本読みな暮らし

著　者：有川浩
出版社：アスキー・メディアワークス
出版日：2011年1月25日 初版発行　
評　価：☆☆☆☆☆(説明)

　有川浩さんの最新刊。メディアワークス文庫創設の目玉として刊行された「シアター！」の続編。ダ・ヴィンチ（2010年1月号）に「もし読者さんに受け入れてもららった時は、続きを出せるようなものを」という著者のインタビュー記事が載って１年あまり。私の周辺では、読者は「受け入れた」なんてもんじゃなくて、続編を「切望」していた。
　前作は、悩める青春をスカッと描いた爽快感のある物語で楽しめた。しかし続編を「切望」した理由はそれだけではない。舞台に魅力的なキャラクターが１１人もいるのに、ライトが当たったのは数人。「これじゃ全然足りない」という飢餓感にも似た気持ちが、切に続きを求めたのだ。

　登場人物の１１人は、そこそこ力のある小劇団「シアターフラッグ」の面々。公演を打てば千人を超えるお客を呼べる。しかし、これまでの丼勘定の経営が祟って、３００万円の借金がある。それを劇団の主宰である春川巧の兄、司が肩代わりをしている。２年以内に全額返済できなければ劇団を解散する、という条件付きで。
　物語は、１１人のそれぞれの胸の内を少しづつ明かしながら進む。劇団を大事に思う気持ちはひとつだけれど、芝居に対する立ち位置もそれぞれ違う。それが微妙な隙間をつくり、秘めた恋心（周りにはバレバレなんだけど）が複雑に絡んで、時に衝突を起こす。

　この「衝突」こそが「ドラマ」なのだ「青春」なのだ。おしぼりを相手の顔面に投げつけたり、投げ返したり。好きな人のところに飛ぶようにして駆けつけたり。彼らには悪いが、これが私が「これじゃ全然足りない」と思っていたものなのだ。つまり、本書は前作で感じた気持ちに見事に応えてくれた。そして読み終わった今の気持ちは「もっとたくさん欲しい」。続編が待ち遠しい。

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著　者：永江朗
出版社：平凡社
出版日：2009年11月13日 初版第１刷
評　価：☆☆☆(説明)

　本のタイトルは時として、その読者を如実に表してしまう。「パティシエになるには 」という本の読者は、パティシエになりたい人に違いない。同じように本書の読者は「書いて稼ぎたい」人に違いないのだ。そう、私は「書いて稼ぎげる」ようになりたい。だから１年ぐらい前にこの本を買ったのだけれど、なぜか気後れしてしまって、今まで読まずにいた。

　「書いて稼ぐ」と言っても、私は「ライター専業で食っていく」ということを考えているのではない。安くてもいいので、私の文章で何がしかの対価をいただけないか？ということなのだ。本書の著者も書店員をしていて、お客さんの編集者から「ウチの雑誌で本の紹介を書かないか」と誘われた副業が始まりだという。あぁ、私も誰か誘ってくれないだろうか？（関係者の方、連絡をお待ちしてます）

　私の希望（野望）はここで置いて、本書について。ライターという仕事に必要なことが一通り書かれている。「まずは名刺をつくりましょう」から始まって、営業の仕方、企画書のノウハウ、メモ術やアイデア術の発想術、取材のＡＢＣ．．．とても実践的な内容だ。特に「単著（著作）があると信用度が違う」というあたりはなるほど、と思った。（そして「それじゃ自費出版でなら．．」と思った私は甘かったことが、すぐに分かるのだが）

　ただし「文章の書き方」は本書にはない。それは類書を見てくれ、ということもあるし、それより大事なことがある、という意味もある。「書いて稼ぐ技術」とは文章の技術ではなく、如何にしてライターになるか、そして続けていくか、のための諸事のことだ。もっと言えば処世術とも言える（本書Part3のタイトルは「世渡りのしかた」だ）

　本書を読めばライターになれる、とは言えないが、ライターになるつもりなら読んどいた方がいい、とは言える。

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著　者：椎名誠
出版社：講談社
出版日：1990年9月5日 第１刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　昨年の１１月に三崎亜記さんの「失われた町」のレビューを書いた時に、本好きのためのSNS「本カフェ」で、（あまり科学的な裏付けのない独自の設定が）椎名誠さんのSF作品に似ている、という話を聞いて、何冊か紹介してもらったうちの１冊。感謝。

　舞台は、陸地のほとんどが水没した未来世界。水棲の動植物が異様に進化していて、人間たちは、それらの脅威と闘いながら、ボートやさらに粗末な筏での漂流生活を強いられている。ただ、そんな説明はなく、いつ、なぜ、そうなったのか？国や共同体はどうなってしまったのか？そういう説明も一切ない。第１章で登場するホテルが水面から突き出ている景色で、「あぁ、沈んじゃったんだ」と気が付く。
　主人公はハル。年齢は不明だが、小屋が付いた５×２メートルほどの「ハウス」と呼ばれる筏で、たった一人で旅していて、その前にも様々な経験があるようだから、もう大人なのだろう。その後の物語から感じられる雰囲気から、３０代後半から４０代の壮年かと思う。（「BOOKデータベース」の紹介では「青年ハル」と書いてあるけれど）

　水流に乗って流れていく先々での邂逅を描く、一種のロードムービー。水面に屹立するホテルで、霧に閉ざされた停滞水域で、流木の島で、そして海の上で、ハルは様々な人や物と出会う。秩序を維持する一切の制度も体制もなく、向かい合った者同士の意思だけが意味を持つ。ハルはそんな世界を生き延びる。
　何もかもがシンプルだ。筏船での漂流生活だから、ムダなものを持っている余裕がそもそもない。行く先を色々と考えても、水の流れに乗って移動するしかない。文字通りに身一つになった時に、人間はどうするのだろう？他人とどんな関係を結ぶのだろう？そんなことを考えた作品。

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著　者：田原実　絵：西原大太郎
出版社：インフィニティ
出版日：2010年11月23日第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　本書は、株式会社インフィニティが発行している「感動コミック」シリーズの第7弾。株式会社インフィニティ様から献本いただきました。感謝。

　このコミックは、植松電機の専務さんである植松努さんの半生を描いたもの。植松電機は、北海道のほぼ中央の赤平市にある、車載電磁石システムの設計・製作・販売の会社。車載電磁石とは、建設現場で鉄板を運んだり、廃棄物の分別のために使われる強力な磁石のこと。まぁ「どこにでもある」とは言わないが、普通の中小企業。しかし、植松さんと植松電機は、普通ではない事業に取り組んでいる。それは「宇宙開発」だ。

　物語は、植松さんの小学生時代から始まる。二宮康明さんの「よく飛ぶ紙飛行機集」を読んで、紙飛行機作りに夢中になる。自分で設計を試みるが失敗、「飛行機が飛ぶ仕組み」に興味を持ち、飛行機やロケットの仕事を志すようになる．．．。子どもたちの理系離れを嘆く大人たちが、泣いて喜びそうなストーリー。．．．だけであれば、「感動コミック」にはならない。

　植松さんは、飛行機の知識を独学で習得し、中学生のころにはそれは「航空力学」と呼べるほどのものになる。しかし夢中になるあまり、学校には馴染めず成績も落ちる。中学の進路相談で、植松さんの志に早くも大きな壁が立ちはだかる。「芦別（植松さんの出生地）に生まれた段階で無理」と、先生に宣告されてしまうのだ。
　その後も、大小いくつもの壁が立ち現れる。「○億円かかりますよ」「どうせムリですよ」「やったって何も変わりませんよ」 それを、最初は悩みながら、後には自信を持って乗り越える。そのキーワードは「だったらこうしてみたら？」 子どもたちとその親御さんたちに読んでもらいたい一冊。

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著　者：玄田有史
出版社：岩波書店
出版日：2010年10月20日 第１刷発行　11月5日 第2刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「この国には何でもある。本当にいろいろなものがあります。だが、希望だけがない」。本書を紹介する時に多くの人が触れるであろう、村上龍さんの「希望の国のエクソダス」のこのセリフから私も始めたい。
　このセリフは本書の中でも何度か引用され、本書の著者がまとめた「希望学」という本には、村上龍さんが推薦文を寄せている。そもそも、私が本書を手に取ったきっかけは、本好きのためのSNS「本カフェ」で、メンバーの方との村上龍さんの「歌うクジラ」の話題から流れて「希望学」の推薦文の話になったことだった。

　「希望の国のエクソダス」の刊行は２０００年。それから１０年余を経ても状況は一向に好転しないことは周知の通りだ。ただ私は思うのだけれど、あまりにスッキリと「希望がない」と言われて、私たちは納得してそれを受け入れてしまったのではないだろうか。そして逆にこの言葉に縛られて気持ちを切り替えられないまま１０年を過ごしてしまったのではないか、と。

　この国にはほんとうに「希望がない」のか？よく分からないけれど「希望がない」という滅々とした言葉を心に満たしていると、前に向いて進む力をそがれる。そのことこそが今の閉塞感の源なのではないか？だから「そもそも希望とは何なのか？」こんなことを真正面から考える、著者が２００５年から続けている「希望学」研究は、今こそ必要とされているものかもしれない。

　前置きが長くなったが本書について。「希望とは何か？」「夢、幸福、安心との違いは？」「希望についての人びとの考えは？」といったことを、「希望学」研究で得たアンケートやフィールドワークの結果から解き明かしていく前半は、とても良かった。
　一端を紹介すると「希望」とは、「a Wish for something to Come True by Action」だとする。日本語にすると「行動によって何かを実現しようとする気持ち」とでもなろうか。つまり「希望」には、「気持ち」「何か」「実現」「行動」の四つの要素が必要。「希望がない」のは、この四つのどれか１つまたは複数が足りないからで、ならばそれを補えば「希望」は生まれるはず。机上論と一蹴するのは簡単だが、「希望」がないと思っている人が「希望」を求めるための糸口にはなるはずだ。

　また調査では、２０代から５０代の７８．３％が「希望がある」と答えている。そのうちの８０．７％、全体の６３．２％の人が「その希望が実現できる」と答えている。これを多いと見るのは楽観的かもしれないが、この国には、「希望がない」なんてことはなくて、半分を大きく超える人に「（実現可能な）希望がある」のだ。

　後半は、「希望」を持つために、「こうしたらいい、ああしたらいい」と書いてくれている。帯に「壁にぶつかっている人へ希望学がおくるリアルでしなやかなヒント」とあるし、切実に求められているのはこうしたことに違いない。だから、これに応えようとしたのだろう。

　しかし、大変失礼だけれど、どこかで聞いたようなことばかりで、研究の成果として得た知見なのかどうかもはっきりとしない。著者が提示してくれる「こうしたらいい」の何十ページよりも、「試練はどうしたら乗り越えられるか？」という問いの答えとして、フィールドワークで得た「三人、分かってくれる人がいたら大丈夫だから。」という釜石の男性の一言の方が重みがあるのは、何とも皮肉なことだ。

　いやいや、この言葉を掘り起こしたのも「希望学」の成果だ。それに、研究の第一段階は「対象をよく観察して、その特徴や構造を明らかにすること」。「その対象を操作したり利用したりできること」は別の段階で、日の浅い「希望学」はまだそこまで行っていない。「こうしたらいい」は、今後の発展に期待すべきなのだろう。

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著　者：中島孝志
出版社：潮出版社
出版日：2010年11月20日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　禁止の命令に「絶対」と！まで付けた激しい口調のタイトルだけれど、著者は、ビジネスパーソン向けの読書会や勉強会を長く主催していて、その経験から「本を何人かで一緒に読むと色々と良いことあるよ、だから１人で読むのは損だ」と言っているのだ。１人で本を読むと、何か困ったことが起きるわけではない。
　私は、以前から「親子読み」と名付けて、親子や近しい人と同じ本を読むことを薦めている。（同じようなことを提唱する「家読（うちどく）」という言葉が以前からあったそうだが、私は知らなかった）。また、本好きのためのSNS「本カフェ」に入っていて、本を読んだ感想を話し合ったり、本を薦め合ったりしている。もちろん読書会もある。そこには１人で本を読んでいては到底得られないものがある。だから「本を何人かで読むと良いことあるよ」という著者の考えには賛成だ。

　ただし、本書の内容には少し違和感も覚える。著者の言う「良いこと」というのが、「あるマンガを読書会で取り上げた時に、そこで派生的に得た情報を元に株式投資したらその株が高騰した」というような、「役立つ情報が得られる」ことを（敢えて言えばそのことだけを）指しているようなのだ。

　著者が想定しているのは、ビジネスパーソンの読書会なのでそれでいいのだけれど、私は別のものを重視したい。例えば、その本について理解が深まるとか、自分にはない見方を知って視野が広がるとかの、本そのものを楽しむために良いこと。別の考えを持つ人を受け入れ理解することができるなどの、本を通した自分自身の内面の進化（深化）に良いことなどだ。実は、この本を手に取った時には、そういったことを期待していた。

　とは言え、本書には読書会開催のノウハウや、ブログやツイッターの利用方法など、著者の永年の蓄積が披露されていて、役立つ情報が多い。やはり実際に運営してきた自信がある人は強い。ただ、その自信があまりに露骨に表現されると引いてしまう。「目利き＝読書通なら、目次をパラパラッとめくるだけで品定めができる。わたしも瞬時にわかる」とか、「わたしの書評サイトにアクセスすれば、実際にその本を読んだか、あるいはそれ以上に価値ある情報を得られるはずだ」なんて部分には苦笑してしまう。
　もっとも、年間３０００冊読むというのだから、著者が読書通なのは間違いない。「仕事上、必要に迫られなければ速読しない」で、年間３０００冊、毎日休みなしで８～９冊。どうしたらそんなことができるのか分からないけれども、私の３０倍の読書量なのだ。

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著　者：ガース・ニクス　訳：原田勝
出版社：主婦の友社
出版日：2011年1月31日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　月曜日から始まる「王国の鍵」シリーズ５冊目は金曜日。今回主人公アーサーが対決することになるレディ・フライデーは、世界の中心に位置するといわれている「ハウス」の中層の管財人。実は、彼女は前作「戦場の木曜日」のラストシーンに姿を現している。アーサーの友人で、意識も身体も支配されてしまう菌に侵されたリーフを診察する医師として。

　今回は、このリーフから物語が始まる。彼女が目覚めたのは、自分の部屋ではないことはもちろん、病院のベッドでさえなかった。数多くの人が眠っている大きな部屋。やがて、レディ・フライデーがその部屋に入ってきて、眠ったままの何百人もの人々が夢遊病者のように、その後を追う。前作のラストの暗示の通り、リーフはレディ・フライデーの手に落ちてしまったらしい。
　一方のアーサーは、前作で辛うじて敵の大軍を押し返して、つかの間の安寧の中にあった。はずだが、これもレディー・フライデーの謀略にかかって、目のとどくかぎりの雪野原に、ひとり放り出されてしまった。

　アーサーは、これまでに手に入れた鍵の力によってほぼ無敵の状態。しかし前作からは、これをあまり使いすぎると、地球には戻れなくなってしまう、という葛藤を抱える。さらに「１作で１人のボスキャラと戦って勝ち抜く」という単純な構図も、前作での第２の敵の出現によって転換した。
　本作では、この転換がもう一段発展して、さらなる敵の存在や、身内に抱える不安定さが示唆されるなど、様々な仕掛けが施される。しかも、その仕掛けはラスト２行でもう１つ追加される。これは、益々目が離せない。

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