本読みな暮らし

著　者：井上智洋
出版社：文藝春秋
出版日：2016年7月20日 第1刷発行
評　価：☆☆☆☆(説明)

　今年は「ＡＩ（人工知能）」についての理解を深めようと思った。何冊か見つけた本の中から本書を選んで、今年最初の１冊にした。

　２年ほど前から「シンギュラリティ（技術的特異点）」という言葉を聞くようになった。このまま技術が進歩すると、１台のコンピュータの計算速度が、全人類の脳全てに比肩する時が来る。そうなるとＡＩが人間の知性を凌駕する。その時点のことを「シンギュラリティ」と呼び、おおむね２０４５年と予測されている。

　この「シンギュラリティ」を迎えると、社会の様々なことに大きな影響を与えるとされている。そのとき何が起きるのか？本書はそのうちの経済成長や雇用への影響についてを記す。著者はマクロ経済学者であるが、学生時代に計算機科学を専攻して人工知能に関連するゼミに属していた、という経歴の持ち主。このテーマにピッタリだ。

　本書は、第１章で「機械の叛乱の懸念」といった「機械VS.人間」の最近の話題から入って、第２章で、著者なりのＡＩについての今後の見通しを語る。続く第３章４章で、経済への影響について詳述する。このあたりで「なくなる仕事、残る仕事」が話題になり、２０４５年には「全人口の１割ほどしか労働しない」、言い換えると「人口の１割分の仕事しかない」社会が予想される。
　
　悲観的な予想に思うかもしれない。かつて「機械やコンピュータの導入が、仕事を奪う」と言われた。しかし、部分的には機械に代替されて失業があっても、全体的には市場が拡大し、新しい仕事が生み出されて、大きな問題にならなかった。「今回もそうなのではないか？」。しかし、著者はとても丁寧な説明によって、この考えが楽観的に過ぎると教えてくれる。

　ただし悲観にくれるのは早い。著者は、多くの人が失業して貧しくなるディストピアか、全ての人々が豊かさを享受できる社会か、私たちはまだ選べる、と言っている。第５章で、後者の選択の方法として「ベーシックインカム（ＢＩ）」を、著者は提言している。

　実はＢＩのことは帯にも「はじめに」にも書いてある。私は、ＢＩについて最初はとても懐疑的だったのだけれど、読み終わってみると「これしかないんじゃないか」と、思うようになった。

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著　者：東野圭吾
出版社：実業之日本社
出版日：2014年12月25日 初版第1刷
評　価：☆☆☆☆(説明)

　「白銀ジャック」の続編。11月に阿部寛さん主演で公開された同名の映画の原作。

　主人公は栗林和幸。泰鵬大学医科学研究所の研究員。大学院卒業後23年間、この研究所に勤めていると言うから、50歳手前というところか。その研究所から生物兵器並にに毒性の強い「炭疽菌」が持ち出された、というのが物語の発端。

　「炭疽菌」を持ち出した犯人は、研究所の元研究員。炭疽菌をケースに入れて雪の中に埋めた。摂氏１０度以上になるとケースが割れて中身が拡散する。要求額は３億円。とここまでが、冒頭で明らかにされる。それともう一つ、犯人は炭疽菌を現場に残したまま、交通事故で死んでしまう。

　そんなわけで栗林は、残されたわずかな手がかりを基に、持ち出された炭疽菌の回収に挑む。上司である研究所長の厳命によって、警察には知らせない、協力者にも真相を明かしてはならない。どうやらスキー場に埋められたらしいが、栗林のスキーの腕前はボーゲンレベル。それも20年以上前。ミッション・インポッシブル。

　そのスキー場に「白銀ジャック」にも登場した、パトロール隊の根津昇平と、スノーボードの選手の瀬利千晶がいた。物語に前作とのつながりは殆どないけれど、彼らの活躍と、同じようにスキー場が舞台になる前作の事件との類似性もあって「続編」という位置づけでいいだろう。

　父子の関係や、淡い恋心や、家族の絆や、スポーツ選手の憂い、などなどを織り込んだ、大立ち回りありの活劇。面白かった。これは映画向きの物語だと思う。きっと映画も面白いだろう。

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著　者：デービッド・アトキンソン
出版社：東洋経済新報社
出版日：2016年12月22日 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　著者は、現在は日本の国宝・重文級の文化財の補修を手掛ける会社の社長だけれど、前身は外資の超メジャーな金融機関を渡り歩いた敏腕アナリスト。その著作を読むのは「イギリス人アナリスト日本の国宝を守る」に続いて本書で2冊目。

　日本の企業の生産性（の低さ）に拘り抜いた本。前に読んだ本でも、世界第３位の日本のＧＤＰは、日本人の勤勉さや技術力の高さが理由ではなくて「人口が多いからだ」、と書いていた。本書はそこにさらに切り込んだ内容。

　日本のＧＤＰは世界第３位だけれど、１人あたりのＧＤＰは第２７位（IMFの調査）なのだ。「生産性が低い」というのは、主にこのことを指している。人口を分母とした指数ということもあり、上位には人口の少ない国が多い。しかし、３億人以上の人口がある米国は１０位に入り、その数値は日本の１．５倍もある。

　ちょっと聡い人ならば「高齢化が原因じゃないか」と気が付くだろう。著者もそれには気が付いてちゃんと検証している。日本は生産活動をしていない高齢者の比率は大きいかもしれないが、失業率がとても低い。労働人口１人あたりＧＤＰを計算すると、ランキングはもっと下がってしまうそうだ。

　本書では、この日本の「生産性の低さ」を様々な角度からデータを使って実証し、勤勉さや技術力の高さが、まったく役に立っていないことを証明して見せる。それだけではただの「すごく感じの悪い本」になってしまうので、最終章に「ではどうすべきか」という提案が書かれている。

　最終章はあるにしても、読んでいて心穏やかでないのは、私が日本人で、著者が外国人だからだろう。日本のことを悪く言われている気持ちになってしまう。実際、こういうことを講演や会合で言うと、それはそれは激しい反論に会うそうだ。

　それもあってか（本音は分からないが）、著者は「日本人はそれを活かせていないだけで、素晴らしい能力を持っている」というスタンスを崩さない。その能力を発揮できれば「ＧＤＰは１．５倍、年収は２倍になる(つまりタイトルの「所得倍増」)」ということだ。ここは反論したい気持ちを抑えて、真摯に耳を傾ける時だと思う。

　最後に。著者は「日本の企業（社会も）の効率化が進んでいない」と言うのだけれど、そこはちょっと違う気がする。そういう面はあるけれども、それよりも日本では「効率化」が、コストダウンと値下げに向いてしまっていることが、要因としてあると思う。「安く提供する」ことを「経営努力」と言ったりするように。

　ＩＴの導入などで、同じ業務を少ない人数でできるようになった。その業務が生んだ果実を少なくなった人数で分ければ、１人当たりは増えるはず。そうではなくて果実を小さく、つまり「安く提供」してしまった。これでは「生産性」は向上しない。私たち労働者も楽にならない。経済も活性化しない。むしろ縮小する。

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著　者：森見登美彦
出版社：小学館
出版日：2016年10月30日 初版第1刷 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　長編小説「夜行」と同じ日に同じ出版社から刊行。こちらは対談集。作家生活１０年を記念して、ということで、その１０年間に様々な雑誌等の媒体に掲載された対談をまとめたもの。

　本書の出版元は小学館だけれど、対談の初出の媒体は他の出版社、ということもある。と言うか、確認してみると最近の２点を除いて全部が他の出版社のものだ。幻冬舎、文藝春秋、メディアファクトリー、講談社、早川書房、角川書店、新潮社。出版界あげての１０周年のお祝い、という側面もある。

　対談の再録ということになるから、対談相手の了解も必要。そのお名前を順に（敬称略）。劇団ひとり、万城目学、瀧波ユカリ、柴崎友香、うすた京介、綾辻行人、神山健治、上田誠、羽海野チカ、大江麻理子、萩尾望都、飴村行、本上まなみ、綿矢りさ。

　著者自身が「対談の名手ではない」と自信を持っておっしゃっているように、小説の作品のように著者らしいオモチロイことがあるわけではない（巻末の「小説 今昔対談」は著者らしい工夫があるけれど）。しかし、作品を読むだけでは分からない、著者の暮らしぶりや作品執筆の裏側が、会話から見え隠れする。ファンなら楽しめるだろう。

　著者の作品の一群は「腐れ大学生」を描いたもので、著者と不可分に結び付けている人も多い。その嚆矢となったのは、日本ファンタジーノベル大賞を受賞したデビュー作「太陽の塔」だけれど、それはなんと「やけくそで書いて」応募したらしい。

　それまでは「怪談とファンタジーの中間みたいなところをうろうろ」していた。ということは先日の「夜行」や「きつねのはなし」「宵山万華鏡」あたりが、著者がデビュー前から持っていた原点的な方向性だったわけだ。

　最後に本書全般を通して感じたこと。対談相手とよく、互いの作品を分析してみせる。「あの作品はこうなんじゃないですか？」と問いかけると「そうなんですよ！」と、話に弾みがつく場面が多い。相手は作家とは限らないけれど、何かを創作している人で、著者との共通点がある。そういう間柄だと通ずるものがあるらしい。

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著　者：北沢秋
出版社：双葉社
出版日：2009年10月11日第1刷　2009年11月16日第5刷 発行
評　価：☆☆☆(説明)

　「のぼうの城」「天地明察」などのヒットで注目を集めることとなった「ネオ時代小説」と呼ばれるジャンルの、代表的な作品のひとつ。

　主人公は石堂一徹。３５歳。時代は天文１８年（１５４９年）。甲斐の武田晴信（後の信玄）が南信濃に侵攻して来たころ。舞台はその南信濃に接する中信濃（今の松本のあたり）。信濃国全般に、多くの豪族が独立して小競り合いを繰り返していた時代だ。

　一徹はかつては、北信濃の村上義清に仕える石堂家の当主で、武芸と戦略に秀でていたことから、義清にも重用されていた。しかし、訳あって流浪の旅にで、自らの才覚を生かせる主君を求めて転々としていた。物語は一徹が、横山郷（今の青木村あたり）の遠藤家に辿り着いたところから始まる。

　一徹は戦の天才だ。後半で「こと軍事に関しては、どうやら拙者に勝るものはこの世には一人もいないらしい」などと不遜なことを言う。しかし、連戦連勝してその才能を見せつけられた後では、不遜に感じないぐらいだ。

　ということで、物語は、一徹の到来によって遠藤家が勢力を伸ばし、ついには武田との衝突を迎える様子を、遠藤家の姫とのエピソードを交えて綴る。「ネオ時代小説」は、「歴史エンターテインメント」とも言われるそうだけれど、まさにエンターテインメント性の高い作品だ。

　大河ドラマ「真田丸」の５０年ほど前の時代。「真田丸」の舞台となった上田に、峠を挟んで接する場所での物語。戦国時代には、まだまだ知られていない面白い物語がたくさんありそうだ。続編、続々編があるので、それもいづれ読みたい。

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