ＫＡＧＥＲＯＵ

著　者：齋藤智裕
出版社：ポプラ社
出版日：2010年12月15日　第1刷発行　12月24日第6刷
評　価：☆☆☆(説明)

　第五回ポプラ社小説大賞受賞作品。昨年の年末にものすごく話題になった作品だから、読んだか否かは別にして、知っている方はたくさんいるだろう。俳優の水嶋ヒロさんが、本名で応募して見事に大賞を受賞した作品。その経過が（ネガティブに）注目されて、Amazonのレビューがお祭り状態になった。

　主人公のヤスオは４０歳。廃墟と化した古いデパートの屋上から、飛び降りて自殺しようとしていた。リストラ勧告に対して、辞表を叩きつけてこっちから辞めてやったまでは良かったが、その後は仕事が見つからず、借金をくり返し。その果ての自殺。
　そこに真っ黒なスーツを着た男が現れる。こんな状況で現れる真っ黒なスーツの謎の男と言えば、「笑ゥせぇるすまん」の喪黒福造かと思ってしまうが、もちろん違う。男は京谷貴志と書かれた名刺を差し出す。デパートの関係者ではない。しかし、ここは廃墟ビルの屋上、偶然通りかかったのでもない。京谷はヤスオにある契約を持ちかける。ますます喪黒福造かと思ってしまうが、もちろん違う。

　このあと、ヤスオは自分の命や自分の価値について考える、色々な出来事に出会うことになる。ヤスオが発するダジャレのせいか、命をめぐる物語なのに、ノリが終始一貫して軽い。「本当に深刻なことは陽気に伝えるべきなんだよ」とは、伊坂幸太郎さんの「重力ピエロ」の中のセリフだが、著者がこういったことを意図したのなら、相当程度に成功している。しかし平板な感じは否めない。

　この後は、この記事をちょっと補足しています。よろしければ、どうぞ。

　この本は、本よみうり堂「書店員のオススメ読書日記」でも紹介されています。

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　お気付きの方もいらっしゃるかもしれませんが、先日読んだ「削除ボーイズ０３２６」が、第一回ポプラ社小説大賞受賞作品、本書がその第五回の受賞作品であるのは、偶然ではありません。読み比べてみようと思ったのです。

　それで、読み比べた結果ですが、「削除ボーイズ０３２６」の方がよく出来ている、と認めないわけにはいかなくなりました。「削除ボーイズ」も、どこかで聞いたような話だし、荒いところもありますが、ストーリーは良く練られていました。

　念のため言いますが、私は一部にある「出来レース」の指摘に与するのではありません。その指摘を耳にして、自分で判断しようとしたまでです。過去の受賞作と遜色のない作品であれば、私自身は「出来レース」の疑いを晴らせる、と思ったからです。結果は芳しくありませんでしたが。