本読みな暮らし

著　者：ジョー・マーチャント　訳：木村博江
出版社：文藝春秋
出版日：2009年5月15日 第1刷
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本書は「アンティキテラの機械」と呼ばれる、ギリシアの小島「アンティキテラ島」の沿岸の海底から引き上げられた、ブロンズ製の機械にまつわるドキュメンタリー。私は、この機械の事を昨年末のNHKの番組「古代ギリシャ　驚異の天文コンピューター」で知って、すごく魅きつけられた。そして、私が入っているSNS「本カフェ」のメンバーさんに、この本のことを教えてもらった。

　「アンティキテラの機械」のことをもう少し。１９００年に海綿獲りのダイバーが、沈没船の積荷だと思われる、海底に散乱するたくさんのブロンズ像を見つける。その後、政府肝煎りの回収作業が行われ、この機械もブロンズや陶器などの美術品と共に引き上げられる。
　しばらく放置されていた、この腐蝕したブロンズと木の塊から、いくつもの歯車と古代ギリシャ文字が発見される。２００ほどもの細かい歯が付いている大きな歯車。それにいくつもの歯車が精巧に組み合わされている。

　これは古代の時計、あるいは何かを計測するか計算する機械だ、と考えられた。しかし、それはあり得ないことだった。他の積荷などから、この機械は２０００年は前のものだと推定されたが、我々の文明がこれだけの精巧な技術を獲得するのは、ヨーロッパの中世。１０００年は後のことなのだ。

　驚きはその精巧な技術にだけではない。この機械が表しているものは、どうやら天体の運行のシミュレーションらしい。惑星の運行はもちろん、太陽と地球と月の位置関係の何十年周期の繰り返しや、日蝕月蝕が正確に表現されている。天動説の時代だから、観測から導き出したわけだけれど、その精密な観測と洞察力に驚く。

　私は「歯車」が大好きだ。回転数や力の方向を変える正確無比な動きが美しいと思う。変なヤツだと思わないで欲しい。なぜなら、そういう人は少なくないようなのだ。本書に登場するのは、この機械に魅了された数々の科学者たち。その記録を、人間臭い部分を含めて綴っている。

　Ｘ線による撮影技術やコンピュータによる画像処理の発達によって、現在ではこの機械についての解明がかなり進んでいる。ただ本書は、この機械の解説ではなく、この機械と科学者たちの１００年に及ぶドキュメンタリーを主軸にしたものだ。私としては、この機械の動作や機能について、もう少し詳しく丁寧な解説が欲しかったが、それは別の機会を期待することにする。

(2013.7.29追記）
「アンティキテラの機械」の動きを再現したCGを見つけました。見とれてしまいました。
YOUTUBE「Virtual Reconstruction of the Antikythera Mechanism」

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著　者：小路幸也
出版社：集英社
出版日：2008年4月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「東京バンドワゴン」「シー・ラブズ・ユー」に続く、「東京バンドワゴン」シリーズの第３弾。

　シリーズ通して舞台となっているのが、東京の下町にある古本屋＆カフェの「東京バンドワゴン」。登場人物もほぼ同じ、ただしだんだんと増えている。実は「東京バンドワゴン」を営む堀田家も、結婚したり子どもが生まれたりで人数が増え、今や１２人と６匹という大家族になっている。

　表紙ウラに間取り図が載っていて、これを見ると仏間にも納戸にも人が暮らしていて、家のキャパシティを越えてしまっている。さらに人が増えそうな気配もあって、どうしたものか？ということが目下の問題（のひとつ）。どうにもならんでしょ？と思っていたが．．．．なるほど。

　章ごとに小さな事件や大きな事件が起きる。例えば「年配のご婦人が、繰り返し本を３冊並べ替えて帰る」というような小さな事件、「（ロックンロールの大スターでもある）我南人の隠し子騒動が週刊誌にすっぱ抜かれる」という大きな事件。これを堀田家＋周辺の仲間の総力を挙げて解決する。ちょっと「力技」もあるけれど、あまり人を傷付けることなく、何とかまあるく収まってホッとする。

　前作「シー・ラブズ・ユー」のレビューで、「東京バンドワゴン」は、女性たちによって支えられている、ということを書いたけれど、今回は、当主の勘一の孫の青の奥さん、すずみさんが魅せてくれた。京都の「いけず」のじいさん相手に「てやんでぇ」と啖呵を切って．．．若い女性の「てやんでぇ」に、じいさんたちといっしょに私ものけぞった。けど、カッコよかった。

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著　者：辻内智貴
出版社：筑摩書房
出版日：2001年5月20日 初版第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本好きのためのSNS「本カフェ」の読書会の６月の指定図書。

　表題作「青空のルーレット」と、２０００年の太宰治賞受賞作「多輝子ちゃん」の２編を収録。著者はデザインの専門学校を出て、しばらくソロシンガーとしてレコード会社に在籍、バンド活動を経て作家デビュー、という経歴の持ち主だ。

　私としては「青空のルーレット」の方が楽しめた。主人公はタツオ。ビルの窓拭きが彼の仕事。仲間たちと来る日も来る日も、ビルの外側をロープでぶら下がって窓を拭く。この物語は、彼ら「窓拭き」たちの汗臭くも爽やかな群像劇だ。

　窓拭きたちは、他にやりたいことがある。音楽、芝居、デザイン、写真、マンガ．．．。いつかそれで喰えるようになることを夢見ている。夢ではお腹に溜まらないし、家賃だって払わなければいけないから、窓を拭いている。極めてシンプルな職業観、人生観を持っているのだ。

　彼らの職業観、人生観と同じぐらい、この物語はシンプルにできている。イヤな奴はとことんイヤな奴だし、タツオの仲間たちはイイ奴らだ。「世間から見れば、少し外れているように見えるかもしれないけれど、俺たちは大事なモノは失ってないゼ」という、メッセージもシンプル。だから伝わりやすい。ラストで読者は、ためらいなく喝采を送れる。

　「あとがき」によると、著者には「窓拭き」の経験があるようだ。もしかしたらタツオには著者自身が投影されているのかもしれない。同じように「多輝子ちゃん」にも、ミュージシャンとしての著者の経験が織り込まれているようだ。その思い入れの強さをヒシヒシと感じる。もっとも強すぎて多少くどく感じたのが残念だ。

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著　者：荻上チキ
出版社：幻冬舎
出版日：2012年11月30日 第1刷発行
評　価：☆☆(説明)

　タイトルを見て、自分の想いととても近いので読んでみようと思った。テレビで見る政治家や著名人の意見から、ネットに溢れるコメントまで、見渡せば「あれはこうだからダメだ」という批判ばかりが幅を利かせている。ダメだと思うことが多いからこうなっているのも事実。しかし、これでは前に進まない、もっとポジティブ（前向き）な意見交換が必要だ、と思っていた。

　著者も「はじめに」でこう書いている「他人の提案に対し、延々とダメ出しを加えるだけではなく、もっとこうしたほうがいいと提案しあう議論を加速させなくては、もうこの社会は持ちません」。「ダメ出し」に対して、ポジティブな提案を出すという意味の「ポジ出し」という言葉を作って、著者はこれを勧める。

　本書では、まず大雑把な見取り図として、１９７０年代以降の政治経済状況を見渡して、時代が予算を分捕って配る「配り合い」の競争から、どこの予算を減らすかの「削り合い」の競争の時代になったと見る。別のところを削らなければ、自分のところが削られるかもしれない。これが「足の引っ張り合い」、つまりダメの出し合いにつながっているわけだ。

　このあと、消費税法案、デフレ議論、生活保護、ネットカフェ条例、と次々とテーマを替えて、その問題点を浮き彫りにしていく。さらには、官僚やメディアのありようについてダメ出しする。？？？？　残念なことに、本書の初めから７割ぐらいまでは、色々な物事へのダメ出しが延々と続いている。タイトルとは正反対で、怒る気にさえならず呆れてしまった。そんな訳で☆は２つ。

　著者の名誉のために、そして何よりこの記事がダメ出しで終わらないために、３つ述べておく。１つ目。延々と続くダメ出しの中には「こうすべきだ」という提案も書かれている。これが著者が言う「ボジティブな提案」なのかもしれない。しかし「このやり方は間違いで、こっちの方が正しい」という言い方は、私にはダメ出しにしか思えなかった。

　２つ目。７割のダメ出しの残りの３割には、いいことも書いてあった。「倫理」と「功利」の２つのレンズと、社会疫学的なアプローチの話はその一つ。削り合い競争の中で、倫理的には必要な弱者や少数の利益は犠牲にされがちだ。しかし、疫学的なアプローチで予防的な解決策が取られれば、実は社会全体に対する功利的なメリットも大きい、といった見方だ。

　３つ目。最終的には「(読者の)あなたも何か行動しましょう」という話になる。そう言うだけあって、著者はすでに行動済みなのだ。難病や障害についての困ってることをシェアするメールマガジン「困ってるズ！」や、東日本大震災関連情報のサイト「復興アリーナ」、いじめ対策の情報サイト「ストップ！いじめナビ」。どれも有意義な試みだと思う。下にURLを紹介しておくので、興味のある方は覗いてみて欲しい。
・困ってるズ！： http://synodos.jp/komatterus/
・復興アリーナ： http://fukkou-arena.jp/
・ストップ！いじめナビ： http://stopijime.jp/

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著　者：小路幸也
出版社：集英社
出版日：2007年5月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「東京バンドワゴン」シリーズの第２弾。舞台は前作と同じで、東京の下町にある古本屋＆カフェの「東京バンドワゴン」。登場人物もほぼ同じで、章ごとに少しずつ新しい登場人物が加わっていく。

　「文化文明に関する些事諸問題なら、如何なる事でも万事解決」、これは今の店主の勘一の父が記したもので、「東京バンドワゴン」を営む堀田家の家訓で、古本屋の壁に墨文字で書かれている。家訓が実質的な意味を持つ時代ではないけれど、堀田家の面々はそれをできるだけ守ろうとしている。

　この家訓が関係するのか、堀田家には近隣の諸問題を引き寄せる何かがあるらしい。例えば、カフェに赤ちゃんが置き去りにされたり、持ち込まれた本に細工がされていたり、謎の紳士が自分で売った本を変装して買い戻しに来たり．．。そして、勘一をはじめとする堀田家の面々は家訓を守って、こうした「事件」に首を突っ込んでいく。

　今回は様々な「過去」が明らかになった。例えば、店の常連のＩＴ会社の社長の過去。それは思いのほか重いもので、社長の現在と未来まで変えてしまうものだった。勘一の息子の我南人の亡くなった妻、秋実についても語られた。それは「東京バンドワゴン」の過去、とも言えるエピソードだった。

　２冊を読んで、チラリと感じたのは、堀田家には良い嫁さんに恵まれていること。勘一の妻でこの物語の語り手のサチ、我南人の妻の秋実、我南人の息子の紺の妻の亜美、同じく我南人の息子の青の妻すずみ。「東京バンドワゴン」は、女性たちによって支えられている（男性陣もがんばってはいるけれど）。

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著　者：永濱利廣
出版社：東洋経済新報社
出版日：2013年4月18日 第1刷発行　2013年6月3日 第4刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　今さら言うまでもないことだけれど「アベノミクス」とは、現在の第２次安倍内閣の一連の経済政策の通称。大胆な金融政策、機動的な財政政策、民間投資を喚起する成長戦略の３つを、「３本の矢」に例えたりして、なかなかネーミングセンスが良いらしく、今年の流行語大賞候補として取り沙汰されてもいる。

　著者はエコノミストで、プロフィールには「テレビ出演多数」とある。このテレビ出演などで「理解してもらえなかった」と感じることが多々あったことが、本書執筆のきっかけになったそうだ。理解してもらうために本を一冊書こうというのだから、真面目な方なのだろう。

　「真面目な方」らしく、良く言えば曖昧さやいい加減さがない、悪く言えば面白味や親近感の湧かない説明だった。きっと「日本一やさしい」ということはないだろう。経済を勉強中の学生さん、つまり基本的な経済用語の知識がある方、が読むのに良いぐらいかと思った

　本書の内容はまず、日本がデフレである理由、アベノミクスの狙い、アベノミクスへの反対意見、をそれぞれ１章を設けて解説する。そして、最終章のタイトルは「２～３年でデフレは終わり、日本経済は復活します」とくる。そう、著者は「アベノミクスは成功する」と考える一人であるらしい。

　「成功するのか」と安心するのは早い。「２～３年で．．．復活します」となっていることに、注目して欲しい。私たちが効果を実感できるまでに３年かかる。具体的には、月々の給料が上がるのは２０１６年ぐらいからだそうだ。私たちがそれまで我慢できなければ、「アベノミクス」は頓挫してしまう。

　本書の随所に「期待の醸成」という言葉が出てくる。「これから経済が良くなる」という「期待」こそが経済を良くする。「経済は感情で動く」という本があるが、その言葉どおりで「期待」という感情のエンジンが止まると、そこで終わってしまう。けっこう頼りない基盤の上に乗った政策なのだ。

　もちろんこんなことは著者も十分承知している。我慢してもらうためには「その後には必ず効果が実感できる」という、未来予想図を示す必要がある。本来はそれは政治の役割だが、誰もやらないので、それを自分でやることにしたのだろう。著者は「アベノミクスは成功する」というより、「成功して欲しい」と痛切に願っているのだと思う。

　その痛切な願いは著者だけのものではない。「デフレを脱却して、経済を活性化して、暮らしを明るくして欲しい」というのは、今の日本の国民の共通した願いだろう。その成否はあなたの我慢にかかっている、と言われたらどうするだろうか？私は我慢しようと思うのだけれど、さて我慢しきれるだろうか？

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著　者：吉成真由美
出版社：NHK出版
出版日：2012年12月10日 第1刷発行　2013年5月20日 第11刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　ＤＮＡの二重らせんを解明したジェームズ・ワトソン、「人工知能の父」と呼ばれるマービン・ミンスキー、ニューヨーク・タイムズに「生きている人の中でおそらく最も重要な知識人」と評された言語学者ノーム・チョムスキー、「誰も知らないインターネット上最大の会社」アカマイ社のトム・レイトン、映画「レナードの朝」の原著者で神経学者のオリバー・サックス、『銃・病原菌・鉄』で人類と文明の発展について新たな知見を表したジャレド・ダイアモンド。現代の「叡智」とも言える６人へのインタビュー集。

　「知の逆転」というタイトルは、この６人について「限りなく真実を追い求め、学問の常識を逆転させた」という評価をして付けたものらしい。「常識を逆転」という評価には首肯しかねるが、「真実を追い求め」の部分は、確かにそうだと思った。この人たちは「自ら考えそれを検証する」ということを実践してきた。そのことが自信となって表れている。

　私はコンピュータ関連の仕事をしていることもあって、人口知能学者のマービン・ミンスキーと、アカマイ社のトム・レイトンの２人のインタビューが、特に印象に残った。

　ミンスキー氏は、事故後の福島原子力発電所でロボットに作業させることができなかったことに、深い失望と憤りを感じたそうだ。３０年前のスリーマイル島事故の後に、「たとえ知能ロボットを作ることができなくても、リモコン操作できるロボットを．．」という記事を書いた彼は、３０年後に同じ事態に遭遇した。「チェスには勝ててもドアさえ開けられないコンピュータ」に、何の意味があるのか？というわけだ。

　レイトン氏のアカマイ社は、インターネット上の効率的な経路決定の技術を持っていて、グーグル、ヤフーなどの主要なサーチ・ポータルサイトのすべてと、メジャーなサイトの多くを顧客に持っている。推計ではインターネットの総情報量の１５～３０％が、アカマイ社を通して流れているらしい。

　「悪い奴になるほうがいい奴になるより簡単」というご時世で、セキュリティの攻防は熾烈を極めている。インタビューは、そのことについて詳しいのだけれど、私は別のところに目が留まった。それは、以前に読んだ「理系の子」の舞台となった、インテル国際学生科学フェア（ＩＳＥＦ）に、レイトン氏も出場した、という一文だ。少し誇張を許していただければ、その時の氏の経験が今のインターネットを支えている、と言える。

　６人全員に「特に若い人たちにどのような本を薦めますか」という、同じ質問をしている。どのような意図を持った質問なのか分からないが、それまでのインタビューとの脈絡がなく唐突な感じだ。ただその答え方が、それぞれの人の「素顔」が垣間見られるようで、意外とナイスな質問だったかもしれない。

　　ナイスと言えば、インタビュアーを務めた著者も、いい仕事をしていると思った。「そんなのは当然」なのかも知れないけれど、しっかり準備をして臨んでいるようだった。さらに、このインタビューができることを喜んでいるようにも感じたけれど、さすがにそれは深読みが過ぎるか。

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