本読みな暮らし

著　者：水野敬也
出版社：飛鳥新社
出版日：2012年12月13日第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　２００７年に出版された「夢をかなえるゾウ」の続編。本書の帯によると、前書は２００万部を超える大ヒットになったそうだ。とにかく面白い本で、私は２００８年の「今年読んだ本ランキング」で、「ビジネス・ノンフィクション部門」の１位にしている。

　５年余りして出版された続編の本書は、前書とほぼ同じ趣向。つまり、ゾウの顔をしたヒンドゥー教の神のガネーシャが、芽が出ないでウツウツとしている若者を、成功へと導く。その方法が、ほとんど悪ふざけとしか思えないのだけれど、よくよく考えれば「真理」が隠されていることに気が付く。

　今回の主人公、つまりウツウツとしている若者は、３４歳で芸歴８年の売れないピン芸人の勤太郎。サラリーマンを辞して芸人の世界に飛び込んだが、８年経っても「新人発掘ライブ」にしか出られない。年下の先輩芸人からは「サラリーマンに戻った方がいいんじゃねぇの？」と言われる始末。
　そんな勤太郎の前にガネーシャが現れ、なんとコンビを組んで、日本最大のお笑いの祭典「ゴッド・オブ・コント」で優勝を目指すと言う。と言っても、ガネーシャのやることは無責任でいい加減、勤太郎がひとり苦労する。そこに、実は８年前から勤太郎の部屋にいたという貧乏神の幸子さんや、ガネーシャの友だちの釈迦らが絡んで、勤太郎の生活はさらに混乱．．．

　上に書いたように、前書とほぼ同じ趣向だ。ガネーシャのいい加減さも、それに翻弄される主人公の混乱も、全体のハチャメチャ具合も良く似ている。しかし、前書のようには支持されないだろう。前書にあって本書にないものがあって、それが多分決定的な違いになっていると感じる。

　それは「ガネーシャの課題」だ。前書には全部で３０近くある章ごとに「靴をみがく」「コンビニでお釣りを募金する」といった課題があって、それがなかなか的を射た「成功の秘訣」になっていた。実践すれば自分も成功（成長）できるのでは？と思えたのが、大ヒットの理由だと思う。
　本書にはそういったものはない（物語の中から読み取ればないことはないのだけれど）。「自分の役に立ちそう」という気持ちにならない。「面白くてちょっとホロッとさせる話」ではあるけれど、それ以上のものがないのが残念だ。

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著　者：ダイアナ・ウィン・ジョーンズ 訳：三辺律子
出版社：東京創元社
出版日：2005年3月25日 初版
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「詩人たちの旅」「聖なる島々へ」「呪文の織り手」に続く、デイルマーク王国史４部作の第４作、つまり本書にてシリーズは完結。

　第１作２作は、王が不在となって領主たちが南北に分かれて争う同じ時代の物語で、第３作はずっと時代を遡ってデイルマーク王国が誕生する前、言わば神話の時代の物語だった。そして本書は再び第１作２作の時代へと戻る。

　主人公はメイウェン。１３歳の女の子。何と２００年後の「現代」から、物語の時代へ送り込まれる。そこで「唯一の者」の娘で、王国を再統一すると言われている少女、ノレスの身代わりとして、正統を示す王冠を求める旅をすることになる。
　その旅に同行するのが、メイウェンを過去に送った張本人のウェンドと、第１作に登場する詩人のヘステファンとモリル、第２作に登場するネイヴィスとミット、の５人。さらに、第３作に登場したタナクィらが姿と名前を変えて現れる。

　メイウェンを除く登場人物にはそれぞれ、これまでの物語に加えて、その後の経緯によって背負うことになった背景と思惑がある。その思惑の違いが旅の雰囲気に微妙な緊張感を生む。さらに、第３作の登場人物たちの「不死なる者」としての意思が絡んでくる。
　また、メイウェンが知る歴史では、この後はアミルという大王が登場して国を興すことになっている。その王はどこで登場するのか？そしてノレスという名は歴史に残っていないけれど、彼女は（つまりメイウェンは）どうなってしまったのか？目が離せない。

　読み終わって、これまでの３作は本書のためにあったと分かる。逆に、本書によってこれまでの３作が生きる。「現代」「物語の時代」「神話の時代」、これまでに描いてきた物語の、悠久の時間の流れを１か所に注ぎ込んだ、正に掉尾を飾る作品だった。

　シリーズ名の「デイルマーク王国史」の英語の原題は、Dalemark Quartet（デイルマーク四重奏）。つまり、この4作品は互いに響きあう関係になっている。前３作と本書には、実に細かい繋がりがいくつもある。それなしでも充分に面白いのだけれど、もしその繋がりを楽しみたければ、間をおかずに４作を読んだ方がいいと思う。

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著　者：山﨑拓巳
出版社：サンクチュアリ出版
出版日：2012年12月25日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　出版社のサンクチュアリ出版さまから献本いただきました。感謝。

　皆さんは本書のタイトルに、どういう印象を持つだろう？帯には「読むだけで嫌いな自分ががらっと変わる本」と書いてある。性格をがらっと変えるなんて、そんなことできっこない、と懐疑的に見る人が多いのではないだろうか？少なくとも私はそうだ。

　そもそも「何かが簡単にできる」という話を、私は信じていない。だから本書のように「なりたい自分になれる」という本だけでなく、「～する魔法の言葉」「一瞬で～する」という本も信用できない。もちろん期待もしていない。

　こんなネガティブな先入観を持って本書を読んだのだけれど、これが意に反して良かった。ただし、誤解を与える前に断っておくと、本書を読んで性格をがらっと変えることは、やっぱり難しいだろう。性格というのは、そんなお手軽なものではないと思う。

　それでも「良かった」。本書には、何かの機会のちょっとした反応や行動が紹介されている。例えば、気になる人とお近づきになるには、「（その人に）そーっとお願いごとをする」。そんな感じで「悩みから抜け出すには？」「うまく話を切り出すには？」「人から信頼されるには？」などなど全部で５６項目。

　５６もあれば、全部をすんなり受け止められるわけではないけれど、明日からいや今からでもすぐできるものばかりだ。そんなお手軽なことだから、効果も劇的なものではなく、周囲のちょっとした変化ぐらいしか期待できない。でも、結局のところちょっとした変化の積み重ねでしか、自分も周囲も変えられないと思えば、これが近道なのかもしれない。　

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著　者：東野圭吾
出版社：角川書店
出版日：2012年3月30日 初版発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　数々の作品を世に送り出し続けている著者。本書はミステリーではなく、ハートウォーミングな作品。

　本書は複数の主人公からなる、いわばオムニバス形式の物語。盗みに入って逃走中の３人組。ミュージシャン志望の魚屋の息子。老いた父を心配する雑貨屋の息子。夜逃げの経験があるビートルズファン。．．．しかし、真の主人公は、人ではなく「ナミヤ雑貨店」という名の不思議な雑貨店だ。

　ナミヤ雑貨店は「どんな悩みも解決してくれる雑貨店」として、４０年前に週刊誌に紹介された店。近所の子どもたちが「ナミヤ」を「ナヤミ」とわざと間違えたのがきっかけで、当時の店主の浪矢雄治が半ばヤケクソで始めた悩み相談が、評判になってしまったものだ。

　悩み相談の手紙を夜中に郵便口に入れておけば、翌朝には返事が返ってくる。雄治はどんな相談にも真剣に答えた。相談する方は手紙を出すときには半信半疑でも、返ってきた返事は真剣に受け取る。もちろん返事の通りにするとは限らないけれど、その後の人生には大きな影響を与える。

　さて、ここまで字数を使って書いてきたが、これでは本書の紹介にはなっていない。これはナミヤ雑貨店の悩み相談の「システムの紹介」に過ぎない。このシステム、つまり文通による悩み相談の両側、顔を合わせることの無い、相談する側と答える側（答える側にもドラマがある）の心の交流が物語を形づくっている。

　実は、これでも本書の紹介の半分ぐらいにしかならない。読み始めてすぐに気が付くが、著者の筆は、数十年の時空を軽々と飛び越えてしまう。いわゆるタイムスリップが起きて、一見すると派手な仕掛けに過ぎないように見えるかもしれな。しかし、時空を越えるからこそ描けた感動が本書にはある。

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著　者：ダイアナ・ウィン・ジョーンズ　訳：原島文世
出版社：早川書房
出版日：2006年3月31日 初版発行
評　価：☆☆☆(説明)

　著者は１９７０年に大人向けの小説を１作出版しているが、子ども向けの作品としては１９７３年出版の本書が記念すべき第１作。「訳者あとがき」で、訳者の原島文世さんも触れておられるけれど、その後に５０作以上も続く「ＤＷＪの世界」の出発点であり原型とも言える。

　主人公はジェスとフランクの姉弟。恐らく２人とも小学生。２人は、椅子を壊した罰として４か月間おこづかいなしにされてしまった。それで、こづかい稼ぎに思いついたのが「仕返し有限会社」。誰かの代わりに仕返しすることを請け負って、料金をもらおうという会社だ。

　そんなことを依頼する客がいるのか？と思うが、これがけっこういたのだ。ただし、お客は全員子どもだ。ジェスたちと同じように金欠で料金が払えない客ばかりで、ちっとも稼ぎにはならない。しかも、最初の仕事で手に入れたウィルキンズ君の歯のために、大変なトラブルに巻き込まれてしまう。

　そのトラブルとは．．。近所に風体も言動もちょっとおかしな、ビティという女が住んでいる。彼女は魔女だという噂があるのだけれど、どうもその噂は本当らしく、友だちが次々とその呪いにかかってしまったのだ。物語はこの後、ジェスとフランクらの子ども連合とビティとの対決の構図を深めていく。

　元気な子どもたち、特に女の子の活躍は、著者のその後の作品に受け継がれる特徴で、まさに「原型」と言える。ビティの悪者ぶりにも、ジェスらの報復も容赦ない感じで、著者らしい。ただ、持ち味の捻りの効いた展開と辛口のユーモアは、まだ少々といったところ。

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著　者：阿久津聡、谷内宏行、金田育子、鷲尾恒平
出版社：翔泳社
出版日：2012年9月18日　第1刷発行
評　価：☆☆(説明)

　「本が好き！」プロジェクトで献本いただきました。感謝。

　タイトルの「ソーシャルエコノミー」とは、著者らによる造語で、ソーシャルメディアによるネットコミュニティがテコになって発動するエコノミー、つまり経済活動を差す。例として「初音ミク」を紹介している。ニコニコ動画というソーシャルメディア上で、ユーザーが参加して盛り上げた結果、コンサートに何万人もの人が押し掛けたそうだ。

　本書は、この「ソーシャルエコノミー」について分析し、どうやればネットコミュニティから経済活動を発動させられるのかを考察する。TwitterやFACEBOOKで趣味を同じくする「同好コミュニティ」は比較的簡単に発生する。しかし、それが継続して力を蓄え、経済活動にまで発展するのには、何段階ものハードルがある。そのハードルを越える方法を考えてみました、というわけだ。

　気になったのは、本書が誰に向かって書かれたものなのか、よく分からないことだ。「ソーシャルコミュニティを育てて、経済活動を発動させる方法」を知りたいのは誰だろう？それから、読んでいて学生のレポートのような感じがしたのだけれど、どうしてだろう？

　この２つの疑問は１つの事実で解けた。本書の著者は電通の社員たちで、本書は彼らが大学の先生と取り組んだ勉強会の成果なのだ。「学生のレポートのような」ではなく「学生のレポートそのもの」だった。また、本書は（提出するために）先生に向かって書かれたもので、「経済活動を発動させる方法」を知りたいのは著者ら自身だ。

　ソーシャルメディアについて、「誰もが使っている」ような過大な評価と、「コントロール可能」だと考える過小な評価を感じて、私の感覚とはあまり合わなかった。帯のコメントを寄せた村上龍さんの名前の字の大きさがやたら大きく、著者の名前の２０倍(面積)ぐらいあるのはどうかと思う。

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