3.ミステリー

著　者：小路幸也
出版社：集英社
出版日：2006年4月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　何人かの方から「面白いよ」と教えていただいていたのだけれど、タイミングが合わなかったのか、そのまま２～３年経ってしまった。今回めでたく読むことができた。面白かった。私が好きなタイプの物語だった。

　舞台はタイトルになっている「東京バンドワゴン」という名の下町の古本屋。明治１８年創業というから歴史ある老舗だ。「バンドワゴン」というのは、楽隊を乗せた行列の先頭を行く車のこと。ずいぶん「ハイカラ」なネーミングだ。（もっとも「ハイカラ」という言葉は明治の後期にできたそうだから、言葉より先んじている）

　主要な登場人物が多い。「東京バンドワゴン」を営む堀田家には、店主の勘一を筆頭に４世代８人が暮らしている。そして語り手は、勘一の亡くなった妻のサチ。だから堀田家だけで９人いることになる。個性的な面々で、勘一は８０歳を目前ながら９０キロはある巨漢、その息子の我南人（がなと）は６０歳にして金髪の「伝説のロックンローラー」。我南人には１女２男の子どもがいて、上の２人には小学生の子どもがいる。

　物語は、「東京バンドワゴン」の周辺で起きる「小さな謎」の巡るミステリー。例えば、勘一も他の誰も覚えがない百科事典が、店の棚に置かれていて、さらに夕方には忽然と消える。また、店の蔵が何者かに侵入されたり、小学生の子どもたちが付け回されたり、といった物騒な出来事も起きる。

　全体を通しての雰囲気は「昭和のホームドラマ」だ。頑固者の家長を中心にした大家族で、お互いを思いやりながらの暮らし。しかし個性のぶつかりは、時に（というか頻繁に）衝突を起こして、ドタバタとしたドラマを生む。巻末には「あの頃」のテレビドラマへの著者の言葉が記されている。

　「ＬＯＶＥだねぇ」が口癖のロックンローラー我南人は、私には内田裕也さんを思わせる。特定のモデルはいない、ということになっているようだけれど。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：朝日新聞出版
出版日：2013年3月30日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　巻末の「初出」によると、本書は、2011年11月から2012年12月まで、朝日新聞に連載された新聞小説を、大幅に加筆修正したもの。

　主人公は緑色のデミオ。そう、あのマツダのデミオ。なんと車が主人公。彼らは、車体が見える範囲、排出ガスが届くような範囲であれば、お互いに話ができる。車輪が付いていればいいらしく、列車とも話ができる。ただし、自転車とは言語が違うらしく意思疎通ができない。人間とは（基本的に）話ができない。この車の会話が、本書の魅力の１つになっている。

　物語は、デミオの持ち主である、望月家が巻き込まれた騒動を描く。母の郁子、長男の良夫（２０歳）、長女のまどか（１７歳）、末っ子の次男の亨（１０歳）。亨は小学生ながら、家族で一番大人びていて、良夫などよりよほどしっかりしている。言い換えれば「可愛げがない」。この「可愛げのなさっぷり」も、魅力の１つ。

　発端は、良夫が運転するデミオに、かつての人気女優、荒木翠が突然乗り込んできたことだ。「逃げているの。助けてくれないかな」と言いながら。スリリングな幕開けだ。しかも、その数時間後に荒木翠が事故で亡くなってしまう。

　この荒木翠の事故を軸に、まどかの彼氏が関わった悪党の悪事や、亨の同級生のいじめや、銀行ＡＴＭの強盗事件などのエピソードを絡める。さらに、それぞれのエピソードに関連があり、細かい伏線があり、なかなかに複雑な練り込まれた物語になっている。この「練り込み」も魅力。

　実は、私は新聞連載時にも読んでいるので、ストーリーは分かっていた。そのためか、一読した時には、そんなに面白いとは思わなかった。ただ、読み返したり伏線を追ったりしている内に、面白くなってきた。

　※ブルーバードの伏線が一番よかった。作品間リンクあります。

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著　者：東野圭吾
出版社：文藝春秋
出版日：2012年8月10日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　著者の人気シリーズ「ガリレオ」シリーズ７作目。短編集としては４作目。順番が逆になってしまったが、少し前にレビュー記事を書いた「禁断の魔術 ガリレオ8」の一つ前の作品になる。文芸誌に掲載された「幻惑す（まどわす）」「心聴る（きこえる）」「偽装う（よそおう）」「演技る（えんじる）」の４つの短編が収められている。

　「新興宗教の教祖が行う秘儀」「頭の中で声が響く幻聴」というオカルトめいた２つの事件と、「散弾銃による殺人事件」「ナイフで胸を一突きされた殺人事件」というノーマル？な２つの事件。天才物理学者の湯川と、その友人で刑事の草薙のコンビが、それぞれの事件の真相を解明する。

　オカルトめいた２つの事件は、湯川の物理学者としての知識が真相に導く。ノーマル？な２つの事件を解決したのは、湯川の類まれな観察力。不可能犯罪を、物理学者ならではの知識で解決するのが、このシリーズの特長だけれど、観察力で解決する方も読み応えがある。

　それから、単なる「謎解き」だけではなく、時々人情話が絡んでくるのも、このシリーズの特長で、「心聴る」はなかなか良かった。ただこの作品には、正直に言ってちょっと不満も感じた。犯罪に利用された装置が現実離れしてしまうと、真相が明らかになっても、胸にストンと落ちない。

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著　者：伊坂幸太郎
出版社：集英社
出版日：2012年12月10日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「魅力的な登場人物」「巧みな伏線」「気の効いたセリフ」、伊坂作品の魅力が三拍子揃った作品。私は、伊坂さんのこういう本を読みたかった。「伊坂さん、ありがとう」と言いたい。

　表題作を含む５つの短編からなる、連作短編集。表題作「残り全部バケーション」は、「Re-born はじまりの一歩」というアンソロジーに収録されていて、以前に読んだことがある。「タキオン作戦」「検問」「小さな兵隊」は、別々の小説誌に掲載されたもの。最後の「飛べても８分」は書き下ろし。いわばバラバラに書いた５つの作品が、見事に響き合う１つの物語を奏でている。

　主人公は、溝口と岡田の二人組。当たり屋や脅しなどの細かい裏稼業の下請けをやっている。裏稼業の世界ということでは、「グラスホッパー」「マリアビートル」と同系列だけれど、本書の主人公たちは「殺し」はやらないので、だいぶ穏やかだ。

　溝口が岡田に裏稼業の手ほどきをした。この溝口が、何ともいい加減な男で、やることは行き当たりばったり、自分の身が危ないとなれば責任を他人に平気で押し付ける。でも、なぜか憎めない。岡田も溝口にひどい目に会わされるのだけれど、なぜか責める気にならない。「魅力的な登場人物」の筆頭はこの溝口。それに岡田をはじめ、その他にも粒ぞろいだ。

　「巧みな伏線」は、ここで明らかにするわけにはいかない。ただ、書き下ろしの「飛べても８分」が重要な物語だとだけ言っておく。「気の効いたセリフ」も、挙げればキリがないので言わない。
　また、セリフとは限らないけれど、伊坂さんの作品には、最初の一文に強い吸引力があることがある。例えば「モダンタイムス」の「実家に忘れてきました。何を？勇気を」とか。本書は「実はお父さん、浮気をしていました」の一文で始まる。（私は脱力してしまった。吸引力とはちがうかもしれない（笑））

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著　者：東野圭吾
出版社：文藝春秋
出版日：2012年10月15日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　著者の人気シリーズ「ガリレオ」シリーズの最新刊。シリーズ5作目の短編集で、「透視す（みとおす）」「曲球る（まがる）」「念波る（おくる）」「猛射つ（うつ）」の4つの短編が収められている。今回は初の全作品書き下ろし。

　「封筒の中の名刺を透視する」「双子の間に通じるテレパシー」「弾丸などの痕跡を残さずに遠くから壁に穴を開ける」などの、超常現象が物語の俎上に上がる。それを天才物理学者の湯川が、科学者としての知識と観察力で解き明かす、というお馴染みの展開。

　ただし、「曲球る」だけは少し趣向が違って、戦力外通告をされたベテランピッチャーを、色々な意味で湯川の知識が救うことになる。その知識が科学の知識だけではないところがにくい。他の作品も含めて、湯川の人間の心の機微を感じ取る感性が、物語に人情味を与えている。

　上に「4つの短編」と書いたが、3編は確かに数十ページ短編だけれど、「猛射つ」は150ページもあって正確には中編。ある事件に湯川が指導した母校の後輩が関わる。息詰まるような緊張感が漂う作品で、本のタイトル「禁断の魔術」もこの作品の中の言葉であるし、まぁ本書のメイン作品と言える。

　科学の研究目的に使えば「実験装置」でも、殺人や破壊に使えば「武器」。科学は容易に「禁断の魔術」になってしまう。それに図らずも関わってしまった湯川は、科学者として重大な決断をすることになる。

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