本読みな暮らし

著　者：伊坂幸太郎
出版社：角川書店
出版日：2010年9月24日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　伊坂幸太郎さんの最新刊。「あぁ、今回はこの路線か」と扉のページをめくってすぐに分かった。登場人物の一人の木村という字の印影が冒頭にあるからだ。これは「グラスホッパー」の時と同じ。この印影は著者からのシグナルに違いない。「殺し屋がたくさん出てきます。そしてたくさん死にます。」というシグナル。

　印影に対する私の解釈はピンポイントでヒットしたようで、本書が描くのは「グラスホッパー」から６年後の物語。あの時、一連の騒動の末に闇社会の大立者が死に、多くの殺し屋が死んだ。しかし、殺し屋たちの「業界」は存続し、今は新たな実力者が君臨しているらしい。今回も登場人物のほとんどは「業界」の中の連中だ。

　舞台は東北新幹線「はやて」の中。朝の９時に東京駅をでて盛岡に着くまでの２時間半の物語。主人公は特になく、２人組みの殺し屋「蜜柑」と「檸檬」、メチャクチャ運が悪い殺し屋「七尾」、かつて物騒な仕事をしていた「木村」、そして中学生の「王子」らの視点の物語がクルクルと順番に語られる。
　「七尾」の今回の仕事は、デッキの荷物置き場にあるトランクを持って上野で降りる、それだけのことだった。ところが、ある男にジャマをされて上野駅で降りることができず、そのうちトランクを失くし、トランクの持ち主である「蜜柑」と「檸檬」に狙われ．．と運のなさが全開。途中でそのつもりもないのに人を殺してしまうし．．

　その後は、登場人物入り乱れてのドタバタが展開される。もちろん著者の作品だから、伏線やアッと驚く展開で楽しませてくれる。「殺し屋」の話で人がたくさん死ぬのに、どこかしら軽いノリなのは、著者の周到な準備のせいだろう。「七尾」の運のなさと自信のなさは笑えるし、「檸檬」が「機関車トーマス」の大ファンなのも愛嬌がある。
　ただし「王子」の部分は、愛嬌も救いもなく異質だった。どす黒く滞った悪意が感じられて、嫌悪感さえ持った。著者は以前「バランスを崩したい」とおっしゃっていたが、本書ではここがそうなのだろう。読み終わってしばらく経った今は、あの時の嫌悪感が随分薄らいでいるのに少しホッとする。

　コンプリート継続中！（単行本として出版されたアンソロジー以外の作品）
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　日本SF作家クラブによる「第31回日本SF大賞」を、森見登美彦さんの「ペンギン・ハイウェイ 」と、長山靖生さんの「日本SF精神史 」の2作品が受賞しました。

　「ペンギン・ハイウェイ」について、腐れ大学生でもない、舞台が京都でもない、「著者の新しい引き出しが開いた」と、以前にレビューに書きましたが、新しい引き出しから出てきた新しい物語は、優れたＳＦ作品として認められたようです。

　もう一つの受賞作「日本ＳＦ精神史」は未読ですが、「BOOK」データベースによると、「文学史・社会史のなかにSF的作品を位置づけ直す野心作。」と、なかなか魅力的な本のようです。

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著　者：村上春樹
出版社：文藝春秋
出版日：2010年9月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「めったにマスメディアに登場しない」というイメージが強い著者の初めてのインタビュー集。1997年12月から2009年の春までの11年あまりの間に行われた18本のインタビューが収録されている。時期を作品で言えば「アンダーグラウンド」刊行直後から、「1Q84 BOOK1,2」を書き終えた（まだ刊行されていない）ころまで。長編なら「海辺のカフカ」、中編では「スプートニクの恋人」「アフターダーク」、連作短編「神の子どもたちはみな踊る」「東京奇譚集」が刊行されていて、インタビューではそれらを始め、デビュー作以降の沢山の作品に触れられている。

　著者の作品に向かう態度、作品の書き方までが語られている。例えば「スプートニクの恋人」は自分が培ってきた文体を徹底的に検証しようとして書いた、とか、短編集を書くときには、なるべく意味のないポイントを２０ぐらい用意して、１編にそのうちの３つを使って書く、とか．．．。
　最も興味深かったのは、人間の存在を２階建ての家になぞらえた例え。１階はみんなで集まってごはんを食べたり話したりするところ。２階は１人になって本を読んだり音楽を聴いたりするところ。つまり、１階は社会と接するパブリックな部分、２階は自分だけのプライベートな部分。上手い例えではあるが、どこか平凡でもある。しかし、著者の奥深さはこの先にある。
　この家には地下室がある。日常的には使わないけれど、いろいろなものが置いてある特別な場所。普段は自分も意識しない、心の底に沈めた想いのようなものだろう。そして、さらに奥深いことに、そこには特殊な扉があって、また別の部屋へ続いているというのだ。じらすようで申し訳ないが、これは大事なことだと思うので、この部屋のことはここでは説明しない。

　冒頭に「めったにマスメディアに登場しない」と書いたが、それは正確ではない。何しろ、520ページにもなるこんな本ができるぐらいインタビューに応えているのだから。ただし、本書に収録された18本中12本は海外のメディアに向けたものだ。
　だから「めったに日本のマスメディアに登場しない」と言えば正確かというと、実はそうでもない。本人も「好んでやるほうではない」とおっしゃってはいるが、ちょっと検索すると分かるが、雑誌や新聞のインタビューが年に何本かある。
　ただ、テレビやラジオには出ない。その理由が、本書を読んで分かった気がする。こんな論評は生意気だけれど、著者は言葉をとても吟味して使う。テレビやラジオではそこまでできないかもしれないし、できたとしても聞いた方が言葉の選択まで正確に記憶できるわけではない。こうして、その雑誌や新聞の読者以外の目には触れないため「登場しない」ことになってしまっている。本書はある編集者が熱心に進めた企画だそうだけれど、彼女はこの状況に気が付いていたのだろうと思う。

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著　者：エーリヒ・ケストナー　訳：池田香代子
出版社：岩波書店
出版日：2006年10月17日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　本好きのためのSNS「本カフェ」の読書会の１１月の指定図書。海外の作品もいいんじゃないか？という意見もあって本書に決まりました。クリスマスに向かっていく今の季節にピッタリ。

　主人公は、ギムナジウムというドイツの寄宿学校に通う５年生たち。ボクサー志望のマティアス、秀才のマルティン、臆病なウーリ、詩人のジョニー、クールなセバスティアーン、の５人組。年齢にすると１４～５歳だ。本のタイトルの「飛ぶ教室」というのは、物語の中で、クリスマス集会で上演する、ジョニーが書いた劇の名前。

　まえがきに、著者のメッセージがある「子どものころのことを、けっして忘れないでほしい。」　なんとストレートなメッセージだろう。飾りも比喩もなく、言いたいことを直に言葉にしている。

　時代は、おそらく著者が本書を書いた１９３３年ごろ。大人も子どもも懸命に日々を生きていたころ。ドイツはナチスが政権を取り、暗い時代へ突き進んでいたころだ。だから、今の日本の私たちや１４～５歳の中学生たちとは違う世の中の話。それなのに、こうも活き活きとしたものが伝わってくるのはどうしてだろう？子どもたちが吐く息の白さまで見えるようだった。

　それは、１４～５歳のころの心のあり様が、時代や国が違ってもそう変わらないからなのだろう。もちろん、すべてが同じというわけではない。ただ、仲間を大事に想う気持ちとか、その裏返しの他のグループとの反目とか、誰かに対するあこがれとか、なりたい自分になれない悩みとか、家族に対する想いとか、変わらないものは確かにある。そういったことが、まえがきのメッセージに劣らずストレートに伝わってくる。名著だ。クリスマスの贈り物にすると、良いかもしれない

※ＳＮＳの読書会では、訳による違いや訳者による「あとがき」のことが話題になりました。数多くの翻訳が出版されているようです。私が読んだのは、岩波少年文庫の新版です。この訳はなかなか良かったと思います（他の訳は読んでいないので、比較したわけではありませんが）。

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著　者：宮部みゆき
出版社：幻冬舎
出版日：2006年8月25日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「小説家には2種類しかいない。宮部みゆきと、それ以外だ」 林真理子さんが大沢在昌さんの創作だとしておっしゃった言葉だそうだ。そのくらい著者の作品は売れている、ということらしい。直木賞、日本SF大賞、山本周五郎賞、日本推理作家協会賞と、受賞歴も華々しい。しかし、私には縁がなかったのか本書が初読。ちなみに本書は吉川英治文学賞受賞。

　主人公は杉村。国内で指折りの一大グループ企業「今多コンツェルン」の会長の娘婿で、義父の会社で社内報を作る編集部に勤めている。著者の前作「誰か」の主人公でもあるらしく、本書にもその時の事件への言及もあるが、物語は独立しているので本書だけ読んでも問題はなかった。
　物語の発端は、犬と散歩していた老人が、コンビニで買ったウーロン茶に混入された青酸性の毒物で殺害された事件。連続無差別毒物殺人事件の４人目の被害者とされた。杉村は、部下のアルバイト絡みのトラブルから曲折を経て、被害者の娘と孫と知り合い、毒物殺人事件に巻き込まれていく。

　面白かった。スラスラと読めた。物語の大きな軸が、毒物殺人事件の犯人探しと、杉村に降りかかってきたアルバイト絡みのトラブルの解決との２本あって、それが絶妙に組み合わさっている。タイトルにある「毒」にも複数の意味合いが込められている。さすがは「売れっ子作家」の作品。
　ただ、スラスラと読めすぎる感じは否めない。登場人物のほとんどが、警察でも探偵でさえない杉村に協力的なので、事件が一方向に解決に向かっていく。大会社の会長の娘婿ゆえの苦労も危険もあるとしても、やっぱり「逆玉」の主人公へのやっかみが、そう思わせるのかもしれないけれど。

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著　者：リリー・フランキー
出版社：扶桑社
出版日：2005年6月30日 初版第1刷発行　8月20日 第5刷行
評　価：☆☆☆(説明)

　２００６年の本屋大賞第１位。その後、テレビで単発ドラマになり、連続ドラマになり、映画化され、２００８年２月には日本アカデミー賞最優秀作品賞受賞。本書自体は２００万部超のベストセラーになっている。どうやら２００６年から２００７年にかけて、大きな話題になっていたことが想像されるのだが、私はタイトルと著者の名前以外、この本のことを全く知らなかった。知らないまま、読み始めた。

　本書は、著者の３７才までの半生を綴ったもの。タイトルの通り、その多くをオカン（お母さん）と過ごし、時々オトン（お父さん）と過ごしている。何も知らないまま読んでいると、半分まで読んで「この調子で最後まで行くのか？」と、付き合いきれない気持ちになった。
　著者の子ども時代から、東京で少し稼げるようになるまでが綴られているのだが、他人の「自分史」の常で面白くない。いや、著者も家族も良く言えば豪放で、悪く言えばハチャメチャで、時には笑えるのだけれど、基本的に他人事だから「何でこんな話を読んでるんだろ？」との思いが抜きがたかった。

　それが、後半を読むと、著者が本書を記そうとした意図や、ベストセラーやアカデミー賞につながる評価の理由が分かるようになる。本書には著者のオカンに対する感謝と愛がこぼれんばかりに満ちている。とても良い話だ。
　ただ他人さまの「母への愛」をドラマにしたり映画にしたりして、みんなで鑑賞して「感動をもらった」なんて言うのはどうなんだろう？何かこうプライベートな機微に触れるような居心地の悪さを感じるのは、私がひねくれているからだろうか？

　この後は、ちょっと思ったことを書いています。お付き合いいただける方は、どうぞ。

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(さらに…)

著　者：小川洋子
出版社：新潮社
出版日：2003年8月30日 発行　9月25日 3刷
評　価：☆☆☆(説明)

　２００４年の、つまり第１回の本屋大賞第１位。２００６年には映画化され興行収入１２億円のヒット作となった。実は映画は前に見ていて「今さら」感を感じるのだけれど、本でも読んでみたくて手に取った。

　事故の後遺症で記憶が８０分しかもたない数学者の「博士」。その家に家政婦として派遣された主人公の「私」。彼女は毎朝玄関で「新しい家政婦さん」として、博士に迎えられる。そして、博士は数学の話でしかコミュニケーションを取れない。「私」との初めての会話は「君の靴のサイズはいくつかね」だ。

　「私」の靴のサイズは２４なのだけれど、それに何の意味があるのか？（そりゃ「足の大きさを表す」という意味はあるのだけれど）博士にかかれば２４は「潔い」数字なのだ。何故なら４の階乗（１×２×３×４）だから。．．．「潔いかな？まぁそれで？」と思う人もいるだろう。
　しかし「私」の誕生日の２月２０日の２２０と、博士の時計に刻まれたナンバーの２８４が「友愛数」と呼ばれる、滅多に存在しない組み合わせで「神の計らいを受けた絆で結ばれ合った数字」だ、という場面では、２つの数字にロマンチックなものを感じないではいられないだろう。

　本書とその映画がヒットした理由の一つに、このような数字のウンチクと面白さがあるのは否定しない。しかしそれは本書の魅力の入り口であり表層的なものだ。時に滑稽に見えてしまう博士の所作の裏にある、ひたむきさや子どもへの愛情と、それを感じることができる「私」との出会いと交流こそが本書の核心だと思う。

　※映画やテレビなどを先に観ると、本を読んでいて、かなり鮮明に映像が浮かび上がってきます。今回は、寺尾聰さんと深津絵里さんがずっと会話していました。

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