2.小説

著　者：あさのあつこ
出版社：講談社
出版日：(1)2004.2 (2)2004.10 (3)2004.10 (4)2005.8 (5)2006.9 (6)2007.9 (7)2008.10 (8)2009.7 (9)2011.6 第1刷
評　価：☆☆☆☆(説明)

　タイトルの「Ｎｏ．６」は、本書の舞台となる都市の名前。地球は、核戦争や環境汚染によって荒廃し、人類が住める場所は僅か６カ所になってしまった。そこに至って人々はようやく危機を悟り、武力を放棄し残された６カ所に都市を建設した。その６番目が「Ｎｏ．６」。叡智と科学技術を結集した、史上稀有なる理想都市だ。

　壁の中に建設された都市では、気温湿度天候などがコントロールされ、人々は快適な暮らしを送り、最高の教育と医療を約束され、なんの恐れも不満も抱くことなく暮らしていた。まさに「理想都市」。しかしながら本書は、その言葉とは正反対の意味を持つ「ディストピア小説」だ。

　どうして理想都市が「ディストピア」なのか？その理由の象徴が「壁」。快適な都市を取り囲む壁、その外には、ひどく荒んだ人々の暮らしがあった。また都市の中でも、市の幹部、一握りのエリート、その周辺、底辺の庶民と、見えない「壁」で分断され、人々は管理されていた。恐れも不満も抱くことがないのではなく、抱くことを許されなかったのだ。

　物語は主人公の青年、紫苑の１２歳の誕生日から始まる。紫苑はエリート層として、快適な暮らしを送っていた。そこに、凶悪犯罪を犯して脱走中の少年ネズミが、重傷を負って転がり込んでくる。紫苑はネズミを匿ったことから、エリート層から転がり落ち、彼自身もお尋ね者に。そんな時にネズミと再会する。

　この後、物語は９巻を費やして、「Ｎｏ．６」と対決する紫苑とネズミの二人と、二人に関わる何組かの人々を描く。最悪の環境の中で心を通じ合った人々、哀しみの中でも強い心を失わなかった人々、そしてわずかな可能性に賭けて、強大な「Ｎｏ．６」に挑んだ紫苑とネズミ。ヤングアダルト向けならではのワクワク感が充満している。

　最後に。この物語の最初、紫苑の１２歳の誕生日は２０１３年に設定されている。「Ｎｏ．６」との闘いはその４年後。地球が壊滅的に荒廃したのは数十年前。この物語は「近未来小説」とも、パラレルワールド（並行世界）の地球を描いたものとも言える。並行世界は私たちのこの世界の影、この世界もいつこのようになってもおかしくない。

　著者は第２巻の「あとがき」に、この物語を書くきっかけを書いている。「戦争は、飢餓は、世界は、どうなっていますか？」から始まるこの文章には、異国で起きている戦争や飢饉にコミットしてこなかった悔恨が綴られている。「だから、どうしてもこの物語を書きたかった」そうだ。

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著　者：梨木香歩
出版社：岩波書店
出版日：2014年4月9日　第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　梨木香歩さんの書き下ろしの近著。一昨年に創業百年を迎えた岩波書店の「創業百年記念文芸」として出版。大自然の中で魂に触れそうな物語。

　舞台は南九州の「遅島」。時代は昭和の初め。主人公は２０代半ばの人文地理学の研究者の秋野。秋野は亡くなった主任教授が残した未完了の報告書を見て、遅島に心惹かれてやってきた。遅島は古代に修験道のために開かれた島で、明治初年までは大寺院が存在していた。

　「存在していた」と過去形なのは、明治初期の廃仏毀釈の嵐によって、寺院が徹底的に破壊されたからだ。後に明らかになるけれど、今は礎石などの痕跡が残されているだけだ。この島は「喪失」を抱えている。

　物語は、フィールドワークとして、秋野がかつてあった寺院群を訪ねる山行を描く。実は、秋野も心の内に「喪失」を抱えている。一昨年に許嫁を亡くし、昨年には相次いで両親を亡くしていた。秋野が抱える「喪失」に島の自然が共鳴する。そんな物語だ。

　本書は、この物語に５０年後の後日談が続いている。５０年の歳月は、物語の雰囲気をガラッと変えてしまう。しかし、そこにさらなる「喪失」を描き、「再生」と「発見」を描くことで、物語世界が大きく広がっている。

　「遅島」は架空の島。冒頭に地図が載っているけれど、その姿は、鹿児島県薩摩川内市の中甑島に似ている。

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著　者：三浦しをん
出版社：中央公論社
出版日：2015年7月10日　初版発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　杉並区の善福寺川が大きく蛇行する辺りにある、古い洋館に住む４人の女性の物語。帯には「ざんねんな女たちの、現代版「細雪」 谷崎潤一郎メモリアル特別小説」とある。とても楽しめた。

　女性たちの名は、牧田鶴代、牧田佐知、谷山雪乃、上野多恵美。鶴代は佐知の母でもうすぐ７０歳になる。佐知は３７歳で独身、刺繍作家として生計を立てている。雪乃は佐知の友人で佐知と同じく３７歳で独身、保険会社に勤めている。多恵美は雪乃の会社の後輩で２７歳。

　４人は佐知の曽祖父が建てた家に住んでいる。鶴代と佐知の母娘が住む家に、雪乃と多恵美が順に転がり込んできたわけで、それなりの事情がある。ともかく今は、４人で家事を分担する共同生活を営んでいる。

　日々の暮らしと会話で、女性たち、特に佐知の内面を綴る。恋愛、仕事、友情、孤独、将来。もちろん事件も起きる。けっこうショッキングな出来事や物騒なこともある。しかし、それは佐知たちの内面の変化のきっかけであって、この物語はそうした出来事ではなく、女性たちの心の方を中心に描く。

　４人の名前はもちろん「細雪」の４姉妹、鶴子、幸子、雪子、妙子、にちなんでいる。それぞれの性格も緩やかに関係していると思う。エピソードにも「細雪」との関連を感じるものがいくつかあった。ただし、そういったことは知っていれば「おっ！」と思う程度で、知らなくても本書を楽しむ妨げにはならない。

　佐知の曽祖父が財を成し、ぼんくらの息子が資産が目減りさせたが、鶴代が一生困らぬぐらいの貯金はある。しかし、鶴代の娘（つまり佐知）が困らぬぐらいは、さすがにない。母娘であっても、この境遇の違いは大きく、母娘のかみ合わない会話が面白かった。

　面白いと言えば、佐知の「心の叫び」が今も耳に残る。自分の作品で身を飾ってデートを満喫する女性を思い浮かべて「一針一針にわが情念を込めて、おのれらの魂に直接刺繍してやりたい。おのれらの魂から吹き出す血潮で．．」いや、普段は真っ当な生き方をしている常識人なんだけれど。

　参考：エンタメウィーク：三浦しをんさんインタービュー

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著　者：松家仁之
出版社：新潮社
出版日：2012年9月30日 発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　Village Vanguardで「吉田篤弘とか好きな方はきっと好きなんじゃないかと思います」というＰＯＰが付いていた。順番としては吉田篤弘さんからかと思い「つむじ風食堂の夜」を読んで、好きな感じだったから本書を．．．というわけ。

　主人公は坂西徹。大学で建築を学び、卒業と共に著名な建築家である村井俊輔の「村井設計事務所」に入った。時代は１９８２年。舞台は浅間山を仰ぐ青栗村にある「夏の家」。

　「村井設計事務所」の事務所は北青山にあるが、７月の終わりから９月半ばまでは、別荘地にある山荘で仕事をする。その山荘が通称「夏の家」。青栗村というのは架空の地名だけれど、記述を追うと、北軽井沢の「大学村」がモデルだと思われる。

　物語は、「国立現代図書館の設計コンペ」に向けた準備、という「タテ軸」を辿りながら、坂西の目を通した、「村井先生」のこと、事務所の他のメンバーのこと、先生の姪の麻里子とのこと、などが「ヨコ軸」として語られる。

　さらには、先生の若い頃のこと、外国の建築家が設計した建物のこと、と時間と空間を押し広げる。かと思うと、朝食のメニューや、山荘の周りの木々や鳥の名前、さらには鉛筆や消しゴムの銘柄まで、細やかな記述がされる。

　これだけ縦横に話題を広げたら、収拾がつかなくなってもおかしくない。それらを紐でギュッと括ったように、ストーリーに結びつけてあって、集中が切れない（正直に言うと建築のウンチクを少し読み飛ばしたけれど）。脱帽。

　言い忘れたけれど、本書は著者のデビュー作。これはすごい才能かもしれない。

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著　者：葉室麟、木下昌輝、富樫倫太郎、乾緑郎、天野純希、冲方丁、伊東潤
出版社：講談社
出版日：2015年5月26日 第１刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「大坂の陣」をテーマに、７人の時代小説作家が書下ろし小説で競作。何とも贅沢な１冊。ちなみに本書は「競作シリーズ第２弾」で、第１弾は「決戦!関ヶ原
」。

　大坂夏の陣と冬の陣、その場にいた７人を主人公に、７人の作家がそれぞれ物語を紡ぐ。具体的には次のとおり。

「淀殿：葉室麟」「真田幸村：木下昌輝」「近江屋伊三郎：富樫倫太郎」「水野勝成：乾緑郎」「松平忠直：天野純希」「豊臣秀頼：冲方丁」「福島正守：伊東潤」(敬称略)

　言うまでもないことだけれど「大坂の陣」とは、1614年と翌1615年に行われた、徳川軍が大坂城を攻めた戦い。徳川と豊臣によって、日本中の大名、武将が召集された「最後の決戦」と言える。

　多くの武将らが、それぞれの立場でそれぞれの想いを抱えて戦った。それぞれの物語を積み上げることで「大坂の陣」を描く。本書はそういう試みで、それはとても成功していると思う。同じ戦いを７回描くのだから、同じ場面が何度も出てくる。ただ、視点を変えて描くことで、立体感が出てくる。

　もちろん、作家さんのそれぞれの特長も楽しめる。私は、福島正守を描いた伊東潤さんの作品がとても楽しめた。代わりに、私の個人的思い入れもあるため、木下昌輝さんが描く真田幸村像は、ちょっと不満が残った。

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