本読みな暮らし

著　者：志賀 櫻
出版社：岩波書店
出版日：2013年3月19日 第1刷発行　7月16日 第3刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　大学生の娘が教科書として読んでいた本。ちょっと面白そうだったので借りて読んだ。

　著者の経歴がスゴイ。東京大学に在学中に司法試験に合格。大蔵省に入省して主計局主計官に。これで十分スゴイのだけれど、国際機関での日本国メンバーや、出向して大使館参事官や県警本部長を務めたこともある。さらにイスラエルで紛争地に迷い込んでしまって銃撃を受けるという修羅場もくぐる。趣味は「ショットガンの雉子撃ち」。まるで劇画の主人公のようだ。

　本書は、著者のこのような経歴の中で、特に租税分野の国際交渉の豊富な経験を踏まえて、「タックス・ヘイブン（租税回避地）」の実像を明らかにするものだ。タックス・ヘイブンとは一般的には、税を課さない国や地域のこと。取引をそこを経由させることで、税を免れたり資金の出所を隠ぺいしたりすることができる。

　本書では企業名は挙げていないけれど、アップルやグーグルなどの超優良巨大企業が、法人税をどこの国にもほとんど納めていないことは、様々な報道で明らかになっている。日本でもオリンパスやＡＩＪの事件でその存在が知られた「ケイマン諸島」などが、タックス・ヘイブンとして有名だけれど、その他にもいろいろあるらしい。それを主要施策としている国もあるし、ロンドンやニューヨーク市場のオフショア・マーケットもそれに類する。

　ここまでの紹介では、著者の経歴と同じぐらい劇画の中の世界で、私たちとあまり関係がないように感じることだろう。暴力団やテロ組織の資金洗浄にも使われることを思えば、私たちの暮らしの安全に関わる。大企業や富裕層が支払うべき税金を支払わなければ、その分の負担は私たちのような「真面目な納税者」にシワ寄せがくる。いや今現在きている。

　現在は弁護士である著者は、このタックス・ヘイブン退治に執念を燃やしているようだ。本書もそのために実情を広く知らせる目的がある。私たち「真面目な納税者」も知っておくべきことかもしれない。

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著　者：與那覇潤
出版社：集英社
出版日：2013年10月30日　第1刷発行
評　価：☆☆(説明)

　新聞の書評欄で知った本。その記事には「気鋭の歴史学者が（中略）「日本人とは何か」というテーマに迫った」と書いてあった。面白そうなので手に取ってみた。

　結論から言うと、期待通りとはいかなかった。章建ては「日本人は存在するか」といった刺激的なものが並んでいるし、取り上げられる視点も「歴史」「国籍」「民族」「文化」と、なかなか語りがいのあるものが並んでいる。だたし、どれもちょっと論点がズレているように感じるのだ。

　例えば第１章の「日本人は存在するか」。こう聞かれたら「存在する（に決まってるじゃないか）」というのが大方の答えだろう。これに対して著者は、日本人の定義は何？と問い返す。国籍が日本？いま日本に住んでいる？．．．一律には決められないねぇ。つまり、定義が曖昧なのだから「存在する」という答えも自明ではない、というわけなのだ。

　質問を投げかけて答えを議論するのではなく、質問の方の曖昧さを指摘して「明確な答えは出ません」が答えでは、はぐらかされた気分だ。たいたい「日本人」が「存在するか」がテーマだったのに、「定義」の話に置き換わっている。上で「論点がズレている」と言ったのはそういうことだ。

　それから「再帰性」という社会学の用語が、本書を貫くキーワードになっている。これは、「認識」と「現実」がループする現象が生じることを指す。例えば「日本人は集団主義的」という認識が、日本人に集団主義的な行動を促し、そのことが最初の認識を補強し、そのことが．．．．というループだ。さらに言えば「認識」が「現実」に先立つこともあるし、その「認識」が誤っていることさえある。

　著者はこの「再帰性」を使って、自明や定説とされるさまざまなことを覆す。日本の「国籍」「民族」「文化」といった大きなものから、「織田信長は歴史的な人物」という細かいものまで。この本の元が大学の講義だそうで、「ちょっと面白い話」としてはまぁいい。しかし、本にした場合は、それで何が言いたいのか？となってしまう。「あれも間違いこれは思い込みだ」と、手当たり次第にひっくり返して後に何も残らない。白けた気持ちで取り残されてしまった。

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著　者：百田尚樹
出版社：講談社
出版日：2009年7月15日 第1刷発行　2013年12月2日 第47刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　今年最初のレビューは、昨年の「今年読んだ本ランキング」の１位「海賊と呼ばれた男」の著者のデビュー作である本書。デビュー作というよりも「映画が大ヒット中の作品」と紹介した方が分かりやすいかもしれない。先月２１日の公開後２日間で動員約４３万人だそうだ。

　「０（ゼロ）」は零戦のゼロ。念のために補足すると、第二次世界大戦時の大日本帝国海軍の戦闘機のこと。本書は、この零戦の搭乗員であった宮部久蔵という名の男の物語。主人公は宮部の孫の佐伯健太郎。健太郎が祖父を知る人々を訪ねて話を聞く。一つ一つの話が折り重なって、６０年あまり前の一人の「青年」の生き様が浮かび上がる。

　上で「青年」としたのは、この物語が昭和１６年から２０年、宮部の２３歳から２６歳の時のものだからだ。飛行訓練の教官を務め「熟練搭乗員」と呼ばれるので、つい「壮年の男性」をイメージしてしまうのだけれど、まだ２０代なのだ。周囲の人々も総じて若い。多くは１０代から２０代の若者。そのことを思い返すとより一層胸が痛む。

　浮かび上がるのは「青年」宮部の生き様だけではない。当時の日本がどのような戦い方をしたのか？いかにして破滅的な特攻作戦に突き進んでいったのか？という当時の時代のあり様が浮かび上がる。さらには、残された人々の現在にいたる６０年余りの時間も．．．。私は、宮部の教え子のある特攻要員の妻の一言が胸に刺さった。

　醒めたことを言って恐縮だけれど、「十死零生」と言われる特攻は「泣ける」という意味ではテッパンのテーマだ。文庫歴代売り上げ１位という３００万部超も、映画の大ヒットも一番の要因はここだろう。ただしそれだけではない。この作品を「泣ける」物語として消費してしまってはもったいない。この作品によって、あの戦争を知識としてではなく、記憶として留めたい。

　最後に。正直に言って読みやすい本ではない。プロローグと第１章に「つかみ」はあるものの、その後に長く続く「戦争語り」は、あの戦争をしっかり描写することを意図したものなのだろうけれど、読者に優しいものではない。本書を手に取った人は、少しガマンすることになるかもしれないけれど、先へ読み進めてほしい。

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著　者：梨木香歩
出版社：新潮社
出版日：2013年10月30日　発行
評　価：☆☆☆(説明)

　名著「家守綺譚」の続編。著者の作品では「西の魔女が死んだ」が映画化もされ、読書感想文の課題図書として取り上げられることも多くて有名。しかし、私にとっては人に薦められて読んだ「家守綺譚」が、著者の作品との最初の出会いで最高の一冊。その続編が読めるのが嬉しかった。

　時は明治の中ごろ、場所は京都。主人公の綿貫征四郎は、亡き友の家を守って文筆業で生計を立てている。綿貫がそいうったものを引き寄せるのか、河童やら狸やらの人外の者と多く出会う。いや、ほんの１００年前の日本は、そういったものの近くに人々の暮らしがあったのかもしれない。

　綿貫の家に居ついている犬のゴローが、ふた月も姿を見せない。ゴローは犬であるがその「人望」は厚く、人間・動物・その他の生き物の様々な事柄に関わっていて、留守にすることは珍しくない。しかし、今回はそれが気になって仕方ない。というわけで、綿貫はゴロー探索の旅に出る。

　わずかな手がかりからゴローの消息を知り。琵琶湖のほとりから鈴鹿の山中へと向かう。本書は主にその道中を３９編の短編を重ねて描く。人と（もちろん人外の者とも）出会い、その人を置いて道を先へ進む。ロードムービーの趣だ。その内の何人かは後に再び出会い、何人かは真の姿が明らかになり、綿貫の道中に重要な意味を持つ。こうした仕掛けが本当に上手い。

　「紫草」「椿」「河原撫子」「蒟蒻」「サカキ」．．．すべての短編に植物の名前が付いている。そうした植物や風景の観察が細やかで、心が穏やかになる。一節を紹介する「．．．見れば、カエデの二寸程のものは、私の小指の爪先程の大きさ程しかあらぬ葉であるのに、すでに紅葉を始めている。変化はまことに斯くの如く、小さきものから始まるのだ、と感嘆する」．．．小さなカエデの葉に目を留める感性に瑞々しさを感じる。

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著　者：三浦しをん
出版社：文藝春秋
出版日：2013年10月30日第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「まほろ駅前多田便利軒」「まほろ駅前番外地」に続くシリーズ第３弾。舞台と登場人物は、これまでの２作でお馴染みの場所と人々だ。

　物語は、主人公の多田が営む便利屋「多田便利軒」に、高校時代の同級生の行天が転がり込んで、３年目を迎える正月から始まり、その年の大晦日で終わる。級生と言っても友だちではない。会話したことすらない。これまでの２年間と同様、多田は行天の言動に振り回されっ放しだ。

　今回は、「家庭と健康食品協会（略称：ＨＨＦＡ）」という無農薬野菜を販売する団体、バス会社の間引き運転の監視に執念を燃やす「多田便利軒」の常連客、多田が預かることになった４歳の少女の「はる」らを中心に騒動が巻き起こる。そして何と、多田にはロマンスの種が．．．。（星くんって、いい人だったんだね。）

　多田も行天も、自由に飄々と生きているように見えるが、実は過去の出来事によって精神にダメージを受けている。著者は、本書を「完結編」のつもりで書いたそうだ。そのためなのだろう、彼らの（特に行天の）ダメージの原因が語られ、その救済が描かれている。

　「完結編」ということだが、この終わり方で多田と行天がこのまま大人しくしているはずがない。著者もインタビューで「……どうですかね（笑）」なんて答えている。続編を希望。

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著　者：上橋菜穂子
出版社：講談社
出版日：2000年5月20日 第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「物語ること、生きること」を読んで著者の半生を垣間見たら、この本も読みたくなった。文化人類学者と作家という２つは、著者の別々の顔ではなく、もっと影響をしあう不可分な関係にあって、著者が研究者として書いた本書を読むことで、小説の作品をより深く味わうことができる気がしたのだ。そして、私の目論見は当たったようだ。

　本書は、１９９０年からの足掛け９年延べ３年の、著者がオーストラリア西部の町で、小学校の先生として暮らしながら行ったフィールドワークの報告書。ただし報告書と言っても、形式ばったものではなく、作家の著者らしい幾つかの「物語」から構成されている。

　それは例えば、身ひとつで異文化の中に降り立った著者が、戸惑ったり、手痛い拒絶に会ったりしながら進めた調査という「著者自身の物語」。また、街に暮らすアボリジニが自分と自分たちの来し方を語った「街のアボリジニの物語」。

　そこに描かれたアボリジニは、「未開の原住民」でもなく、「大自然と共に生きる野生の知性を持った民」でもない。両極とも言えるこの２つのアボリジニ像は、どちらも「私たちが彼らに見たい」と思っている姿でしかない。

　そもそもアボリジニという呼称も、オーストラリアにいた全く通じない言葉を話す、４００以上の集団を一まとめにして「aborigines(原住民)」という英語で呼んだに過ぎないそうだ。つまり「アボリジニ」というくくり自体が、西欧から来た白人が作り上げたものだということだ。

　こんな感じで、研究報告としても興味深いのだけれど、著者のファンであっても誰もが興味を持つ内容でないかもしれない。ただ、小説の作品との関連を考えると面白そうだ。時期的に言えばこのフィールドワークは、初期の「精霊の木」「月の森に、カミよ眠れ」の２作品の後、「守り人」シリーズの執筆中に行われたことになる。

　上から目線で恐縮だけれども、「守り人」シリーズが徐々に、幾つもの国々の思惑が交錯する重層的な物語になったのも、その後の「獣の奏者」の、掟に反しても自分を貫く主人公エリンの姿に、フィールドワークの影響が見える（気がする）。

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著　者：宮川典子
出版社：ポプラ社
出版日：2013年12月5日　第1刷発行
評　価：☆☆☆(説明)

　私は、地方自治体の公営施設で地域情報化に関する仕事をしている。「教育現場のデジタル化」もその一部で、これには少し検証の必要性を感じていたので、本書の「教育現場のデジタル化は誰のため？」というサブタイトルが目を引いた。

　著者の経歴は、大学卒業→中学・高校の英語教師→松下政経塾→衆議院議員だ。現在は政権党の議員で、教育再生実行本部のメンバー、ということだから、このテーマについて、ご自分の意見を表明されて然るべき方だろう。

　第１章の出だしはとても良かった。デジタル教科書を中心として、教育現場が「ビジネス市場」になりつつある、それでいいのか？という指摘がその理由。調べてみたところ、日本の小中学生は１０００万人を超えるから、何であっても教育現場への導入が決まれば大変な数になる。これは確実で有望な市場だ。

　ここで「～誰のため？」という問いが生きる。あるべき答えは「子どもたちのため」であることは明白。ところが「デジタル教科書」が、どのように子どもたちのためになるか？という研究も検証も大変に希薄なまま、「１人１台」のタブレット端末、という計画が作られる。これでは「経済のため」もっと下世話に言えば「教材会社・機器メーカーのため」でしかない。

　出だしがヒットなだけに、その後の展開が煮詰まらないのが残念。私は検証の必要性は感じるけれど、「教育現場のデジタル化」は教育を良くする推進力になると思っている。ところが、著者には情報機器への嫌悪感と不信感が全編で感じられる。それが、有意義な考察を妨げているようだ。

　例えば、デジタル教科書の導入で、「教師も子どもたちも画面を見て、視線が交わされなくなる」。それで「教師も子供たちも喜びを感じるのか」とおっしゃる。でも、その場にいる教師と子供たちが、目と目を合わせる機会はなくならないだろう。敢えて没人間性的に描いて感情に訴えようとしたのかもしれない。そういう感情論は時として目を曇らせてしまう。

　私とは合わないことも多かったが、コロコロと試験的に教育制度をいじる「試しにやってみよう」式はダメだという主張など、もっともだと思う部分もあった。「2020年の東京オリンピック・パラリンピックを見据え」なんて近視眼的な考えで小学校３年生にも英語、ということが、文科省の「英語教育改革実施計画」に載っているのを知って、激しい幻滅を感じたばかりでもあったので。

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