著 者：ポールスチュワート 訳：唐沢則幸
出版社：ポプラ社
出版日：2009年9月第1刷
評 価：☆☆☆☆(説明)
「崖の国物語」堂々の完結編！。９巻目の「大飛空船団の壊滅」のレビューにも書いたが、このシリーズは、世代が違う血のつながったクウィント、トウィッグ、ルークの３人の若い頃の物語が、順序を変えながら綴られてきた。それぞれを主人公にして３巻づつで、バランスとしては９巻目が最終巻と思われたが１０巻目の本書が出た。これが本当の最終巻。３人の物語には発展があるのか？
時代はなんと、ルークの時代から約３００年後。クウィント、トウィッグ、ルークの３人はそれぞれ空賊や槍騎兵として、伝説上の人物になっていた。そして今回の主人公は、鉱山で点灯夫という仕事をしているネイトという若者。彼と伝説の３人の関係は分かっていない。ただ父から遺されたメダルに描かれた空賊の肖像画には、何か意味があるらしい。
そして、ネイトが鉱山を追われた後、ヒロインのユードキシアら数々の出会いと危機を経て運命に導かれるストーリーを中心に、複数の物語が並行して進められる。一見して無関係意のそれぞれの物語が、ネイトのメインストーリーに次々と縒り合わされていく。この辺りの手法は見事だ。
このシリーズの特長とさえ言えるのだけれど、本が厚い。本書は１０１章、８６０ページ超もある。これが苦もなく読み切れるのだから、いかに物語に牽引力があるかが分かるだろう。スピード感と起伏に富んだストーリーが楽しめる。
前９巻の内容を上手にすくい取ったという意味では、よくできた「完結編」だ。よくできてはいるけれど、壮大な物語をまとめるにはちょっと力不足だったかも。しかし、そんなこととは別に構わない、ネイトの物語が充分に面白い。ネイトとユードキシアという魅力的なキャラクターの物語はまだ始まったばかりだ。「これが本当に最終巻」という言葉は保証の限りではない。
とは言え、現在のところ公式には最終巻ということなので．．．
この「崖の国」シリーズは、ファンタジーが好きな方にはオススメ。魔法は出てこないけれど、とても面白い冒険活劇的異世界ファンタジーの傑作。ただし、私の感想では第１巻がちょっと退屈でいただけない。２巻でグンと良くなり３巻４巻５巻．．．と巻を重ねるごとに面白くなる。７巻は最高傑作だと思う（８巻以降がダメという意味ではない。念のため）。だから、このシリーズを読もうと思った方は、是非少なくとも２巻までは読んで欲しい。
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