく全く違うものになる。

　参考：松永義弘／「葉隠」（ニュートンプレス）

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著　者：吉田修一
出版社：朝日新聞社
出版日：2007年4月30日 第1刷発行　
評　価：☆☆☆(説明)

　大佛次郎賞と毎日出版文化賞をダブル受賞。本屋大賞第4位と、2007年・2008年の話題の本。出版数は220万部を突破したそうだ。昨年9月に、妻夫木聡さん、深津絵里さんの主演で映画化され、モントリオール世界映画祭で深津絵里さんが最優秀女優賞を受賞、今年2月には日本アカデミー賞で作品賞は逃したものの、主演・助演の演技部門４賞を独占。間違いなく近年の大ヒット作品だ。

　事件は2001年の12月に起きる。福岡と佐賀の堺にある峠道で、福岡市内に住む保険外交員の石橋佳乃が、長崎市郊外在住の土木作業員の清水祐一に殺害される。このことは、読み始めて3ページ目で明らかにされる。物語は、この事件に至る数時間前から始まり、事件後の清水祐一と彼と行動を共にする女性、馬込光代の逃避行を中心に、関係する人々の人間模様を抉り出しながら進んでいく。

　殺人犯の清水祐一は悪人なのか？他の誰かは悪人なのか？タイトルにはこういった問いかけの意味があるようだ。孤独な青年が他人を求めた果てに、その人の命を奪ってしまう。孤独な女性が他人を求めて逃避行を選ぶ。真面目に生きてきた人間に悲劇が降りかかる。その一方で恵まれた人間が他人の悲劇を笑う。

　実は、私は今ひとつ乗りきれなかった。それは、主な登場人物の誰にも共感を感じられなかったからだと思う。登場人物への評価が作品の評価に直結するわけではない。しかしこの物語は、逃避行を続ける清水祐一と馬込光代の心理がキーファクターで、それが物語に深みを与えている。だから、その心理を撥ね付けてしまうと、深みがなくなってストーリーが上滑りしてしまう。残念だが、私はそうなってしまった。

　最後に１つ。「ちくわ」の伏線は余計だったかも。

　この本は、本よみうり堂「書店員のオススメ読書日記」でも紹介されています。

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著　者：重松清
出版社：新潮社
出版日：2009年7月1日 発行　
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本好きのためのSNS「本カフェ」の読書会の２月の指定図書。

　著者の作品を読むのは３年前の「青い鳥」以来で２冊目。「青い鳥」がそうだったように、本書でも著者は子どもたちを丁寧に描く。その心のひだをそっとなぞるように。帯に著者自身の言葉で「僕の「少年・少女もの」のひとつの集大成です。」とある。誇張でも虚勢でもないのだろう。本書を読み終わった今そう思う。

　本書は１０編の連作短編集で、登場人物はほぼ共通していて、恵美と文彦（ニックネームはブン）の姉弟とその友だちたち。彼らが１人ずつ交代で主人公になって、二人称の「きみは．．．．」という形で語られる。まるで読んでいる私に語りかけているように。

　すべての短編で登場して要となる役回りの恵美は、小学４年生の時に交通事故に遭い、左ひざに大きな怪我を負った。今でも歩くのに松葉杖が必要だ。事故の原因の一端は、友だちたちの他愛のない悪ふざけ。それを責めた恵美は、左脚の自由だけでなく、友たちまで失ってしまった。「みんな」を敵にしてしまったらしい。

　弟のブンは、成績優秀、スポーツ万能、クラス一番の人気者だ。そんなブンの前に、転校してきた基哉（モト）が現れる。モトはブンより少し「デキルやつ」らしい。モトによって自分が「一番」ではなくなることを、ブンは「認める」のだが「受け入れる」ことができない。

　こんな感じで、女の子が「みんな」との関係に悩む物語と、男の子が「誰か」との関係に悩む物語が交互に描かれる。そして恵美の前には、体が弱いために入院生活が長い由香が現れる。「みんな」を信じなくなった恵美と、「みんな」の中にいたことがない由香の間には、絆が生まれる。
　その絆が、傷つき立ち止まってしまった友だちたちの心を、少しだけ前に押す。．．．落涙。

　この後は、本書について私なりの解釈を書いています。本書を未読の方で、先入観なくお読みになりたい方は、読まない方がいいと思います。それでよろしければ、どうぞ。

　この本は、本よみうり堂「書店員のオススメ読書日記」でも紹介されています。

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(さらに…)

著　者：ジョエル・レヴィ　訳：瓜本美穂
出版社：産調出版
出版日：2011年2月15日
評　価：☆☆☆(説明)

　出版社の産調出版さまから献本いただきました。感謝。

　本書はタイトル通り、「秘密結社」をテーマにした本。みなさんは「秘密結社」と聞いてどんなことを思い浮かべるだろう？私は、政治経済を裏で操っているとか、世界征服をたくらんでいるとかの、「悪の組織」といったイメージだ。
　もちろんここ数年間に読んだダン・ブラウンの作品の影響は大きい。ただ私にとっての「秘密結社」との出会いは、仮面ライダー（初代）のオープニングの「ショッカーは世界征服を企む悪の秘密結社である」というナレーション。「秘密結社＝悪の組織」のイメージは、テレビの原体験と共に意識に刷り込まれてしまっている。

　現在も続く、フリーメーソン、オプス・デイ、シオン修道会。歴史のどこかで消えてしまった、テンプル騎士団やイルミナティ。本書は、これらを含む２７の秘密結社を、ひとつひとつ俎上に挙げて、その真実の姿を解説している。当然「真実の姿」が隠されているからこそ「秘密結社」なのだから、それを明らかにした著者の調査力には驚くばかりだ。
　本書を読むと、「秘密結社」についての私の知識が、いかに貧弱で突拍子もないものかを思い知らされる。例えば上に「現在も続く、フリーメーソン、オプス・デイ．．．．」と書いたが、最初の３つは現在も存続していて、後の２つは消滅していることさえ知らなかった。

　まぁ、それで特に困ることもないのだけれど、興味というものは必要なものだけに向かうわけではない。「秘密結社の秘密」という「秘中の秘」には、小さな興奮を伴う興味が湧きあがる。一方で、本を読んだり映画を観たりした時に、「秘密結社＝悪の組織」だと思っているからこそのワクワク感もある。
　だから秘密がなくなれば、そのワクワク感がいくらか削がれるかもしれない。そもそも秘密がなければ「秘密結社」でさえなくなってしまう。つまり「知らないことによるワクワク感」と「秘中の秘への興味」のどちらを取るかに悩むことになるのだけれど、私の場合は後者が勝った。　

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著　者：高橋幸路
出版社：文芸社
出版日：2010年11月15日 初版第1刷発行　
評　価：☆☆☆(説明)

　本書の紹介の前に、聞いてもらいたい。私には１つ決めていることがある。私はほとんど毎日車に乗っているのだけれど、可能な限り他の車や人に道を譲ることにしている。横断歩道で人が待っていれば止まる（これは道路交通法で定められている）。脇道や駐車場から出てこようとしている車があれば、安全を確認して極力止まって入れてあげている。
　この習慣は、私自身が道を譲ってもらった経験があって始めたものだ。まぁ「嬉しかったので恩返し」ということなのだけれど、それだけではない。私が譲った相手が、次はどこかで同じように譲って、その相手は今度は．．．と連鎖して、いつかは私が急いでいる時に譲ってもらえるのでは？と期待してのことでもある。

　こんな話をしたのは、本書で著者が言いたいことは、そういうことだと思うからだ。「他人に優しくすると、それは連鎖していずれはあなたにも返ってくる。だからまず、あなたから誰かに優しくしましょう。」そして、その連鎖が拡がれば、世の中全体が優しくなるはず、とも言う。
　著者は、本書のタイトルと同じ「優しさ研究所」というブログを運営していて、本書はその記事を書籍化したものだ。その中で度々「優しさの連鎖」という言葉を使って、上に書いたことを訴えている。コンビニの店員や学校の事務員として働きながら、「どうしたら他人に優しいか」を考え実践したことの記録が綴られている。車で道を譲るエピソードもある。著者の方が、私より思いやりが一枚上だけれど。

　まぁ正直に言って、本書は書籍としての完成度は低いと思う。ブログの記事が基になっているので、日付が入っているのだけれど、それが行ったり来たりしていて読みにくい。テーマごとに記事をまとめる意図があるようだけれど、そのテーマが分かりづらい。「くり返し」だと感じることも多い。
　それに、書いてあることの中には頷けないものもある。それでも、できれば多くの人にこの本を読んでもらいたい。それで、一人でも多くの人が「優しさの連鎖」の起点になればいいと思うからだ。読まないとしても、せめて「他人に優しくする」ことを始めて欲しい。著者の意図はそこにあるはずだから。

　私にはもう１つ決めていることがある。「頑張っている人を応援する」ということだ。
　この後は、書評ではなく。「頑張っている人を応援する」について書いています。お付き合いいただける方はどうぞ。

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(さらに…)

著　者：恩田陸、有栖有栖、梨木香歩、石田衣良、三崎亜記 他
出版社：メディアパル
出版日：2007年12月10日 初版第1刷発行　
評　価：☆☆☆(説明)

　るるる☆さんのブログ「rururu☆cafe」で紹介されていた本。

　アンソロジー作品を読むたびに思っていて、「Story Seller2」のレビューにはそう書いてあるのだけれど、本書も「贅沢だぁ」と言いたい。それは著者の面々のことだ。恩田陸さん、有栖有栖さん、梨木香歩さん、石田衣良さんといった、当代切って人気作家。阿刀田高さん、今江祥智さんらのベテラン。本多孝好さん、いしいしんじさん、三崎亜記さんら、近頃評判の作家さん。とても全員は書ききれない。本書は、総勢１８人の作家さんによる、「本」をテーマにした「競演」作なのだ。

　たくさんの作家さんによる「競演」のメリットは、同じテーマから生まれた、全く違う物語をたくさん楽しめることだ。異世界を感じる不思議な物語、本が生き物のように羽ばたくファンタジー。それに人が行き交う場所でもある書店は、ミステリーでもホラーでも恋愛モノやハートウォーミングな物語でも、その格好の舞台になるのだ。

　１８編それぞれに心に残るものがあるのだけれど、１つだけ紹介する。三崎亜記さんの「The Book Day」。４月２２日の夜、人びとは公園に集まり、家族で「本」を囲んで思い思いに過ごす。翌２３日が「本の日」、本に感謝する日だからだ。やがて零時になると、本たちが羽ばたき始める．．その日は、その本への想いに区切りを付けて前に進むための日でもあるのだ。

　私は、三崎さんの作品は「失われた町」しか読んでいない。けれども、２つの作品の間には強く通じるものがあると思った。それは「喪失と回復」。「失われた町」でもこの短編でも、多くの人が大切なものを失い、その喪失を乗り越える。その凛とした姿に勇気付けられた。
　また、時に「本」には、出来事や人と結びついて、特別な想いが宿ることがある。乱読の私はこれから先の人生で、そんな本に出会うのだろうか？

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