著　者：伊集院静
出版社：小学館
出版日：2017年7月31日 初版
評　価：☆☆☆(説明)

　ちょっと思ったのとは違ったけれど、まぁこれはこれでいいかと思った本。

　作家の伊集院静さんが、ダイナースクラブの会員誌に連載したエッセイを単行本にまとめたもの。帯に「世界の旅先でふっと心に響いた「ひと言」」とあって、その言葉に魅かれて読んでみた。「旅だから出逢えた言葉」の続編。

　全部で３５編。旅の行先はスペイン、フランス、イタリア、アメリカと欧米を中心にした海外と、国内は北海道、宮城、長野、三重、山口。池袋とか銀座とかの都内もある。仕事で出かけた場所で、合間に街を歩いてみて…というのが多い。

　１遍だけを詳しく。著者は絵画を巡る旅の本の「スペイン編」「フランス篇」を上梓していた。次はイタリアへダ・ヴィンチの取材に、というのが2011年の3月のこと。このイタリア行は震災のために中止。そこに「イタリア編が完成して、それを読むことができたら生まれて初めてイタリアに旅をしようと思います」という七十五歳の女性からの手紙が届いた。

　しかし著者には、美術の旅を読者に誘う適確なものを書ける自信がない。そんな著者に、作家の城山三郎さんがおっしゃった言葉がよみがえる。
　そこに行かなくては見えないものがあるのでしょうね

　私は副題の「旅だから出逢えた言葉」を「旅先で出逢った言葉」だと思っていた。例えば旅先の食堂で隣に座ったおじいさんとの会話の中の一言」とか。そうではなくて、このエッセイのように「思い出した」とか「関連がある」とかの言葉だった。このエッセイの場合は、旅に行ってさえいないし…。

　だから正直に言えば、肩透かしをくらったように感じたし、エッセイの中のエピソードで明らかになっているのだけれど、飲んだくれて暮していた著者の若いころの話には鼻白んでしまったし、そんな若者を7年あまりもタダで泊めてくれたホテルがあることに唖然としてしまった。

　でも、紹介された「言葉」には力があった。上に書いた城山三郎さんの言葉は平凡に感じるかもしれないけれど、旅の本質をこれほど的確に表していることばは他にないと思う。

　最後に、もうひとつ。モネの師匠が少年のモネに言った言葉
　目を見開いて自然をよく見てごらん

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著　者：レティシア・コロンバニ　訳：齋藤可津子
出版社：早川書房
出版日：2019年4月25日 初版　7月10日 4版 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

「最近読んだ本で何かおススメは？」と聞かれたら、これをおススメしようと思った本。

本書は、フランスで2017年に出版され大ベストセラーとなり、世界32か国で翻訳されているという。日本の出版社のサイトに「フランスで120万部突破、日本でも続々重版」という記事が掲載されたのが2019年4月。日本の様々な書評でも絶賛されている。

主人公は世界の３大陸にそれぞれ暮らす３人の女性。インド・ウッタル・プラデーシュ州に暮らすスミタには６歳の娘がいる。イタリア・シチリアに暮らすジュリアは２０歳。父親が経営するヘアピースやかつらを作る工房で働いている。カナダ・モントリオールのサラは４０歳。法律事務所のアソシエイト弁護士。３人は住む大陸だけではなく年代も境遇も違うが、タイトルの「三つ編み」は、この３人の物語がどこかで縒り合さることを予感させる。

境遇のことで言えば、三人三様ながらそれぞれに厳しい試練を迎えていた。しかしスミタのそれは、他の２人とは次元が異なる過酷なものだ。スミタは最下層身分の「不可触民」で、他人の糞便を素手で拾い集める仕事をしている。もし何か不手際があれば、命の危険さえある虐げられた人々だ。そのスミタはこの境遇から娘を救い出すために、引き返すことのできないある行動に出る。

読んで主人公たちのしなやかな力強さに深い感銘を感じた。３人の物語が順に繰り返され並行して進むのだけれど、スミタの物語になる度にページを繰る手が止まって、胸に痛みを感じる。読み進むうちにサラの物語でも。ジュリアの物語ではそうならないのは、ジュニアには寄り添ってくれる人がいたからだろうか？

本書は「フェミニズム小説」と称されていて、「女性の物語」であることは明らかだ。女性の読者は主人公を自分と重ねて読む人もいるのだろう。男性である私にはそれはできないけれど、世の理不尽を感じながら私も暮らしているので共感はできる。それに、自分の妻や娘や友人を思うこともできる。そうして深い感銘を感じた。

最後に。覚えておきたい言葉を引用。

鏡にうつる自分の姿は敵ではなく、味方でなくてはならない

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著　者：加藤シゲアキ
出版社：新潮社
出版日：2020年11月20日 発行　2021年3月25日 10刷
評　価：☆☆☆(説明)

　あまり期待はしていなかったのだけれど、けっこう楽しめた本。

　第42回吉川英治文学新人賞受賞、本屋大賞ノミネート作品。

　主人公は高校生が３人。新見蓉(いるる)、東京の円明学園高校３年生、調理部の部長。伴凪津、円明学園高校１年生、ＳＮＳ「オルタネート」を信奉している。楤丘尚志、大阪の高校を中退、円明学園高校にかつての同級生がいる。東京の円明学園高校を主な舞台として、３人の物語が並行して、時に少し交錯しながら進んでいく。

　本書のタイトルにもなっている「オルタネート」は、高校生専用の実名制のＳＮＳで、お互いが「フロウ」を送りあうとメッセージなどの直接のやり取りができる。高校生に大人気だ。条件を指定すると、相性のいい会員をレコメンドしてくれる。新しい機能として遺伝子解析によって、相性のマッチングを図るサービスが加わった。凪津の信奉は、これによって理想の相手を見つけ出すことができる、という期待の裏返しだ。

　物語は、蓉の高校生の料理コンテスト「ワンポーション」への挑戦、凪津の理想の相手探し、尚志の同級生との再会とその後、を描く。こう書くと単調なように感じるかもしれないけれど、主人公３人以外に、同性愛者のダイキや、料理コンテストの対戦相手の三浦くん、凪津のクラスメイトの冴山さんらが、主人公３人の物語や自身のエピソードの中で、生き生きと描かれ、複層的な群像劇になっている。

　面白かった。時に散漫な感じを受けることもあったけれど、それぞれの高校生の暮らしぶりが良く描かれていて、興味が尽きなかった。タイトルになっている割には「オルタネート」はこの物語に必要かな？なんて思ったけれど、まぁいいか。

　私が感じた本書のキラーフレーズを引用。

　まるでガイドブック通りの旅行みたいだ。

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