本読みな暮らし

著　者：山口利幸
出版社：しなのき書房
出版日：2014年12月22日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　まず最初に本書のタイトルにある「信州教育」について。長野県では「信州教育」という言葉は、単に「信州（長野県）の教育」を表すだけでなく、ある種の固有名詞として扱われる。たとえて言うと「九州男児」が単に「九州の男性」を表すだけでなく、その性格を意味の中に含むように。

　ただ「九州男児」とは違って「信州教育」は、その意味が曖昧になって、具体的に何を表すのか分からなくなってきている。それでも今も、この言葉が県民、特に教育関係者の口から出る時には「（かつてあった）素晴らしいもの」「信州だけにあるもの」という気持ちがこもっている。

　著者は前長野県教育長。平成１８年１０月から２５年３月まで、長野県の教育行政の責任者であった人だ。著者の就任の以前から今日まで、教育と子どもたちを取り巻く環境は激変し、たくさんの問題が噴出した。本書はそれらを先頭に立って対処した著者が、職を離れた後に振り返り将来を展望したものだ。

　その問題とは。ネット依存・ネットいじめなど「ネットにからめ捕らわれる子どもたち」、激増する「キレる子どもたち」、モンスターペアレント、学力問題、学校の安心・安全、教員の能力の問題、その裏返しの教員と教育現場の苦悩．．．

　問題点がよく整理されているし、それに対する著者と長野県教育委員会の対応の説明も丁寧で分かりやすい。その意味では教育に関心のある方はお読みになるといいと思う。しかし本書には画期的な何かが書かれているわけではない。山積した問題に対するよく効く処方箋はない。「結局どうにもならないのか」という無力感を感じることになりかねない

　ただし著者に言わせると、このような無力感こそ打ち破るべきものらしい。「あとがき」の中の言葉が帯に踊っている。「それでも、子どもに賭ける。未来に賭ける。」あきらめることは見放すこと。自分たちの子どもを、自分たちの未来を見放してはならない。

　最後に。冒頭に書いた「信州教育」について。「信州教育」という言葉を、そろそろ手放したらどうかと思うことが時々ある。そんなものはもうないと思う。ただ「信州教育」という言葉を使えば、県民に当事者意識が芽生えるという効果はある。確かにこの言葉がなければ、私は書店で本書を手に取らなかっただろう。

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著　者：森見登美彦
出版社：幻冬舎
出版日：2015年2月25日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本書を手に取って感無量だった。７年あまり前に前作の「有頂天家族」を読んだ時に、既にこの第２弾が予告されていた。その１年半後の２００９年４月には、文芸誌への連載が終わったという知らせが届いた。それから待つこと数年。何度か「いよいよ」というニュースがあったが出版には至らず。著者の体調不良による休筆などもあって「もう読めないのかもしれない」とさえ思っていた。

　現代の京都で暮らす狸たちの物語。相当数の狸が人間の姿に化けて京都の街で暮らしている。狸だけではない。天狗も縄張り争いをしながら住んでいる。人間だって相当クセのあるのが跋扈している。そういう設定。

　サブタイトルの「二代目の帰朝」の「二代目」とは、前作からの主要登場人物の一人である天狗の「赤玉先生」の息子のこと。１００年前に壮絶な親子喧嘩の末に敗れ、大英帝国に渡っていた。その二代目が急に帰国する。拍子抜けするほどあっさりと。物語が始まって１８ページで。

　「赤玉先生」は「如意ヶ嶽薬師坊」という名の大天狗なのだけれど、今はその神通力が衰えて、プライド以外にはその往年の姿は見る影もない。１００年前とは二代目との力関係が違う。その急な帰国は、狸たちの世界にも緊張感を走らせた。

　という具合に、なにやら緊迫した雰囲気で始まるのだけれど、これは長くは続かない。なにしろ狸たちは太平楽なのだ。本書の主人公の矢三郎は、中でも極めつけの阿呆と言われている。帯には「阿呆の道よりほかに、我を生かす道なし」と大書されている。

　さらには、矢三郎たち狸兄弟が父から受け継いだ遺訓は「面白きことは良きことなり」。帯の背には「波風を立てて面白くするのよ。」と書いてある。そんなわけで「面白いこと優先」で、ハチャメチャとシリアスとハートフルをかき混ぜたような物語だ。

　矢三郎の、揉めれば揉めるほど湧き上がる「阿呆の血」は、父からだけでなく母からも受け継いでいたことが分かった。前作はテレビアニメ化もされたヒット作。本書を読む前に前作を読んでおくことをおススメする。

　そして．．．よせばいいのに最後のページに「第三部」が予告されている。もちろん期日は書かれていない。

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著　者：東田直樹
出版社：エスコアール
出版日：2007年2月28日 初版第1刷　2014年10月10日 第15刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　新聞の記事で本書の事を知って、とても興味を持ったので読んでみた。その記事には本書が２８か国で出版され、英国アマゾンでは発売１週間でベストセラー、米国ではニューヨーク・タイムズが書評で紹介して発売１カ月で１０万部、ということが書かれていた。

　著者は、２００７年の本書の出版時には１４歳の中学生。重度の自閉症で人と会話をすることができない。そんな彼が、周囲のサポートと本人の努力によって、「筆談」というコミュニケーション方法を得た。これによって彼は、初めて「自分の気持ちを伝える」ことができるようになったのだ。

　内容は著者が５８の質問に答える形になっている。「大きな声はなぜ出るのですか？」「どうして何度言っても分からないのですか？」「みんなといるよりひとりが好きなのですか？」．．．。すべての答えが「思ってもいなかった」答えで、しかも「そうなのかと納得できる」答えだった。

　例えば、大きな変な声を出しているときは、自分が言いたくて話しているのではなくて、反射のように出ているそうだ。迷惑をかけていることも分かっているし、自分も恥ずかしい思いをしている。でも、どうやれば止められるのか分からない。

　私たちは、だいたいのことを自分の意思で始めて、自分の意思でやめることができる。だから「やめなさい」と注意する。もしやめ方がわからなかったら？そして「やめ方がわからない」と伝えることもできなかったら？相手がますます怒り出したら？彼の孤独と困惑はどれほどだろう？

　「筆談」は彼にとっての光明であるだけでなく、私たちにも多くのことをもたらした。その後にはパソコンで文章が書けるようになり本書ができた。そのおかげで私たちは自閉症の人の心の中を、初めて知ることができた。それがどれだけの恩恵であるかは、世界中で本書が売れていることが示していると思う。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：光文社
出版日：2015年2月20日 初版1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　伊坂幸太郎さんの最新書き下ろし長編。

　今回の舞台は「地域安全対策地区」に指定された仙台。「地域安全対策地区」には「平和警察」という組織が設置され、「危険人物」の早期発見と犯罪の未然防止に取り組むことによって、地域の安全を守る。「早期発見」の方法は一般住民からの情報を得ること。早い話が「密告」を受け付けることだ。

　本書は３部構成になっている。第一部は、様々な事件が紹介される。上級生にいじめられる高校生。平和警察の取り調べを受ける男性。隣人が平和警察に連行された男性。．．．第二部は、平和警察の部署に配属された新人警察官から見た平和警察の活動。第三部は、平和警察によって監視カメラが設置された、理容店の店主を主人公とした物語。

　書誌データでは「らしさ満載、破格の娯楽小説！！」と紹介されている。「娯楽小説」なのだから楽しめばいいのだろう。でも私はあまり楽しめなかった。善良な市民を、いい加減な密告を基に連行し、人権を無視した取り調べで自白させて、首切りの公開処刑にする。「娯楽」にはできなかった。

　「火星に住むことを選びたくなるぐらい酷い世界」という含意だとは思う。こんな世界にも「正義の味方」はいて、悪の権化のような「平和警察」に立ち向かう者もいる。なかなかユニークなキャラクターも登場する。方々に伏線もある。「らしさ満載」については「満載」は言い過ぎのように思うが「らしい」とは言える。

　「らしい」で言えば、伊坂さんは時々「強大な権力」を描く（「モダンタイムス」や「ゴールデンスランバー」など）。それから「闇」や「得体のしれないモノ」を描くこともある。「黒伊坂」作品と呼ぶ人もいる。そういった作品が好き、という人もいるので、本書もそういう読者の支持を得るかも。

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著　者：三浦瑠麗
出版社：講談社
出版日：2015年2月20日 第1刷発行
評　価：☆☆(説明)

　日本に絶望しているわけではないけれど、新聞の広告を見て面白そうに思ったので読んでみた。

　著者は１９８０年生まれというから３０代半ば。東京大学で法学博士号を取り、現職は日本学術振興会特別研究員。「特別研究員」というのは、わが国のトップクラスの優れた若手研究者を養成する制度。だからとても優秀な人なのだろう。専門の研究分野は国際政治学だ。

　まず冒頭に、著者の「政治に関する思想を貫くもの」が書かれている。それは「Compassion(コンパッション)」。「哀れみ」「思いやり」「同情」「共感」と訳されることが多いが、英語のニュアンスは少し違うそうだ。

　残念ながらそのニュアンスは、その後の補足を読んでもよく分からなかったけれど、「共感」が必要だ、という意味なら私もその通りだと思う。本書の帯には「左翼」「右翼」という言葉が躍っているけれど、こういう異なる二つの立場であっても、異なる意見の存在と価値を認めるぐらいの「共感」がなくては、亀裂が深くなるだけだからだ。

　そんなことで冒頭で著者の考えに「共感」を感じたので、その後の論説にも期待をした。政治的な立場はニュートラルなようで、この分野では若手だと思うので、何か清新な意見や提言を聴くことができると思った。ただし、その期待には必ずしも応えてもらえなかった。

　国際政治についての歴史的背景を含めた幅広く深い知識はすごいと思う。しかし、著者の意見のほとんどは、安倍政権の主張をなぞっているに過ぎないように感じるのだ。

　「アベノミクスは過小評価されている」「米国が攻撃された場合に日本が集団的自衛権を発動するのは「当たり前」」というのでは、著者の政治的立場を「ニュートラル」だと感じたことは誤りだったとするしかない。帯に「安倍政治の急所を衝く！」と朱書きされているけれど、これはどの部分のことを言っているのかさっぱり分からない。

　ちょっと気になったのは、「あとがき」にあった「政治家への特殊なアクセス」という言葉。何気なく使ったのだろうけれど「一般人は聞けない話を私は聞ける」という意識が見える。優秀で若い(そして美人の)国際政治学者だから、政財界の様々な人から話を聞く機会が、確かに多くあるのだろう。「自分の意見」と「誰かから聞いた話」の境界は、実は非常に曖昧。本書の論説は、著者を取り巻く人々を反映しているのかもしれない。

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著　者：デービット・アトキンソン
出版社：講談社
出版日：2014年10月20日 第1刷　2015年1月19日第6刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　著者は英国人。アンダーセン、ソロモン、ゴールドマン・サックスと、外資の超メジャーを渡り歩いた敏腕のアナリスト。確かにスゴい経歴なのだけれど、著者が異色なのは、現在は、国宝・重文の補修を手掛ける創業３００年を超える日本の会社の会長兼社長だということだ。

　本書のタイトルは、上に書いたことを端的に表しているのだけれど、本書の内容を表してはいない。本書にはサブタイトルが付いていて、それは「雇用４００万人、ＧＤＰ８パーセント成長への提言」。こちらの方が本書の内容に近い。

　日本の、経済のこと、金融業界のこと、経営者のこと、社会のことなどを、アナリストらしく数字をあげて分析していく。それらのいくつかは、私たちがよく知っている分析とは異なっていて「なるほどそうか」と思わせる。まぁ傾聴に値すると思う。

　例えばＧＤＰ。日本は戦後に急速な経済成長を成して、世界第２位の経済大国になった。私たちに耳馴染のある解説は、日本人の勤勉さや技術力の高さを理由としたもの。しかし彼の意見は「人口が多いのだから当たり前だ」とニベもない。そして確かに著者が示した人口とＧＤＰのそれぞれの順位は、欧米と日本を見る限りは完全にイコールだ。

　ちょっとだけ自慢させていただくと、ＧＤＰと人口の相関には私も気が付いていた。ＧＤＰで中国に抜かれた時にだ。かの国は１３億人超もの人がいる。日本の１０倍以上だ。１０分の１の生産性でチンタラと仕事していても負けてしまう。そう考えるとＧＤＰに何の意味があるのかと思ってしまう。

　上に書いた「傾聴に値する」というのは本心だけれど、読んでいて不愉快に思うことも多かった。「痛いところを突かれた」ということもないではないけれど、相当な曲解や短絡的な見方を感じたからだ。アナリスト時代に金融の経営者たちと度々衝突したそうだけれど、その様子が想像できる。

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著　者：加藤文元
出版社：中央公論新社
出版日：2007年9月25日 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　友達がFacebookで感想を書いていたのを見て、面白そうだと思ったので読んでみた。

　「数学」と聞いて、特にひどい拒否感は覚えない代わりに好きでもない。そんな私が「面白そう」と思ったのは、「数学の美しさの要因は、整合性、シンプルさ、普遍的、背景の奥深さ、意外性」という説明に魅かれたから。「数学の美しさ」を少し感じることができるかもしれない。そう思った。

　本書を通して語られるのは「二項定理」という数学の定理。これを聞いてもピンと来ない。私の数学の知識はその程度、ということ。まぁピンと来ないのは私だけではないと思うので「二項定理」を説明する。

　それは、(ｘ + ｙ)のべき乗を展開した式を表すための公式。例えば(ｘ + ｙ)の３乗は、ｘ³＋３ｘ²ｙ＋３ｘｙ²＋y³。この展開式の係数つまり１ｘ³＋３ｘ²ｙ＋３ｘｙ²＋１y³の太字の部分、１、３、３、１という数字の並びを求める公式。とは言えその公式そのものはもう私の手に負えない。興味がある方は自分で調べてみてほしい。

　ところが私と同様に公式が手に負えない人にでも、この数字の並びを求める方法があるという。まず紙に１と書こう。下の段には上の段の左右の数字の和を書く。これを繰り返す。そうすると左の図のようになる。で、上で例に挙げたのは３乗の式なので３＋１の４段目を見る。１、３、３、１。ほらね。

　おお！と思った人は、数学が得意でなくても意外と本書が楽しめるかもしれない（数学の高等教育を受けている人はみんな知っているらしいから）。どうしても数式や数学用語が出てくるので、ちょっとがんばらないと置いて行かれそうになるけれど、分からないなりにも読み進めれば、何度もおお！と思わせてくれる。

　正直に言って「数学の美しさ」を感じるまでにはいかなかったけれど、数学の「広がりと奥深さ」とか、そこを逍遥する「楽しさ」を垣間見ることができたと思う。

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