3.ミステリー

著　者：深緑野分
出版社：筑摩書房
出版日：2018年9月25日 初版第1刷 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本屋大賞ノミネート作品。著者は２０１６年にも「戦場のコックたち」で本屋大賞にノミネートされ、結果は第７位。第二次世界大戦のころの仏独の前線を舞台としたミステリーで、私は「どうして日本人の作家が、ここを舞台に選んだのだろう？」と思った。

　本書の舞台も、第二次世界大戦終戦直後のドイツ・ベルリンで、どうして？と思った。前著と同じく日本人は一人も出てこないし。　主人公はアウグステという１７歳のドイツ人の少女。占領下のアメリカ軍の兵員食堂で働いている。父母は親しい人たちを、戦争で失った。ベルリンの街も激しい空襲で壊滅状態。アウグステはなんとか生き延び、英語が話せることから兵員食堂での仕事にありついた。

　ところが、アウグステは物語が始まって１０ページ余りで、アメリカの憲兵に引っ立てられた上に、ソ連の秘密警察に引き渡されてしまう。そこで、アウグステの恩人でもある音楽家が毒殺されたことを知らされる。そして、犯人の疑いがある被害者の甥を捜しだすよう依頼される。

　物語は、このアウグステの人探しの一部始終を描く。土地勘があるということで、この事件に巻き込まれたユダヤ人の元俳優道連れにして。音楽家を殺したのは本当に甥なのか？ちがうなら誰なのか？また、ソ連の秘密警察の目的は何なのか？ドイツ人の殺人になぜ関わるのか？

　読み応えのある物語だった。場面の描写が詳細で、例えばアウグステが歩く道路の様子に、２～３ページを費やす。早く先へ読み進めたいのに困るのだけれど、これによって映像を見たように光景が浮かぶ。気持ちは逸るけれど、読み飛ばさない方がいい。

　それから、本編の間に「幕間」と称して、アウグステの幼少期からの思い出が４回、差し挟んである。これも、先へ読み進めたい気持ちに反するのだけれど、いやいやこれが憎らしいぐらいうまい構成になっている。

　気になった言葉
　みんな、人の善意が妬ましくて仕方ないのよ。自分に向けられない善意には特にね。

著　者：知念実希人
出版社：新潮社
出版日：2018年9月20日 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本屋大賞ノミネート作品。昨年は「崩れる脳を抱きしめて」でノミネートされ第８位だった。

　「崩れる脳～」と同じく、医療の現場が舞台のミステリー。ミステリー要素以外にも、ちょっと泣かせる部分もある。

　主人公は平良祐介。大学付属病院の心臓外科の医師。研修期から数えると医師になって８年。「中堅」になりつつある。心臓外科医として一流になれるかどうかの岐路に差し掛かっている、ということでもある。

　ある日、心臓外科の教授に呼び出され、研修医３人の指導をするように言い渡される。その３人のうち２人が心臓外科の医局に入れば、心臓外科の実績が豊富な関連病院への出向を考慮してやる、という条件付き。それは一流の心臓外科医への道が開けることでもある。

　物語はこの後、まずは祐介と３人の研修医との関係を描く。研修医たちは高い志もあるけれど、未熟なところや心の弱みなどを三人三様に持っている。祐介はスター性があるわけではないので、最初は苦労するが、徐々に研修医たちの信頼を得ていく。ここが泣かせる部分。

　祐介と研修医たちのエピソードを積み重ねる中で、心臓外科だけでなく病院全体を揺るがす事件が起きる。祐介には教授からその調査の指示まで．．関連病院への出向をエサに。ここがミステリー要素。

　面白かった。心臓外科の過酷な職場と、そこに敢えて飛び込んだ祐介と、飛び込もうとしている研修医たちが、頼もしく感じた。なんだかんだ言って、祐介は、新人の指導者に向いている。ミステリー要素もしっかりしている。

　泣かせる部分はちゃんと涙が出た。ただ帯に「ラスト３０頁 あなたはきっと涙する」なんて、でかい字で書かない方がいいと思う。こういうのはちょっと興ざめだった。

　最後に。祐介の奥さんがサイコーだった。ここでもちょっと泣いてしまった。

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著　者：小路幸也
出版社：集英社
出版日：2017年4月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「東京バンドワゴン」シリーズの第１２弾。

　今回は、本編からずっと時代を遡って昭和４０年代。舞台の古本屋「東京バンドワゴン」の当主で、本編では８０代の堀田勘一が４０代、その息子でロックスターの我南人はまだ２０代だけれど、バンドデビューして少し経っていて、すでに若者に人気のバンドになっている。

　本書では、我南人と後に妻となる秋実の出会いを描く。本当に最初の出会いの場面は「フロム・ミー・トゥ・ユー」で、秋実さんの語り口で描かれている。今回はまさにその場面から始まって、その後の物語を描く。いつものように堀田家には事件が持ち込まれる。そしていつものように鮮やかに(多少強引に)事件を解決する。

　昭和４０年代のテレビというと、アイドル歌手が人気になりだしたころで、本書の事件も、アイドルと芸能界やテレビ業界が絡んだものだ。あの頃のアイドルは、一般の人々からすると今よりももっと遠い存在だった。でも、誰かの友達だし、一人の若者として恋もすれば悩みもする。そういう話。

　「シリーズ読者待望」の秋実さんの物語、しかも長編。本編では、秋実さんは、シリーズが始まる数年前に亡くなったことになっていて、誰かの思い出としてしか語られない。その思い出の中で「堀田家の太陽」とまで言われているのに、エピソードはもちろん、どういう人だったのかも分からない。

　それが今回、長編でたっぷりと紹介された。まだ高校生なのだけれど、こんな芯の通った魅力的な人だったとは。登場のシーンからすでに惹きつけられる。その時の我南人もカッコいいし、そこに気が付く秋実もカッコいい。(すみません。ちょっと気持ちが高ぶってしまいました)

　私は「フロム・ミー・トゥ・ユー」のレビュー記事で、「秋実さんの物語が読めて、私は大満足だ」と書いた後で、「更なる欲が出て来た」と続けて、「長編にならないかなぁ」と書いている。その希望が叶った形で、また「大満足」だ。「更なる欲」も、また出てきてしまったけれど．．．。

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著　者：恩田陸
出版社：双葉社
出版日：2015年4月19日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　以前、著者の「ブラック・ベルベット」という作品を読んだ時に、帯を見て「失敗したかな？」と思った。その本が「神原恵弥シリーズ」の第３弾だと分かったからだ。本書がそのシリーズ第１弾。

　主人公は時枝満。年齢は４０前。年季の入ったフリーター。アメリカの製薬会社に勤める神原恵弥の高校での級友。満は恵弥に誘われて今回のプロジェクトに参加した。「仕事の内容は漏らさない」「詮索しない」「文句も言わない」とういう条件で、法外な報酬を提示された。これはヤバイ仕事なんじゃないの？

　そして、中東の荒野に連れてこられた。そこには人工物なのか自然の造形によるものなのか分からない、白い直方体の建物があった。「存在しない場所」と名付けられたその場所では、「入った人が消失した」という言い伝えや記録が多く残っている。数百年にわたって少なく見積もっても３００人。やっぱりヤバイ仕事に違いない。

　プロジェクトのメンバーは、満と恵弥の他に二人。おそらく米兵のスコットと、この土地の民族らしいセリム。建物に入った人がすべて消失するわけではなく、満は恵弥からその「人間消失の法則性」を発見するように要請される。他の二人には別の目的があるのだろう。いや恵弥にも満に隠していることがありそうだ。

　物語は、主に満の視点で、この４人の行動と会話を描く。それぞれのメンバーの目的や役割が隠されているので、行動や会話には、表面とは別の意味がある(のかもしれないし、ないのかもしれない)。読者が勝手に憶測するように仕向けているわけで、著者のうまいところだ。

　もうひとつ。本書のジャンルについて。「人間消失」を事実として受け入れるところから物語は始まっている。とするとこれはホラーなのか？それともファンタジーか？謎が多く、徐々に事実が明らかになるのはミステリーのようだけれど．．と、捉えどころがない。でも最後には「そういうことだったのか！」と思える(たぶん)。

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