本読みな暮らし

著　者：エリヤフ・ゴールドラット (訳：三木本亮)
出版社：ダイヤモンド社
出版日：2002年2月21日初版 2月28日第3版
評　価：☆☆☆(説明)

　ザ・ゴールの続編。数年後という設定らしい。著者の唱えるTOC理論には、前作で紹介されたボトルネックのコントロール以外にも、多くの理論が含まれているそうで、今回は問題解決の思考プロセスを紹介している。
　現状問題構造ツリー、未来問題構造ツリーなどのツリー図がこのプロセスの具現化のために使われる。前作のボトルネックのコントロールに比べると、実際への応用は難しそうに思う。前作のが誰がやっても同じ結果(効果)を生む数式だとすれば、思考プロセスは方法論だ。この意味では、おなじみのマーケティング理論と同じで、答えは自分で見つけなければならない。
　今回は、生産管理だけでなく、対人関係や交渉術まで含んだソリューションの提供が目的。誰がやってもできる万能薬のようなものを求めるのは都合が良すぎるのだが、前作と比べて明快さに欠けるのは否めない。
　しかし、中で提示されている、印刷会社、化粧品会社、高圧蒸気の会社のマーケティングプランは秀逸だと思う。特に、顧客の問題解消を中心に据える考え方は普遍なのではないか。ビジネススクールのケーススタディにしたいぐらいだ。
　「企業は製品の価値をコストをベースに考えがちだが、市場は便益をベースに考える」

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著　者：エリヤフ・ゴールドラット (訳：三木本亮)
出版社：ダイヤモンド社
出版日：2001年5月17日初版
評　価：☆☆☆☆☆(説明)

　著者は、イスラエルの物理学者。科学者らしく工場の生産管理を科学的にアプローチして、劇的な効果を実現させるTOC(Theory Of Constraints：制約条件の理論)を完成させた。本書は、それを小説仕立てで紹介している。
　経営について少し学んだことのある人なら、このTOC理論が大変有用であることがすぐにわかるだろう。ビジネスに関する理論は数多くある。ランチェスター、ゲームの理論、等々。しかし、それらは考え方を提供するのみで、実際の戦略、戦術へ落とし込むのにはそれなりの経験や能力が必要だ。その点、TOC理論は極めて具体的な方法論で構成されている。
　要点は生産工程のボトルネックの発見にある。全体の生産性はボトルネックの生産性に制約される。だから、ボトルネック工程が1時間止まれば、工場全体が1時間止まるに等しいので、この工程の前を空けないように他の工程を工夫する。逆に、ボトルネック工程が止まらない限りは、他の工程に空き時間があって生産性が落ちてもも構わない。
　当たり前のようだが、これは、今までの常識から多くの点で矛盾する。今まではどの工程でも生産性を高めることを是としていた。しかし、逆に仕掛部品在庫を増やしてコストを押し上げることにもなりかねない。こういった点が画期的だ。
　ところで、副題の企業の究極の目的は「儲けること」というのが本書の解答。その指標は3つあって、スループット、在庫、作業経費。

　ビジネスに関わる人全員に一読をおススメします。

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著　者：グラハム・ハンコック (訳：大地舜)
出版社：翔泳社
出版日：1999年3月5日
評　価：☆☆☆(説明)

　ハンコック氏のエジプトのピラミッドとスフィンクスに関する主張をさらに拡大して、地球上の他の巨石文明(アンコールワット、アステカ、マヤ、イースター島etc.)やナスカの地上絵などとの関連を論じた書。A4変形版のオールカラー320ページにもなる大書だ。
　著者がここで論じているのは、地球上の謎の巨石文明には、残された神話が似ている(海から白人の特徴を持った神が来て、その文明を作った。etc.)こと、春分秋分、夏至冬至など日の出日の入りなどの角度と深く関わっている、といった共通点があること。さらには、それぞれの年代が数千年単位で離れていて、直接の交渉がないため、共通の源流となる遥か昔の文明の存在が推測されることなどである。
　この本を読む限りは、確かに神話は酷似しており、各々の文明に天文学的な知識が反映されているのは偶然とは思えない。故に、何か共通の源流を有するのではないかという説には説得力もあるように思える。
　しかし、歳差運動から導かれる72という数はともかく、1.5倍した108や、4分の3した54という数までが、歳差運動を表しているとして、色々な文明を結びつけようというのはどうか。途端にこじ付けっぽくなってしまう。72=8×9で2の3乗×3の2乗なんだから、やろうと思えばほとんどの数が関連付けられるじゃないか。
　しかし、地球1周分の取材力はスゴイ。なんという行動力だろう。

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著　者：グラハム・ハンコック (訳：田中真知)
出版社：翔泳社
出版日：1998年11月10日発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「神の刻印」でアークについて、「神々の指紋」で失われた文明について、「創世の守護神」ではスフィンクスについての新説を唱えた著者。これまでは、全面的に信じるということはできなくても、面白く読むことはできたし、そうなのかもしれない、と思えた。
　けれども、この本はどうだろう。火星の表面に人面の構造物やピラミッドがあるという話から入っているのがいけないのかもしれない。マリナー9号が撮影した写真に写っているもののことで、確かにそのようなものが写っている。著者としては、NASAが言うような自然の産物ではない、と言いたいのだろう。
　しかし、そのために、どことどこの点を結ぶと19.5度の角度ができ、これは球の中で正四面体の底が接する緯度と同じで、地球上の2つのピラミッドと真南の線でできる角度と同じだとか、どことどこの点の距離は火星の直径の360分の1だとか、あれこれ説明している。これは素直に受け入れられない。それらが偶然ではない可能性は否定しないけれど、それだけは説得力がない。
　後半の天体衝突についてはまだ良かった。これは可能性も説得力もある(少なくとも私から見て)。光学的な観測では、真っ黒な彗星が接近してきた場合には発見は困難だろう。太陽の方向から近づいてきたとしたら、観測ができない。こうした彗星や小惑星の運動の可能性は排除できない。実際、過去には地球にも天体衝突があったようだし、1994年には木星に彗星が分裂して衝突することが実際に起きているのだから。

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著　者：シドニィ・シェルダン
出版社：アカデミー出版
出版日：1993年10月10日発行 12月10日第7刷
評　価：☆☆☆(説明)

　スーパースターのコメディアンのトビーと、妻のジルの2人の人生が織り成すドラマ。原題はA stranger in the mirror。
　シェルダンだし、超訳だしで、最後まですんなりと読み通した。ストーリーにも起伏があり(失敗しそうになっても、すんでのところで救われるといった)、よくできた娯楽作品だと思う。敢えて言えば、ハラハラドキドキやドンデン返しはなく、途中からは予想できた結末へ向かって淡々と進む、という感じがちょっと残念だった。
　トビーは、出会う女性と片っ端から寝て、思い通りにしてしまうし、その誰からも恨まれていないという何とも幸せな人生を送ってきている。もちろん、最初は少し苦労するけれど、1度世に出てからはスランプもない。ジルは、苦労人だがわがままでもあり、一本調子な感じがする。
　ジルの幼馴染のデビットは、どういうわけか、ずっとジルのことを思い続けていて、それなのに最後になって、ジルの昔の過ちを知って去って行ってしまう。訳者も同じように思ったらしく、「デビッドはどうしてジルを許してやらなかったのか」と書いている。意外な結果と言えばそうだが、腑に落ちない意外な結果はドンデン返しとは言わない。

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著　者：塩野七生
出版社：新潮社
出版日：2003年12月15日発行 12月20日第2刷
評　価：☆☆☆☆☆(説明)

　15巻で完結予定のローマの歴史をつづる12巻目。211年のカラカラ帝の即位から284年のカリヌス帝の謀殺までの73年間の歴史。
　タイトルの通り、ローマ帝国の迷走ぶりが描き出されている。現役の皇帝が捕らえられてしまったかと思うと、帝国の西(ガリア)と東(シリア)でそれぞれ独立運動があり、帝国は3つに分断されてしまう。その間にも北方のゲルマン民族は、絶え間なく侵入してくるといった始末。
　そして、何よりも迷走を表しているのは、この73年間の間に22人もの皇帝が即位しては消えていること。ローマの皇帝は終身であるから、全員が皇帝になってまもなく死んでいるわけだ。それも、何かをやり遂げる前に殺されることが多い。良い政治を行っていてもつまらないことで殺されてしまう。3つに分断されたローマ帝国の再統合を成し遂げたアウレリアヌスは、厳しく叱った秘書に殺されてしまう。もう少し長く皇帝を務めていれば、ローマを再興したかもしれない。歴史で「もし．．．」は言っても仕方のないことだけれど。
　わずか100年足らずの間に、仮にも皇帝になるような人材を次々と失っては、如何に当時の世界帝国であっても、人材の枯渇を招かずにはいられなかっただろう。

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著　者：星新一
出版社：理論社
出版日：2002年11月初版
評　価：☆☆☆(説明)

　少し前に読んだ「ねらわれた星」と同じシリーズ。こちらは17篇の短篇が収められている。
　「ねらわれた星」に比べると、こちらの作品はなんだか納得いかないものが多い。最後にオチがないものが多くて(ストーリー自体には、意外性がないことはないのだが)。星新一のショートショートらしくない、切れ味が悪いという感じ。
　作品の年代が違うのかと思い調べたところ、「ねらわれた星」に収録されているのは、昭和30年代で作者が30代のころのもの。「夜の山道で」は、昭和50年代のもの、なんと20年も違う。何十年も書き続けていて、傾向が変わったのだろうか。敢えて、優劣はつけないけれど、私がショートショートらしいと思って読んだ作品は、自分が生まれる前、40年以上も前の作品だったことになる。

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著　者：養老孟司
出版社：新潮社
出版日：2003年4月10日発行 2003年12月25日第4刷
評　価：☆☆☆(説明)

　2004年1月現在、250万部。本屋のランキングで連続1位更新中、私が利用している図書館では60人もの人が順番を待っているという、お化けベストセラー本。
　自分が理解できる、共感できる事以外の事には耳を貸さない、壁のこちら側だけに安住するような姿勢。この壁のことを「バカの壁」と称して、その壁の向こうにも世界があることを認識しようよ、という主旨の本。言い換えれば、それだけの本だ。
　中で、イラク問題から教育、環境、宗教など多くの問題が取り上げられ、料理されているが、大した結論などもないままに次の話題へ。まさに、しゃべり散らかしている感じ。いや、この本は口述筆記で作られたそうだから、本当にしゃべり散らかしたんじゃないか。これじゃ、居酒屋で、職場で、家庭で、とめどなく続くおしゃべりと変わらない。
　本の内容より、この本が何で250万部も売れるのか、それを考えた方が面白いし約に立つかも。ランキング1位という事実が呼び水になって、そんなに売れているなら読んでみようか、という人が出てきて、それがまた販売部数を増やした、という雪だるま状態になっているのだろう。現に私も、何が書いてあるのかよく見ないで買ってしまった。680円なら気軽に買えるし。とにかく、話題になることが、一番の宣伝。自分で買ってでもランキング1位になればOK。680円の本を10万部買って6800万円。これって宣伝費としては高い？

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著　者：ダレン・シャン (訳：橋本恵)
出版社：小学館
出版日：2002年1月1日初版 2004年1月第11刷
評　価：☆☆☆☆(説明)

　ダレン・シャンシリーズの第三巻。
　半バンパイアのダレンが、師匠のクレプスリーとヘビ少年のエブラとともに、サーカス団を離れてクレプスリーの仕事のためにある町に来た。この町は、クレプスリーの故郷で、町の人々を守るために帰ってきたのだ。そこで、バンパニーズ(バンパイアから枝分かれした種族)と対決する、というストーリー。
　この巻は、1つの完結した話でありながら、次への展開のための布石にもなっている。バンパイア将軍や、バンパニーズの存在など、新たなプロットが出てくる。あとがきによると、この後4巻から6巻までがこのプロットを基にした大きなストーリーになっているらしい。
　今回も少し残酷なシーンはあるが、前巻のような不快で必然性に疑問があるようなものでないので少し安心した。展開もサスペンス調で面白くなった。
　もっとも、ダレンが危機を脱するのに、あまりにも都合よく行き過ぎる感じがした。計画が一度も破綻せずに成功しまう。著者もそう思ったのか、「今回の計画は一か八かの賭けだった」「もし．．．．なら．．．」などと、うまく行き過ぎたことをダレン自身に告白させてしまっている。

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著　者：星新一
出版社：理論社
出版日：2001年11月初版
評　価：☆☆☆(説明)

　星新一のショートショート19編が収められている。著者は1997年に亡くなっているので、これは過去の新潮文庫を底本とした、言わば復刻版。
　中学生ぐらいの時に、ショートショートを好んで読んだ記憶があるので、1編ぐらいは覚えているかと思ったけれど、どれも覚えていなかった。
　中学生の頃は、最後のオチやドンデン返しが面白くて読んでいただけだけど、この本には環境問題を扱った「おーいでてこい」や、人間関係を皮肉った「肩の上の秘書」などなど、風刺の効いたものが多い。ひょっとして星新一の持ち味はこんなところにもあったのかも知れない。
　それにしても、ショートショートという分野は、星新一氏が確立したものだが、その後誰かが受け継いだという話を聞かない。惜しい気がする。

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