本読みな暮らし

著　者：青山美智子
出版社：PHP研究所
出版日：2021年11月23日　第1版第1刷 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　本屋大賞ノミネート作品。

　「このままじゃないよね？」と思って読んでいたら、やっぱりこのままじゃなかった本。

　全４章の連作短編の形式。章ごとに主人公が変わる。第１章では大学の交換留学でオーストラリアに来ている２１歳の女子大生、第２章では美大を卒業した３０歳の額縁職人、第３章ではかつてのアシスタントがマンガ大賞を取った漫画家の４８歳の男性、第４章では輸入雑貨店に勤める５１歳の女性。

　一見するとバラバラの４つの物語だけれど、一つの絵でつながっている。それは第１章で主人公をモデルにして、赤と青の絵具で描かれた「エスキース」と題された絵。エスキースとは本番の絵を描く前の「下絵」のこと。この絵が第２章以降の物語にも登場する。

　面白かった。どの章の主人公たちも不器用な方で応援したくなる。女子大生は友だちが作れない、額縁職人は美大の友人に「絵を描いてた人間が額の仕事やっててつらくなったりしない？」と言われている。漫画家は才能がある弟子に複雑な感情を持っている。輸入雑貨店の女性はパニック障害でしばらく休暇をとることに．．。そして最後には少し上を向けるようになる。

　読みながら「まぁ悪くないんだけれど、これじゃ物足りない」と、ずっと思っていた。「ちょっといい話」が４つあるだけ。物語をつなぐはずの絵にも、ほとんど意味がない。という状態で第４章が終わろうとしたときに．．。

　本書を読むなら必ず第４章の最後まで読んで欲しい。これまでの物語を振り返るのが楽しくなるはずだから。

　最後に。タイトルはもちろん例の赤と青の絵具で描かれた絵のことなんだけれど、それなら「赤と青のエスキース」なんじゃないの？と思っていた。助詞を間違えてる？と。でも「赤と青とエスキース」で合っていた。

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著　者：堀川惠子
出版社：講談社
出版日：2021年7月5日　第1刷 発行
評　価：☆☆☆☆☆(説明)

　戦争計画にあった「ナントカナル」という言葉が虚しく聞こえた本。

　2021年第48回大佛次郎賞受賞。尊敬する人生の先輩に薦められて読んだ。

　本書は太平洋戦争の戦時下に、広島市の宇品地区にあった「陸軍船舶司令部」に焦点を当てたノンフィクション。「陸軍船舶司令部」というのは、戦時下には参謀本部の直轄となり、戦場への兵隊や軍需品の輸送や上陸を支援する組織。

　キーマンとなるのはその「船舶司令部」の２人の司令官。一人は大正８年に宇品に着任した田尻昌次。上陸用舟艇の開発や組織改革を行い、日中戦争で実際の上陸作戦を指揮し、後に「船舶の神様」と呼ばれる。もう一人は昭和１５年、田尻の退任後まもなく着任した佐伯文郎。太平洋戦争中の南アジアや太平洋への兵力の輸送に必要な船舶の手配に奔走、原爆投下後の広島の街の救援にも尽力した。

　「日本はこうして負けたんだな」ということが、これまでになく実感を持って分かる。もちろん敗戦の要因が「無謀な戦略」にあることはまず間違いなく、それを指摘する類書はたくさんある。「無謀な戦略」をもっと具体的に「ロジスティクスの軽視」として「南太平洋にまで長く伸びきった兵站線」を指摘する意見も少なくない。

　しかしこの「長く伸びきった兵站線」の実情を詳細に解明した本はどうだろう？。私は本書がその初めての本だと思う。「実情」を一言でいえば、要は「船が足りない」のだ。本書はその「足りなさ」を、具体例と数値を以てこれでもかというぐらい執拗に明らかにしていく。

　海に囲まれた日本からは、戦場に大量に兵力を送り込む手段は船しかない。輸送船は民間の客船を徴用したもので船員は民間人で火器も積んでいない。当然のように敵の標的されて損耗する一方なので数が足りなくなる(「損耗する」なんてモノのように書いたけれど、１隻撃沈されれば千人単位の兵士・船員が海の藻屑と消えるのだ)。さらには、日本軍の南アジアへの進出は資源を求めてのことだったけれど、その資源を日本へ輸送するための船がない。「船がないから船を新造できない」とう悪循環．．。

　上に「本書がその初めての本だと思う」と書いたのには理由もある。本書の取材過程で、田尻昌次が残した全１３巻のこれまで未発表で眠っていた手記を著者が発見した。それがなければここまでの事実の解明はできないだろうと思うからだ。発見された手記を基に今後の調査も期待できる。改めて資料の収集と保存の重要さを感じた。終戦から８０年が経とうとしていることを考えれば、このような資料の発掘にはもうあまり時間がないかもしれない。

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著　者：松田青子
出版社：河出書房新社
出版日：2013年1月30日 初版発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「なんだこれ？」から「へぇ～面白いじゃん」となった本。

　スマホに登録してある「読みたい本」リストに、書名ではなくて著者の名前が書いてあった。何をきっかけにこれを書いたのが思い出せない。とりあえずデビュー作を読んでみた。

　全部で６編を収録。表題作「スタッキング可能」と「もうすぐ結婚する女」は、それぞれ９０ページと４０ページほどの中編。そのほかの４編「マーガレットは植える」「ウォータープルーフ嘘ばっかり！」「ウォータープルーフ嘘ばっかり！」「ウォータープルーフ嘘ばっかりじゃない！」は、１０～２０ページほどの掌編。

　「スタッキング可能」はどこかのオフィスビルが舞台らしい。節の切り替わりにエレベーターの階数表示の図があって、５階とか６階とかの数字が示されている。その階で交わされる会社員たちの会話で物語が構成されている。

　読み始めてから時間を置かずに混乱しはじめた。

　会話の多くは男性社員の女性に対する、あるいは反対に女性社員の男性に対する、どちらにしてもしょーもない話だ。登場人物はＡ田やＢ野やＣ川とかの記号で表される。匿名性が高いので、誰の発言か気にしないで最初は読んでいたけれど、ある時に気が付いた。「Ｂ山って書いてあるけど、このことを言ってたのはＢ田のはず」

　もちろん校正ミスなどではなくて、他でも同じように辻褄が合わないことがある。どういうことなの、これ？．．．そうか、だからスタッキング可能なのか。

　面白かった。著者にはおそらく「普通」の押し付けに対する強い違和感があって、それはほかの収録作品にも感じられた。もう一つ特長をあげると、言葉のリズムとか音の表現がとても心地よかった。．．．マーガレット・ハウエル。

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著　者：マルグリッド・デュラス、フランソワ・ミッテラン　訳：坂本佳子
出版社：未來社
出版日：2020年3月31日 初版第1刷 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

人格は経験によって造られるのだなぁと思った本。

友達がこの本を紹介したのを読んで、興味が湧いたので読んでみた。

フランソワ・ミッテランとマルグリッド・デュラスの対談集。ミッテランは１９８１年から１９９５年までの二期務めた元フランス大統領。５０代より上の世代なら知っている人も多いはず。デュラスはフランスの作家。デュラスの名前は知らなくても、「愛人／ラマン」という１９８４年発表の世界的大ベストセラーになった著書は知っている人がいるかもしれない。

二人に対するこの説明で思い浮かべるであろう「一線を退いた政治家と昔のベストセラー作家の対談」という評は２つの意味で間違っている。１つめ。この対談は１９８５年と翌１９８６年に５回に分けて行われた。つまり二人とも、現役の大統領でありベストセラー作家であったときの対談であること。２つめ。二人は第二次世界大戦中のレジスタンス運動の同志で幾度も共に死線をくぐってきた間柄。政治家と作家という以上の結びつきがある。

話題は、戦時中の話から始まる。デュラスの義妹のアパートがゲシュタポに踏み込まれ、すぐ近くにいたミッテランとデュラスは間一髪で逃げおおせたが、デュラスの夫と義妹は逮捕され収容所に送られてしまう。その悲劇的な出来事があったアパートの下に「デュパン街の郵便局」はある。本書のタイトルには強烈な意味があるのだ。

他にフランス国内の選挙と政治の話、人種差別の話、安全保障の話、ミッテランが毎年のように出かけたアフリカの話、アメリカとロナルド・レーガンの話，，話題は多岐にわたり、デュラスがミッテランに聞く、ということが多い。友人でありながらその問いかけは、いい加減な答え方を許さない。

正直に言って、私の暮らしに直結する話題は皆無だ。それでも食い入るように読んでしまった。なぜなのか？考えても「これだ」という答えには、未だたどり着かないのだけれど、二人の「言葉の重み」を、特に近年の政治家の言葉からは感じたことのない重み、を感じたことは確かだ。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：朝日新聞出版
出版日：2021年10月30日 第1刷 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「やっぱり好きだ。こういう伊坂作品を読みたかった」という本。

　伊坂幸太郎さんの書き下ろし最新刊。

　主人公は中学校の男性国語教師の檀千郷。生徒の一人から「自作の小説を読んでほしい」とノートを渡された。その小説は、ロシアンブルとアメショーという名の二人組の話。二人はネットに公開された猫の虐待動画に声援を送るなどした人々を、探し出して制裁を加える。猫がされたのを同じ目にあわせて。

　檀先生は特殊な体質の持ち主。他人の未来が見える。誰かの飛沫を浴びると、その人の翌日の出来事が映像として見える。何かの役に立ちそうだけれど、そうでもない。他人の不幸を知っていながら、何もできない自分に悩むことの方が多い。同じ体質を持つお父さんは「つらいことばかりだ」と言っていた。

　物語は、檀先生の日常と、生徒が書いた小説と、もう一つ、５年前におきた籠城事件「カフェ・ダイヤモンド事件」の被害者遺族の会の活動の、３本が並行する形で進む。まぁお約束のようにこの３本のストーリーはやがて交差し始める。もちろん檀先生の体質も、終盤に控える大事件で大いに役に立つ。

　面白かった。本書の公式サイトのインタビューで伊坂さん自身が「得意パターン全部乗せ」とおっしゃっている。その言葉通りで、伊坂さんの作品で私が好きな「気の利いた会話」「愛すべきキャラクター」「巧みな伏線」が全部揃っている。さらには生徒が書いた小説という「作中作」には、「こんなことするの？」という遊びや、「こんなことあるの？」という巧みさがあって楽しかった。

　作品間リンクもいくつかある。伊坂幸太郎ファンは必読。

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著　者：礒井純充、 橋爪 紳也 ほか
出版社：一般社団法人まちライブラリー
出版日：2021年9月18日　第1版第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「本」と「まちづくり」に興味がある人にはとてもためになる本。

　本書は「まちライブラリーブックフェスタ・ジャパン２０２０」という催しを再構成してまとめたもの。この催しは、図書館や書店といった本のある場所が垣根を越えて互いに訪れる機会を増やそうと２０１５年に始まった。「本のある場所」に「まちライブラリー」が含まれる。

　「まちライブラリー」は、お店や個人が用意した場所に、他の人が本を持ち寄って作る本棚。貸し借りや本の話をきっかけにしたコミュニケーションなどを通して、まちに開かれていることが特長。全国に広がる小規模な図書館「マイクロ・ライブラリー」の一つの形態でもある。

　４章構成で、第１章が「本」と「人」を考える５つの講演録。公共図書館のあり方やまちづくりとの関わりなど、多彩な視点から述べられている。第２章は「ブックツーリズム」がテーマ。原田マハさんを囲んだ話し合いと、奥多摩での実践の報告がある。第３章は「マイクロ・ライブラリー」について。中国と日本での様子が報告される。第４章は「マイクロ・ライブラリー」を実践する１２か所からの報告。

　私は「本」にも「まちづくり」にも興味がある。だから読んでいて「ためになる」というか、栄養が沁み入ってくるような感じがした。実践報告に「あぁそういうやり方がいいのか」と思ったり、自分のことに関連付けて考えたり、講演で述べられた考え方に共感したりした。

　原田マハさんの「読書の神様」のお話は特によかった。私にもそのような神様が降りてきてくれないかと思った。そしてこの言葉が印象に残った。

　読書をする人の姿はとても美しい

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著　者：山本貴光
出版社：筑摩書房
出版日：2020 年10月15日 初版第1刷 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「すぐ検索して調べる習慣」に対する、漠とした違和感に少し形を与えてくれた本。

　本書の問題意識をよく表しているので、まず表紙裏の紹介文の冒頭を引用。

　インターネットと人工知能の進展を背景に、真偽不明な情報が増え続け、拡散されるようになっている。個々人の記憶がかつてない速さで書き換えられていくなか、記憶を良好な状態で保つには何が必要か。

　インターネットが普及する以前は、新聞やテレビ・ラジオから一日に一度か二度ぐらい流されるものだったニュースが、今はそうしようと思えば常に最新情報を得ることができる。ＳＮＳの普及によって、以前は決して目にすることのなかった他人のつぶやきを見ることもできる。

　質・量・頻度において、かつてない大量の情報を吸収しながら、私たちの記憶は形づくられていく。さらに厄介なことに、その大量の情報の中に、真偽不明なものが相当量混じっている。

　この問題意識を出発点に、現在の情報環境と記憶について考察を進める。例えば「ネットで検索すれば何でもわかるから、わざわざ覚える必要はない」という主張について検討する。また、記憶がどのように形作られるか？を「自然」「技術」「社会」「精神」の４つとの関係において考える。

　著者は博識らしく、ガタリ(フランスの哲学者)から押井守監督のアニメ映画まで、古今の文献を引く。本人も認めているけれど、回り道を経て「記憶を良好な状態で保つには何が必要か」という、最初の問題意識に戻ってくる。著者が考える「自分の記憶をデザインする」方法についても述べられている。

　「長期記憶の更新を怠れば、やがて同じような話ばかり繰り返す人になってしまうかもしれない」

　これは本書後半の一文だけれど、私はこの一文が胸に落ちた。そもそも「良好な状態を保つには？」という問いには、「放っておいたら良好でなくなる」という含意がある。長期記憶に記銘するには繰り返しと時間が必要だ。ネットから際限なく受け取る大量の断片のような情報は、短期記憶としてしか残らない。

　その人の人間性を形成するのは長期記憶だ。放っておいたら聞いたことを話すだけのレコーダーのような人になってしまう。著者は「それで構わないという人もいるだろう」なんて突き放した皮肉を言っているけれど、著者と同じく私もそれでは嫌だ。

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